– Готово. Осталось только запустить программу.

Девушка встряхнула головой и кивнула. Страх – это вполне объяснимое чувство в такой ситуации, но все же ее отец был прав: он только мешает. Здесь, в полумраке комнаты, когда снаружи были просто полчища врагов, а жизнь всего города зависела только от тебя, очень легко испугаться так сильно, чтобы забиться в угол и спрятать голову. Но это не поможет.

Поэтому они быстро запустили программу. На экране тут же появилось сообщение об изменениях в настройках столбов. Тем временем Инна проверила показатели полей – изменились. Если они все рассчитали правильно, то сейчас поле должно избавляться ото всего, что излучает элианскую энергию, в том числе и от квантовитов. Инна прикусила губу, скользя взглядом по приборам, и тут застыла. Детектор поломок. Он сообщал, что один из столбов-трансляторов выведен из строя.

– Черт! – воскликнула Инна, подходя к прибору ближе, чтобы убедиться, что зрение ее не обмануло. – Не работает. Столб, который в институте. Как такое может быть?

– Такого быть не должно, – недоверчиво протянул Новак. – Это не к добру. Наверное, квантовиты разгадали наш план.

– Но как? – Инна недоуменно водила пальцем по экрану, выясняя подробности поломки. – Неужели они уже наладили связь со своими сородичами в квантовой реальности?

– Подожди паниковать, – Кроссман мягко отодвинул ее от экрана. – Это всего лишь один столб. Можно компенсировать, увеличив мощность. Сейчас я исправлю программу.

– Да, конечно, – вздохнула Инна, а Кроссман вновь взялся за корректировку программы.

Когда Андмор отломал верхнюю половину столба одной рукой, Янне поначалу замер на месте от шока. Он предполагал что угодно: переоборудование столба в передатчик, посыл электрического импульса – в общем, что угодно, кроме примитивного саботажа. Чем квантовитам силовое поле-то помешало? Как бы то ни было, очевидно, это устройство представляло для них угрозу, раз они его ломали. Янне неожиданно ощутил злость. Это был его институт, и все оборудование в нем являлось частной собственностью, даже этот столб. И никто, даже сверхразумное существо, не имел права приходить и ломать его!

В голове у директора помутилось. Он всю ночь не спал и провел ее в напряженном ожидании, у него почти не осталось сил. Тот факт, что это мерзкое существо сломало важное для жизнедеятельности города оборудование, разозлил его до такой степени, что Янне, не думая, бросился вперед на квантовита.

Но в тот момент, когда он коснулся Андмора, все вокруг исчезло. Они очутились на улице, где-то неподалеку от института. Здесь стоял еще один одинокий столб. Квантовит ощутил на своей спине незваного гостя и скинул его легко, как кусок ткани. Янне вышибло дыхание, и он не смог сразу встать. Андмор тем временем обернулся.

– Я предполагал, что такое может произойти, – спокойно произнес он.

Отдышавшись, Янне выпалил:

– Зачем ты сломал транслятор?

– Чтобы предотвратить запуск нового защитного поля, – скучающе пояснил Андмор. – Полагаю, не будет лишним предположить, что Инна Рябинина смогла выбраться из квантовой реальности. Такое , конечно, маловероятно. И она, и Алистер слишком привязаны к Павлу Рябинину, но все же они могли его бросить. Далее Инна, Алистер и Марек, вероятно, изменят настройки столбов, чтобы они транслировали поле, не впускающее в город ничего, использующего элианскую энергию. Я не нашел документов, подтверждающих местоположение генератора, но и без него эту проблему решить очень просто. Если сломать достаточное количество столбов, они не смогут осуществить свой план. Это был маловероятный сценарий, но я его запомнил.

Произнеся все это ровным голосом, квантовит отвернулся от него и направился к столбу. Янне почти ничего не понял из этого объяснения, кроме одного. Рябинина нашла способ победить квантовитов, но для этого ей нужны были все столбы в целости и сохранности. Наконец-то директору стала ясна своя задача. Он понял, почему следовал за этим существом.

И Янне вновь бросился на Андмора. Тот, несмотря на растерянный и усталый вид, оттолкнул его, даже слишком равнодушно. Но в директоре полыхали злость и ярость. И он был готов драться до последнего.

Квантовит почему-то оказался не таким сильным, как те, с кем дрались люди по всему городу. Возможно, дело было в перемещении из одного места в другое – если верить рассказам Мизуки, это требовало огромных затрат сил. Отпихивался Андмор вяло, хотя все же достаточно сильно, чтобы не позволить Янне нанести ему серьезных повреждений. Однако как бы директор не желал убить это существо, все же он понимал, что главная его задача в том, чтобы не дать ему повредить столбы. А как помеха Янне оказался вполне эффективным.

Но все же человек гораздо слабее квантовита. Янне тоже устал, и даже бурлящий в крови адреналин уже не мог разогреть его настолько, чтобы отвешивать удары с максимальной силой. Мышцы болели, все тело было покрыто синяками. Но он должен был… он не мог остановиться… сколько времени потребуется Рябининой и остальным, чтобы завершить свое дело? Как бы то ни было, несмотря на все его старания, квантовит умудрился продвинуться достаточно далеко, чтобы оказаться всего в паре метров от столба…

– Уже так много времени прошло, – нервно протянула Инна.

– Я уже заканчиваю, – Кроссман бешено барабанил пальцами по экрану, внося корректировку в программу.

– Если это действительно квантовиты, то они одним столбом не ограничатся, – заметил Новак.

Инна это и без него понимала. Однако на детекторе поломок больше ничего не отразилось. Девушка вновь прикусила губу и ощутила вкус крови на языке. С одним лишь выведенным из строя столбом они справятся, но что, если их станет больше, гораздо больше? Сколько времени потребуется квантовитам на то, чтобы сломать достаточное их количество?

– Быстрее, доктор Кроссман, – поторопила она.

– Еще чуть-чуть, – ответил ей мужчина.

Инна тяжело вздохнула. Ей оставалось только ждать.

Янне уперся ногами в землю, надеясь задержать квантовита от наступления, но тот протолкнул его вперед так, что на почве остались следы. Подул ветер, такой сильный, что казалось, еще немного, и он подхватит их обоих и унесет куда-то далеко. Однако Андмор стоял твердо, нерушимый, как скала, которую напоминал их корабль. Он сделал шаг вперед, потом еще, и Янне понял, что проигрывает. Директор видел, как легко квантовит сломал столб из прочного материала. Если только Андмор сможет дотянуться, тогда все, пиши пропало. Ну чего же Рябинина медлит? Или же квантовит ошибся, и она вовсе не пытается их всех спасти?

Однако Янне не мог просто сдаться. Работает ли там Рябинина над этой проблемой или нет, он будет пытаться остановить квантовита до последнего. В конце концов, эти столбы, пусть даже находящиеся