ненадолго замерла на месте. Ее отцу больше никогда не суждено войти в эти двери. Будет ли дальше у Фориса что-то или нет, но для него все кончено. В груди жгло, на глаза наворачивались слезы и, честно говоря, хотелось забыть обо всем, упасть и расплакаться. Ноги затряслись, Инна хотела даже сесть на ступеньки, но в этот момент Кроссман опустил руку ей на плечо. Он ничего не сказал, но это и не требовалась. Она и так знала, что мужчина имеет в виду, что понимает ее, но им нужно идти. Смахнув слезы с глаз, Инна начала подниматься по ступенькам.

Войдя в институт, она обнаружила непривычно темный холл. Конечно, сейчас была ночь, но даже ночью здесь всегда горел свет – Инна знала это, так как частенько или задерживалась допоздна, или приходила еще затемно, чтобы подольше поработать. К боли примешался страх, но девушка была полна решимости добраться до необходимого ей оборудования. Она должна остановить квантовитов, иначе смерть ее отца будет напрасной.

Инна хотела пойти дальше, но Кроссман ее остановил. Нахмурившись, он тихо сказал:

– Здесь могут быть квантовиты, которым не понравится то, что ты собираешься сделать. Лучше я пойду первым.

Инна не стала возражать. Они пошли вперед, нервно оглядываясь назад, и тут вдруг раздался знакомый голос:

– Инночка, это ты!

Даже в такую минуту девушка не могла избавиться от глухой неприязни к своей матери. Поэтому, когда та выбежала откуда-то из темноты и заключила ее в объятия, она недовольно скривилась, хоть и не отстранилась. Тем временем ее мать принялась причитать:

– Я так беспокоилась, так переживала… когда эти существа вырвались из ловушки, начался сущий ад…

– Я знаю, мама, – перебила ее Инна. – Кажется, у меня есть идея, как их можно остановить. Но для этого мне нужно спешить.

– Вечно ты куда-то спешишь, – проворчала мать и отпустила дочь. Быстро оглядевшись, женщина спросила: – Инна, а где же твой отец?

И вправду, где же он? Вспомнив о том, что они оставили его безжизненное тело лежать на окраине города, Инна чуть не разрыдалась снова. Перед ее глазами вновь проплыл образ отца, неподвижного и еще более холодного, чем обычно. Слова застряли у нее в горле, и она лишь покачала головой.

Ее мать охнула.

– Неужели… он мертв? – не веря, спросила она. – Не может такого быть… он же гений…

– Гении тоже умирают, – хрипло выдавила Инна. – Он отдал свою жизнь, чтобы мы могли уйти. Но все это будет зря, если мы срочно что-нибудь не предпримем.

– А где Мизуки? – вдруг раздался еще один голос, и из темноты выступил Рави. – Она жива?

– Я не знаю, – вздохнула Инна. – Когда я ее в последний раз видела, она была при смерти. Клод понес ее в больницу, но удалось ли им туда добраться…, – она пожала плечами.

– Я иду туда, – решительно сказал Рави, но Инна его остановила:

– Лучше не стоит, там на улице такое творится… Здесь безопаснее. И мы еще кое-кого ждем…, – девушка оглянулась на дверь.

Еще пара секунд прошла в молчании. А потом со стороны входа донеслись шаги. Кто-то поднимался по ступенькам. Все замерли на месте, опасаясь, что это один из квантовитов. Но, когда двери распахнулись, даже в темноте можно было увидеть, что это всего лишь Новак.

– Ну, вот он я, – небрежно бросил мужчина, сделав несколько шагов ближе к ним. – Зачем же я вам понадобился? И где Рябинин?

– Он не выжил, – мрачно выдохнул Кроссман.

Новак, услышав эту новость, замер на месте. Поначалу в его глазах отразилось сомнение, но потом он заметил боль на лицах Инны и Кроссмана и тихо произнес:

– Мне жаль.

– Сомневаюсь, – протянула Инна. – Но я позвала Вас не для того, чтобы попросить у Вас сочувствия. Мне нужна помощь с защитными столбами Фориса.

– Зачем они тебе? – спросил Новак. – Квантовиты так сильны и технологически развиты, что наверняка смогут пройти через примитивное защитное поле.

– Через обычное – да. Но у меня есть идея, как направить его воздействие точно на квантовитов.

Янне Эриксон продолжал наблюдать за Андмором. Квантовит шел по коридорам немного неуверенной походкой, но все же по его движениям было понятно, что у него есть какая-то цель. Поначалу Янне не задавался вопросом, куда же именно идет это существо, однако вскоре он начал узнавать местность и нахмурился. Пока что Андмор явно шел к комнате с главным компьютером института.

Недоумевая, Янне проследовал за Андмором до самой комнаты. То есть, в помещение мужчина, конечно же, заходить не стал, замер у двери, которую квантовит почему-то оставил открытой. Может, Андмор догадался, что за ним следят, и приглашает его войти? Но квантовит, казалось, был сосредоточен на каком-то своем деле и ни на что вокруг не обращал внимания, и Янне решил не сообщать о своем присутствии. В конце концов, квантовит гораздо сильнее человека, и вряд ли директору удалось бы помешать ему сделать то, что он собирался сделать. Но на что же тогда Янне рассчитывал? Неужели собирался просто позволить Андмору выполнить свой план, в чем бы тот не заключался?

Заглянув в комнату, директор увидел, что квантовит запустил компьютер и теперь водит своими длинными и тонкими пальцами по экрану. Что тот пытается сделать? Янне прищурился, размышляя, заметит ли Андмор, если он зайдет в комнату. Скорее всего, да, а потому мужчина остался на месте. Андмор просматривал документы, содержание которых разглядеть было невозможно из-за слишком большого расстояния. Но потом квантовит открыл какую-то схему. Она походила на карту расположения защитных столбов, способных транслировать силовое поле. Их установили для защиты от заряженных частиц, прилетающих с Тау Кита. Зачем ему эти столбы?

– Скажите, доктор Новак, я правильно понимаю, что эти столбы создают что-то вроде силового поля? – спросила Инна, идя по коридору к одной из лабораторий.

– Да, – кивнул мужчина. – Вы же знаете, что на Форисе очень слабое магнитное поле? Из-за этого на планету проникает множество заряженных частиц из космоса. Чтобы защититься от них, первые поселенцы установили специальные столбы-трансляторы силового поля. Но мне что-то сомнительно, что оно сможет остановить квантовитов.

– В нынешнем состоянии – нет, потому что квантовиты обладают потенциалом элианской энергии, а не каким-либо известным этой вселенной зарядом, – согласилась Инна. – Но мне кажется, столбы можно настроить так, чтобы они отталкивали конкретно то, что излучает эту энергию.

– Но как ты собираешься их настроить? Их создавали не для того, чтобы работать с элианской энергией, – покачал головой Кроссман.

– Так ведь я читала исследования отца, – заметила Инна. – Мы можем взять ядро от ловушки