Пока я одевался, телефон завибрировал. Я положил его сумку, даже не взглянув на экран, и отправился на работу.

До обеда рабочие вопросы полностью занимали меня, не давая и секунды расслабиться: появился инсайд, что наша компания выиграет крупный тендер, руководство предварительно назначило меня руководителем конструкторской группы и попросило подготовить несколько презентаций. Потом начались бесконечные конференц-коллы с московским и лондонским офисами, брифинги, на которых я раздал задачи подчиненным. В 12.30 зашел Лёня и спросил:

– Ты на обед идешь? – и добавил с секундной паузой, неодобрительно посмотрев на меня. – Какой-то ты нервный.

– Лёнь, привет. Ты же слышал про тендер? Видишь, что тут творится: все на ушах, – офис, и правда, начал жить активной жизнью муравьиной фермы. – Идите, я потом схожу.

– Да никто еще ничего не выиграл, а все носятся, как мартышки около банановой пальмы, – прокомментировал он, закатив глаза, и, уже уходя, бросил. – Ты вчера так и не пришел, да?

Чисто теоретически, можно было соврать: «Я пришел, но никого не было», но мне не хотелось обманывать друга, да я не знал точно – ушел ли Лёня спустя полчаса, как писал мне, или остался еще на несколько часов с компанией.

– Нет, я направлялся в бар и… – я замялся, в груди и по лицу полыхнул огонь. – Встретил кое-кого по дороге.

– Кое-кого? – Лёня протянул последнюю «о» и ехидно поднял бровь. Он, конечно, заметил, как я покраснел. – Не хочешь ничего рассказать?

Я посмотрел на него самым отстраненным взглядом, на который был способен, и просто произнес: «Нет». Лёня ухмыльнулся, покачал головой и молча вышел.

Я разобрался с навалившимися делами только к 4 часам. Я был так занят и напряжен, что даже не думал о голоде, не говоря уже о сообщениях Инне и Маше. Я взял телефон, бумажник и пошел в соседнее кафе, потому что наша столовая уже была закрыта. Заказав бизнес-ланч, я посмотрел на телефон: три сообщения от Маши. Я не стал читать их, на секунду подумав: «Да что ж я за человек?» И выбрал в меню телефона: «Начать новый диалог». В открывшемся окне появилось поле: «Введите имя или номер». Я вспотевшей рукой достал из бумажника визитку и ввел номер Инны. «Так, дело за малым – вспомнить, написать и отправить то, что придумал с утра», – я принялся мысленно конструировать фразу, постепенно перенося ее на экран, но результат мне снова не нравился. Я заменил несколько слов, потом некоторые вернул, как было. Перечитав еще раз, понял, что обращаюсь к ней на «ты», и исправил все на «вы». Мысленно отругал себя: «В своей тупой голове говори с ней, как хочешь, а с девушкой ты не знаком, имей уважение». Финальный текст сообщения был таким:

«Привет, мы вчера не познакомились: меня зовут Данил. Помните, мы встретились вечером на перекрестке на Октябрьской? Надеюсь, вы не сильно напугались и не откажетесь выпить со мной кофе. Вы говорили, что сегодня после 9 свободны?»

Руки дрожали. Я нажал «отправить» и отложил телефон подальше, словно боялся, что он сейчас же зазвонит. Пока я испуганно смотрел на него, появился официант и поставил на стол салат и корзинку с приборами. Мне резко перехотелось есть, но все же я взял вилку и начал ковырять филе курицы в моем «Цезаре». «Ладно, что уж теперь переживать? Дело сделано, осталось только ждать ответа, – размышлял я. – А вдруг она не ответит? А вдруг у нее есть парень? Жених? Муж??? Дурак, у меня тоже есть девушка. Вот дерьмо, я даже не соизволил прочитать от нее сообщения!»

Я схватил телефон, открыл диалог с Машей, первое непрочитанное сообщение от 7.58 утра: «Жалко, но ты все равно пиши, если раньше освободишься. Я с 7 вечера буду на низком старте. Часов до 10 родители точно не вернутся».

