Может я и бессмертна. Теоретически моя жизнь будет длитьсявечность. Однако у меня было столько же власти над временем, сколько и у любогосмертного. Предполагая, что мои воспоминания со временем исчезнут, я лелеялавещественные напоминаниями о том, кем он был.

Келли дала мне погоревать. Но пришла пора возвращаться кработе. Я прижалась губами к гравировке и сунула кинжал в сапог. Собрав волосыв высокий хвост, я схватила сотовый, набрала номер Джонаха.

- Озеро Мичиган? ответил он.

- Ага. Не против сегодня поработать со Стражем?

Джонах язвительно хмыкнул.

- Я старше и мудрее. Так что из нас двоих это ты со мнойпоработаешь.

- Я лучше владею катаной.

- Не факт. И у меня больше высших образований.

Он был прав. В этом он меня сделал. Став вампиром, пришлосьпрервать обучение в аспирантуре. Джонах умудрился получить четыре высшихобразования даже с клыками. Да уж, я ему даже немного завидовала из-за этого.

- Ладно, - закатив глаза, сказала я. У нас будет равноправиеи так далее. Где встретимся?

- У моего друга есть лодка, но она уже в сухом доке насезон. Пьер Нави. Через полчаса. Ах да, Страж?

- Что?

- Если ворота будут заперты, не забывай, у тебя хватит силна них взобраться.

Отлично. Теперь к списку навыков в моем резюме я могладобавить "проникновение с взломом".

С одним кинжалом в ботинке, а с другим в руке, я спустиласьпо главной лестнице Дома на первый этаж. Уже ближе к машине.

Я как раз была в вестибюле с ключами в руке, когда Линдси сЛюком держась за руки, спускались вниз. Они выглядели очень влюбленными. Прекрасныеотношения между ними не облегчали моего собственного горя. Но раз я изображалапридурковатого оптимиста, значит, смерть Этана хоть как-то положительно на меняповлияла.

- Страж, - сказал Люк. Ты поехала разбираться, что там сводой?

- Ага.

- Впервые за долгое время.

- Да, первая миссия, связанная с Домом.

- Нервничаешь?

Я задумалась на несколько секунд.

- Не столько нервничаю, сколько мне не по себе. Знаю, сЭтаном не всегда было легко. Он был жестким учителем. Временами я чувствоваласебя куском глины, из которой он пытался что-то вылепить.

- Будто каждая поездка была очередным шагом к будущейработе?

- Вроде того, - кивнула я. - Но думаю, он изучал, что я изсебя представляю. Узнавал меня, чем я могу быть полезна Дому сама по себе,такая, какая есть, - я слегка улыбнулась через силу. - Он был властной,самодовольной занозой в заднице. Но он был моей занозой, понимаете? И сегодняего со мной не будет рядом. Это определенно вызывает чувство дискомфорта.

Внезапно Люк протянул руки и заключил меня в медвежьиобъятия.

-Ты сможешь, Страж.

Задержав дыхание, я похлопала его по спине, пока он неотпустил меня.

- Спасибо, Люк. Я это ценю.

- Тебя есть кому прикрыть? - спросила Линдси.

- Со мной предложил пойти Джонах, начальник охраны Грея. Мыс ним встретимся в центре. Ну и, конечно же, я могу позвонить дедушке.

Люк обнял Линдси за плечо.

-Ты же знаешь, мы с тобой.

- Знаю. Вы мои любимые вампиры.

- Ты с трудом выносишь большинство вампиров, - подмигнув,сказала Линдси. - Так что не уверена, что это говорит о многом.

Я показала ей язык, и указала на дверь.

- Не хочешь меня проводить?

- Конечно. Я все равно иду на обход территории, - онанаклонилась и поцеловала Люка в щеку. Увидимся после смены.

- А то, блонди, - сказал он, шлепнув ее по заднице и отдавмне честь. Удачи, Страж.

Линдси взяла меня за руку и практически потащила к двери. Ноона сумела дождаться, пока мы оказались на тротуаре, прежде чем начала допрос.

- Ты, значит, снова тусишь с Джонахом?

- Снова? - вслух поинтересовалась я, не желая отвечать, незная, как много ей известно.

- Дорогая, не держи меня за дуру. Я живу уже долгое время, иодна из лучших охранников этого Дома.

- Этого мало, - съязвила я.

Она ударила меня в плечо.

- Не уходи от темы. Уверена, что из-за него ты светиласьпрошлой ночью.

- Я не светилась.

Я что светилась?! И откуда она узнала, что я была сДжонахом? С каких это пор в Доме велись разговоры обо мне?

- Светилась, - она накрыла мою руку ладонью. - Все впорядке. Нет ничего страшного в том, что у тебя появился друг… или любовник?

В ее голосе слышалась надежда. Я решила не принимать это закомплимент.

- Он друг. Коллега. Просто коллега.

- А он об этом знает? мои брови взлетели вверх, а она лишьпокачала головой, - Я хочу сказать, Мерит, из того, что я слышала, пареньпроводит с тобой время. Называй это работой, чем угодно, но парни не тратятвремя, если у них нет интереса.

- Поверь мне, - сказала я. - Это деловые отношения.

Даже если у него и был какой-то интерес, Джонах все ещепытался привлечь меня к работе в КГ. В его же интересах было сберечь меня.

- Все так и будет продолжаться?

Я смущенно отвела взгляд. Этан умер всего два месяца назад.Я знала, что Линдси хотела, чтобы я снова вернулась к жизни. Однако даже самамысль начать с кем-то встречаться казалось мне поспешной, неуважительной поотношению к памяти Этана.

- Ты не готова это обсудить, верно?

- Что тебе ответить, чтобы ты поверила?

Линдси вздохнула и положила руку мне на плечо.

-Знаешь, что нам нужно? Надо немного закалить твой характер.Ожесточить тебя. Сама поймешь, что, когда тебе плохо, намного проще бытьбессердечной.

- Ура, - без энтузиазма сказала я, лихорадочно затряссяруками в знак признательности. Прямо жду не дождусь.

- Вот и правильно. Ты получишь членскую карту и пожизненнуюежемесячную подписку на "Бессердечных Вампиров".

- Туда же входит бесплатная сумка?

- И тостер, - она указала на Дом. Пойду я работать ипроверять двор. Удачи тебе.

Если бы всё зависело только от удачи.

У Чикаго есть свои поистине впечатляющие особенности. Речнойкруиз на закате. Музей естественной истории им. Филда в дождливый день. РиглиФилд практически в любое время. Даже молекулярная кухня «Молекулярная кухня»,или молекулярная гастрономия направление исследований, связанное с изучениемфизико-химических процессов, которые происходят при приготовлении пищи. Онаизучает механизмы, ответственные за преобразование ингредиентов во времякулинарной обработки пищи, а также социальные, художественные и техническиесоставляющие кулинарных и гастрономических явлений в целом (с научной точкизрения). из тридцати блюд для любителей (нет уж, спасибо). Или сосиски (да,да!).