«3 августа 1983 года. У Горбачёва. Рассмотрели хлебофуражный баланс Ростовской области и Ставропольского края. Как ни крутили, они не выходят на план. Угрожает бескормица. Слава Богу, согласились с нами, что надо снизить им задание. Компенсировать недобор в Сибири.

Затем зашёл разговор о состоянии сельскохозяйственной науки. Высказал мнение, что ликвидация главка науки в Минсельхозе РСФСР неоправданна. ВАСХНИЛ оторвал институты от местных задач, а сам ими как следует не управляет. Области вынуждены при наличии НИИ восстанавливать опытные станции. Горбачёв со мной не согласен, и, прервав мои излияния, как бы рассуждая о наболевшем, он заговорил о кадровой политике ЦК. О том, что некоторые руководители ведомств, министерств, да и в аппарате ЦК отстали, сидят по 20–30 лет на одном месте. Стали тормозом в работе. Но говорил об этих людях не напрямую, а как-то касательно, вскользь. Мол, и неплохие, компетентные работники, но… всё же. Видимо, решил прощупать моё отношение к ним. Соглашаясь в принципе с необходимостью ротации кадров, я ушёл от конкретных оценок.

5 августа. Мне позвонил Ю.В. Андропов: «Что происходит в Ростове, Ставрополье и на Кубани? Они планируют значительно снизить поставки зерна. Вы в курсе дела?» Ответил, что да, в курсе. Имею информацию Минсельхоза и с мест. Рассматривали их хлебофуражный баланс у Горбачёва. Обстановка там складывается плохая. Краснодарский край, правда, ещё не прорабатывали. Но и они недодадут несколько сот тысяч тонн. Андропов: «Тогда надо компенсировать в других районах. Прошу, займитесь этим». Сообщил, что занимаемся, рассматриваем каждую область конкретно. Ведём учёт. Ряд областей дадут сверх плана. Но в целом в РСФСР вместо 47 млн. тонн дадим, видимо, 42–43. «Ну хорошо. Только смотрите объективнее»».

«18 августа. На заседании Политбюро вновь обсуждали. вопрос «Об опережающем росте производительности труда по отношению к заработной плате». (Предварительно было обсуждение на Секретариате, организованное Горбачёвым.) Выяснилось, что проект не рассмотрен в Совете Министров. Н.А. Тихонов недоволен (я думаю, обоснованно). Считает, что надо сначала разобраться в правительстве, а потом уже, если надо, на Политбюро. Андропов согласен, это не дело ПБ. Тихонов возмущён, что Секретариат ЦК, в частности, Горбачёв уже не первый раз берёт на себя хозяйственные вопросы. (Небольшая перепалка. Горбачёв: «А что делать, если вы не решаете?» Тихонов: «Не пытайтесь работать по проблемам, в которых некомпетентны».)».

«1 сентября 1983 г. Политбюро ЦК. Ю.В. Андропов вёл, как потом оказалось, последнее в своей жизни заседание Политбюро спокойно, без эмоций. Выглядел очень усталым, малоподвижным. В этот же день улетел в Крым, в отпуск. Больше он на работе не появился.

17 ноября. Заседание Политбюро. Вёл К.У. Черненко. До заседания информировал нас, что состояние здоровья Ю.В. Андропова, находящегося в ЦКБ, пока без изменений. Вспоминаю, что эта информация была воспринята достаточно спокойно. Ну, заболел человек, с кем не бывает. Не чувствовалось тревоги. Хотя многие знали, каково его здоровье, чем и сколько времени он уже страдает. Живёт на искусственной почке. Мне же всё это было неизвестно. Поэтому восприятие общее — поболеет и выздоровеет… Непонятно! Чем была вызвана такая уверенность? По существу, и о болезни Ю.В. Андропова я узнал лишь в середине ноября. Чазов же в своей книге пишет, что ещё в конце сентября его вызвали в Крым, где отдыхал Андропов, в связи с резким ухудшением здоровья генсека. Юрия Владимировича срочно эвакуировали в Москву, уложили в больницу, прооперировали.