Следующее сообщение от 11.41: «Дань, я так соскучилась, уже голова пухнет от зубрежки. И еще в зал хочу! И тебя хочу… Скорее бы тебя увидеть, обнять, поласкать везде». Подмигивающий смайлик в конце почти не привлек моего внимания, поскольку загрузилось фото из следующего сообщения, отправленного в 15.23: Маша лежала на кровати, обнаженная, провокационно выгнув спину и спрятав тонкие пальчики между ног. Текст был соответствующим: «А ты бы меня поласкал везде?» Я закрыл глаза и задержал дыхание, пытаясь силой воли остановить нахлынувшее желание. Но инстинкт пересилил: я нетерпеливо открыл глаза и стал жадно рассматривать фото, опустив руку на брюки, чтобы сдержать эрекцию – все-таки я находился в людном месте. Я приблизил картинку и начал перемещать ее по экрану: я коснулся тонкой шеи, упругой груди, скользил вниз по плоскому животику к длинным ногам. Я остановил взгляд на Машиных пальцах: как бы я хотел сейчас увидеть то, что они скрывают. «Я тоже хочу тебя, развратница», – подумал я, и в это время наверху экрана появилось сообщение с номера Инны.

Сексуальное напряжение моментально улетучилось, я так разволновался, что нечаянно смахнул вилку со стола. Суетливо подбежал официант:

– Я сейчас заменю, не беспокойтесь, – он поднял упавшую вилку с пола. На миг мне показалось, что он покраснел, заметив фото на экране, но, не выдавая более себя, вежливо добавил. – Ваше рагу будет через минуту.

– Спасибо, – машинально ответил я.

Руки похолодели, я открыл сообщение от Инны:

«Привет, Данил, очень приятно! Я – Инна, хотя на визитке было написано, вы уже знаете. Я сегодня свободна с 18.00, мой пилатес перенесся на четверг, поэтому выбирайте место, я подойду».

Я перечитал сообщение несколько раз, часть меня ликовала: «Она ответила, ответила!» Другая часть была в ужасе и кричала: «Идиот, что ты творишь!». Через секунду появилось второе сообщение от Инны:

«Нет, вы меня не напугали, было даже забавно. Надеюсь, вы расскажете сегодня, что вас так обескуражило».

Я невольно улыбнулся, подумав: «Инна охарактеризовала мою неадекватность, словом «забавно». Весьма дипломатично». Официант принес рагу и чашку чая:

– Может быть, желаете десерт? – учтиво поинтересовался он, кладя в корзинку с приборами чистую вилку, обернутую салфеткой.

– Нет, спасибо большое. Пожалуйста, принесите сразу счет.

Официант кивнул и удалился. Я начал думать, куда можно позвать Инну. Мне определенно не хотелось приглашать ее в те кафе, где мы обычно сидели с Машей. Сама мысль об этом уже казалась мне какой-то грязной. «Я же ничего не делаю, почему сразу думаю про измену? Может быть, у Инны кто-то есть, мы же просто пообщаемся, – мне не понравилась эта мысль и, тем более, ее окончание, – и разойдемся навсегда». Я тяжело вздохнул и открыл приложение «Карты», почему-то хотелось выбрать кофейню рядом с местом нашей первой встречи. Я пролистал список, встретив пару знакомых названий: коллеги рассказывали, что бывали там и им понравилось. Я ответил Инне: «Предлагаю встретиться в «Волконском» на Семашко в 18.30. Вам удобно место и время?» Пока я расплачивался за обед, пришел краткий отвел от Инны: «Отлично. Договорились».

На работу я вернулся около 17.00. Оставался час до завершения рабочего дня, но, казалось, что больше толку от меня не будет: во-первых, я выработал весь свой потенциал, сделав максимум в первой половине дня, а во-вторых, я начал сильно нервничать перед встречей с Инной. К тому же, нужно было что-то ответить Маше: поскольку новых идей у меня не было, а сегодня оправдание «много работы» было весьма кстати, я так и написал.