Георгий Болховской, да, сын князя Болховского. Церемония приветствия была быстро окончена, и император приступил к делу.

— Я вот по какой причине вас вызвал полковник. Мне надоели выходки вашего офицера.

Полковник непонимающе посмотрел на царя. Тот продолжал.

— Ваш любимчик князь Волков снова на дуэли отрезал ухо драгуну. Я приказал провести тщательное расследование этого дела. К счастью вашего капитана, он оказался прав в этой дуэли, иначе бы я его отправил в кандалах в Сибирь, тут ему здорово повезло. Были допрошены секунданты дуэли, они все и рассказали. Говорят, что княжна Гагарина очень красива, и я не хочу, что бы моя армия состояла из безухих офицеров. Вы понимаете о чем я. Если Волков не женится в скором времени на Гагариной, то пусть отправляется на Камчатку, там освободилась должность командира гарнизона. Я дам ему звание полковника, он же мечтает стать командиром, и он будет там служить до полной отставки. Вам все ясно полковник.

— Так точно ваше величество.

Отрапортовал полковник.

— Разрешите доложить. Сегодня капитан Волков лично испросил моего согласия на свадьбу с княжной Гагариной. Он хотел венчаться через месяц. Я ему запретил и только дал разрешение на май месяц.

— Пусть женится хоть завтра. Чем быстрее, тем лучше. И я вас прошу, запретите ему эти дуэли. Я понимаю, что это сложно. Гусар он и есть гусар. Я горжусь своим полком. Я рад, что все так разрешилось. Волковы служат короне много лет, и они хорошие офицеры. Свободны.

Полковник вышел от императора мокрый, но довольный. Волкова не тронут и пусть себе женится. Весь полк не отпущу, но сам поеду. Свадьба будет у него не через месяц, а через неделю. Может и дуэлей больше не будет. А девка, действительно хороша. Ух, какая, и все на места, сам давеча видел. Придя в полк, он тут же вызвал к себе Волкова. Сначала он решил постращать Александра, ну аж потом, и поздравить его. Он натерпелся страха у императора, взмок весь, а этот красавец, будет себе развлекаться. Нет, голубчик, и ты сейчас получишь свою порцию. Главное, только не рассмеяться, когда стращать буду. Александр не знал, по какому поводу его вызывают, он только был у командира. Полковник сразу перешел в атаку.

— Почему вы капитан не доложили мне о дуэли. Я как ваш непосредственный командир должен был первым узнать об этом происшествии. Вы, что себе позволяете. Меня вызывает император и говорит о вашей дуэли, а мне и ответить нечего.

Все, подумал Александр. Пропал. Драгун сволочь проболтался. Ну, раз караула нет, значит, в кандалы не закуют, а вот в дальний гарнизон прапорщиком сейчас отправят. Прощай свадьба, прощай отец. А полковник, сделав еще грознее вид, продолжал.

— Приказано отправить тебя на Камчатку. Учитывая, что была твоя правота на дуэли, тебя не разжалуют, а, наоборот, повысят в звании. Будешь начальником Камчатского военного гарнизона и полковником. Служить тебе там до полной отставки по возрасту. Как тебе такая перспектива?

— Приказ императора для меня закон.

Волков держался молодцом, вот только, глаза его выражали грусть. Командир понимал, Александр самолюбив, плохо это или хорошо, другой вопрос. Он служит родине и мечтает стать генералом. Хорошо служит. Тут командир решил поберечь нервы подчиненного, которого он уважал, ценил и любил.

— Но мне удалось спасти твою дурацкую башку. Отбил я тебя. Но в последний раз. Еще одна дуэль или еще одно отрезанное ухо и спасти твою голову уже и кто не сможет. Не полковником на Камчатку, а узником в кандалах в Сибирь пойдешь пешком. Вы поняли меня капитан? Но наказать тебя все же надо. Десять суток гауптвахты.

У Александра отлегло. Пронесло в этот раз. В ноги полковника он не кинулся, но в глазах читалась полная преданность.

— Так точно господин полковник. Когда прибыть на гауптвахту?

— Арест с отсрочкой будет у тебя. После свадьбы и посидишь, подумаешь за жизнь. Я вот думаю, сразу после венчания тебя посадить в камеру или, все же дать тебе исполнить свой супружеский долг и посадить тебя туда после брачной ночи. Вот это я еще не решил. Если офицеры напьются и станут разбойничать, не спать тебе под теплым бочком невесты в эту ночь. Ох, как тебе придется поговорить со своими собутыльниками и угомонить эту братию. Нашел я против вас противоядие и имение моего старого друга не будет разрушено. Благодарности не надо. Все иди с глаз долой.

Но эффекта еще не было, который задумал полковник. Имение Волковых он спас от разрушения. Теперь надо и поздравить Александра. Когда Волков хотел выйти из комнаты и спокойно вздохнуть, после такой взбучки и полного потрясения, полковник произнес.

— Да, чуть не забыл Александр. Свадьба у тебя через неделю, Император постановил. Он не желает, что бы его армия состояла из безухих офицеров.

Эффект был потрясающим. Александр просиял и чуть не кинулся в объятия, скорее всего его и остановил полковник.

— Объятий не надо. Всех офицеров на свадьбу не пущу, пусть жребий тянут. Меня-то, хоть пригласишь, как благодетеля? Все, свободен. У тебя внеочередной отпуск. Пока отпускаю на две недели. Неделю до свадьбы, неделю гуляем, потом под арест. Десять суток, хоть, отдохнешь нормально.

На этой свадьбе полковой командир Александра был и свидетелем. Александр тут же и исчез. Командир только и услышал.

— Прохор, коляску, живо.

В доме Гагариных его встретили хорошо, но не поняли, почему тот так быстро вернулся. Вроде все и решили. Людмила была и счастлива, и одновременно грустна. Надо ждать четыре месяца, а зачем ждать-то. Вон она, вся и готова к свадьбе. Когда услыхала, что Александр вернулся, то тут же вышла к нему. Александр уже разговаривал с ее отцом.

— Князь, тут такое дело.

Как и его полковой командир, так и Александр, тут же решил приукрасить свой рассказ. Они гусары и без этого ни как не обойтись.

— Я был у полкового командира, хотел получить разрешение на свадьбу через месяц. Командир мне отказал в этом.

У Людмилы сердце ушло в пятки. Все свадьбы не будет. Крах. Без разрешения полкового командира, Александр не имел права жениться. Для свадьбы ему бы пришлось уйти в отставку, а он этого не сделает ни при каких обстоятельствах, Людмила это понимала прекрасно. Хорошо, хоть, еще не успели объявить о ее помолвке. Смеялся бы весь Петербург. Ах, княжна Гагарина, ах, красавица, а свадьбы-то и не будет. У нее покатились слезы из глаз. Тут в пору и утопиться. Александр и это все видел. Пожалел, что так