Меншиков напрягся:

– А вот это – только ежели тора захочет.

Валежный удивленно поднял бровь, и купец чуточку нервно пояснил:

– Я торе жизнью внуков два раза обязан, а то и больше. И своей. И волю ее выполню!

Генерал с интересом посмотрел на Яну:

– Тора?

Было видно, что его аж корежит от этого обращения. Ничего, потерпит! Яна вздохнула:

– Федор Михайлович, вы можете нас оставить. У меня секретов нет, но предполагаю, что у тора генерала они будут.

Благодарны за это решение были оба. И купец, и генерал, хотя и по разным причинам. И Яна осталась один на один с генералом. Огляделась…

– Дубовик будете? Налью…

– Нет, тора. Не хочу.

Яна кивнула. Она тоже не хотела, но предложить стоило. А что тут еще есть – в баре? Только спиртное, а его не хочется. Ладно, водичкой обойдемся, не переломимся. Яна налила себе, подумала и налила генералу.

Валежный с благодарностью принял стакан, сделал несколько глотков.

– Тора… умоляю – расскажите!

Яна только вздохнула.

Пока генерал решал вопросы с купцом, у нее было время все обдумать. И даже свою историю урезать по самое дальше некуда. Иду она не выдаст.

Яна точно знала, что ее игра подходит к концу. Она свое почти отжила. А вот Ида…

Доверчивая, добрая, неопытная… и вы хотите такую бросить в болото с гадюками, кое называется «политика»? Да что там – гадюками! Всех тварей, которые в ней кишат, даже перечислять не хочется – заранее мерзко. Ну нет! Девочку она на съедение не отдаст!

А потому Яна отделалась короткими фразами:

– Нас всех привезли под Зараево. Там мы жили… недолго. А потом пришли освобожденцы. И всех расстреляли. Просто – всех.

– Но вы…

Яна усмехнулась:

– Не переживайте, тор генерал, не порежусь.

Стрелять она не стала – нечего людей пугать. Сейчас полгорода сбежится. А вот с ножом…

Валежный завороженно наблюдал, как в пальцах девушки возникло тонкое лезвие, как Яна ловко перебирала им, как рыбкой скользила вокруг руки холодная сталь, как лезвие метнулось у него перед глазами, а потом Яна кивнула на узор на обоях.

– Третий левый кругляшок. Видите?

Лезвие взблеснуло и вонзилось, куда Яна сказала.

Валежный встал, подошел к ножу, попробовал вытащить его из стены…

М-да. Это не дамская игрушка. И рука, пославшая клинок в цель, не дрожала. Выдернуть сразу не получилось, пошатать пришлось.

– Еще куда метнуть? – уточнила Яна. – И учтите, стреляю я еще лучше.

– К-как? – едва выдавил ошалевший генерал.

Яна пожала плечами:

– А вот так. Георгий – мой сын. От Ильи Ивановича Алексеева. Помните такого?

– П-помню.

Валежный побледнел:

– Тора, так вы…

– Мы не женаты. Но дети появляются не из колец.

Намек получился более чем прозрачным. Валежный пришел в себя.

– Я не о том. Просто…

– Он умер? – «угадала» Яна.

– Н-нет. Женился.

Яна едва не фыркнула. Вот уж на Алексеева ей плевать было шесть тысяч раз! Даже если бы она с ним переспала по пьянке! И то – наплевать!

Она Цветаева из своей жизни вычеркнула, а такого, как Алексеев, она бы просто кислотой пролила! Чтобы и следа не осталось.

Пакость какая… даром что в погонах! Анька, бедная, только на безрыбье с таким и свяжешься!

Женился?

Совет, любовь и слава богу! Это она и высказала… почти.

– И что? Совет да любовь! Но дело не в этом. Илья, когда мы с ним были вместе, учил меня. И стрелять, и с ножом управляться…

И только попробуй не подтверди, зараза! На тебе же операцию и проведу! Все равно подтвердишь, но уже фальцетом!

Валежный выдохнул:

– Вот как…

– От меня не ждали сопротивления. Я достала оружие, я смогла убить негодяев, я ушла за сыном.

– Вот так просто?!

Валежный догадывался, что не так уж легко и просто. Но если великая княжна молчит, то, может, и лезть не надо? Главное-то он знает!

– Ну… почти.

Яна думала, сказать или нет, но потом решила не скрывать.

– Вот…

Черный камень блеснул на тонкой руке.

И Валежный опять вывалился из кресла, опустился на колени, уже на оба.

– Ваше императорское величество!!!

* * *

Прошло не меньше десяти минут, прежде чем Яна подняла генерала, отряхнула, привела более-менее в чувство. Да, такого Валежный не ожидал.

На блюдечке.

И императрицу, и наследника… и вот тут Яна предсказуемо взвилась.

– Какого-растакого наследника?!

– Ваш сын…

О познаниях императрицы в области русского (русинского) народного языка Валежного тоже осведомили. Очень конкретно.

– Вы… и…?!

Валежный уже более-менее оправился и соображал достаточно быстро.

– Ваше…

– Тора. Яна.

Сказано было увесисто. Но – не выплыло.

– Ваше. Императорское. Величество.

Два взгляда скрестились. Сталь звякнула?

Да там две пулеметные очереди полетели! На Яниной стороне были молодость, напор, да и в живых она остаться не чаяла.

Но и Валежному нечего было терять. За ним – Русина. Гаврюшу на трон?! Сведения о его смерти до Валежного еще не дошли, а потому Гавриил в наследовании учитывался.

Так вот! Только через Гаврюшин труп!

Несколько минут собеседники молчали. Давили друг друга взглядами, едва не скрипя зубами. И… Яна все же дрогнула. Отступила.

Она не боялась бы за себя. Но за сына? За мальчика, которого Валежный, не дрогнув, потащит на трон, а вот что будет дальше? Если что, малолетний монарх при регенте – кукла. А доживет ли он до совершеннолетия? Доживет ли нормальным, здоровым, не наркоманом, не алкоголиком, не…

Вариантов тут может быть масса. Яны рядом не будет, а советчики… Гошка еще ребенок. И ему очень легко потрафить, польстить, подбить его на что-то плохое…

Чтобы ее сын повторил судьбу Петера?!

Ни-ког-да!

– Ваше императорское величество, – уже мягче произнес Валежный, понимая, что победил в первом раунде. – Вы – наш единственный шанс.

Яна от души фыркнула.

Шанс?