Усам, двигаясь вдоль техники, остановился возле одного из бойцов, который возится с пулемётом, но дать команду не успел — в голову бойца прилетела пуля, выпущенная снайпером. Усам среагировал тут же и тем спас себе жизнь — пуля, предназначенная ему, попала в колесо грузовика. Спрятавшись в спасительное пространство под машиной перекатом, Усам что есть мочи закричал:

— Работает снайпер! Вычислить и прижать огнём уцелевшего бронетранспортёра! Занять выгодные позиции! Прикрывать друг друга…

Голос сорвался. Выкатившись на противоположной стороне из-под машины, Усам вскочил и, пригибаясь, чтобы не порадовать снайпера, рванул к БРДМ — только там, за бронёй, можно чувствовать себя относительно в безопасности. Он командир. Он не имеет права погибнуть. Его время в этом бою ещё не пришло…

* * *

Вовка прикинул расстояние — ящер добежит до него секунд через семь. Медлительный и неповоротливый, что хорошо, но при том упрямый как танк, что плохо. Самат наконец-то прекратил стрелять по рептилии. Понял, что это занятие бесполезное.

Дождавшись нужного момента, младший Росс ломанулся в сторону. Огромная пасть с сотнями зубов клацнула в опасной близости от проворной добычи. Приземлившись кубарем, Вовка, сумев не потерять винтовки и даже сохранить её в целости, рванул в сторону Самата, мысленно надеясь, что снизу по нему не начнут стрелять. Не начали, потому что не заметили. Все, кто смотрел в эту сторону, приковали взоры к ящеру.

Куасх — такое название получил аналог Земного варана. Злая рептилия, питающаяся исключительно мясом, прославилась своей живучестью и устойчивостью к физическим повреждениям. Вес молодой особи достигает пятисот килограмм. Зрелая, среднестатистическая, весит тонну и более. Встречаются уникальные, более двух тонн массой, но редко. Этот оказался среднестатическим.

Куасх расстроился, когда понял, что не смог сожрать человечка. Попытался сбросить скорость и развернуться, чтобы продолжить охоту, но не смог и налетел на валун, у которого только что сидела проворная добыча. Валун, чья масса в двое меньше массы ящера, удара не выдержал и покатился по более крутой части склона, начинающейся почти сразу. Куасх, недовольно зашипев, тоже отправился в полёт, при этом набирая скорость и безуспешно пытаясь остановить скольжение движением когтистых лап.

Вовка добежал до Самата и спрятался, перед этим успев порадоваться траектории полёта ящера. Ещё немного и тот, кувыркаясь и недовольно шипя, достигнет дна ущелья. Как раз в том месте, где сейчас пройдёт спешащая к своим на помощь разведгруппа.

— Жопа! Полная жопа! Ты это понимаешь, Володь? Это просто звездец! — Самат выглянул из-за камня и тут же спрятался обратно. На дне ущелья стрельба не прекращается, поэтому надолго высовываться рискованно — можно мозгов лишится.

— Всё не так плохо, как ты говоришь, — ответил Вовка, проверяя сохранность винтовки. Вроде целая. Главное, что сильных ударов не было. Сбитый прицел — прощай точная стрельба.

— Почему не стреляют пулемётчики? — взревел Самат, брызгая слюной. — И где чёртов Джи? Негры ладно, ежику понятно, что их конкретно прижали. И этот немой ублюдок, почему он начал стрелять, а сейчас не стреляет?

Вовка, пропустив бессмысленные крики татарина мимо ушей, выглянул и увидел самое главное: Куасх, который совсем недавно пытался его сожрать, теперь переключился на более массовую добычу — разведотряд Усама Фасхуна, спешащий к своим. Вряд ли у ящера есть шансы, потому что до людей он доберётся не скоро, а подарки от них уже получает во всю. С пятнадцати стволов поливают. Шкура, она крепкая, но такой натиск точно не выдержит.

— Сука, ещё ящеры! — взвизгнул Самат и показал туда, откуда появился первый Куасх.

Вовка не удивился, увидев ещё пять рептилий. Куасхи — животные стайные. Пять-десять особей — обычное явление. Было глупо надеяться, что остальные не придут. Услышали зов сородича, или чем они там между собой общаются, и прибежали как миленькие.

— Нас они не тронут, — уверенно сказал Вовка. — Внизу жрачки поболее — туда рванут.

— Уверен? — Самат с ужасом продолжает смотреть в сторону вальяжно передвигающихся ящеров. — Что мешает им немного подкорректировать маршрут и сожрать нас?

— Крутость склона. Уйдут в другую строну. Там спуск более пологий…

Как и предсказал Вовка — ящеры начали уходить в сторону, дав понять, что два человека им не интересны. Самое время рассказать, как всё происходило. В отличии от Самата, младший Росс хоть и был занят проблемой неожиданно появившегося ящера, но картину боя увидел, понял и запомнил от начала и до нынешнего момента.

— Главная проблема — немой снайпер Кафут. — Вовка показал в том направлении, где находится его позиции. Почти пол километра получается. — Если бы Кафут мог говорить, то сообщил бы всем о ящере, который хочет сожрать нанимателя. То есть, сожрать меня. Ты, Самат, должен понимать, что такое моя смерть, верно?

Татарин быстро догадался чем руководствовался Кафут, открыв стрельбу, и озвучил догадку:

— Хрен нам, а не золото, если бы ты сдох.

— Верно, — кивнул Вовка. — Но Кафут не может говорить, а бессмысленное мычание в эфир мы бы вряд ли поняли. Может лет через тридцать видеосвязь по рации будет доступна, или хотя бы текстовая, но не сейчас. Итак, получилось следующее: Кафут, наплевав на засаду, открыл стрельбу по ящеру. Я не сразу понял, что к чему и успел убить семерых бойцов Усама Фасхуна. Затем пришла очередь негров и повезло, что они смогли подбить идущий в голове колонны БТР… БРДМ остался цел, но пока мы его работы не почувствовали на своих шкурах. Пока… Негры, что хорошо, даже выжить смогли. А ведь полили их не слабо и до сих пор поливают, не давая высовываться. Близко к колонне позиции, вот и вся проблема. Пулемётчикам ума не высовываться хватило. Они у нас сейчас как козырь в рукаве — только команду дай. Усам Фасхун ведь всё ещё в ущелье. Ещё один козырь — Джи. Надо бы связаться с ним и выяснить, где находится и что видит. Третий козырь — мы с тобой, Самат. Ящеров козырями не назвать, потому что из-за них всё сорвалось, но их помощь тоже не мешает. Пусть пожрут хоть кого-то, перед тем как их расстреляют.

Бух! Бух-бух-бух! Бух-бух! Бух…

— Вот и Бардак в дело вступил! — Самат не смог сдержать восторга. Даже высунулся на мгновения из укрытия, а затем ещё громче воскликнул: — Хана ящерам! Крупный калибр их как куриц картечь косит!

Вовка высовываться не стал. На что способен 14.5 миллиметровый крупнокалиберный пулемёт Владимирова он и так знает. Пока Бардак занят ящерами им надо заняться им — против столь грозного оружия не всякое укрытие спасёт.

— Джи, ты меня слышишь? — позвал в эфир Вовка.

Ответа от корейца не последовало. Вместо него ответил Анатоль:

— Я и Джек отлично видим колонну, но показываться не спешим. Отряд, оставленный в хвосте, и отряд, отправленный в разведку, уже вернулись и смогли организовать оборону против ящеров. Бардак их сейчас на бастурму пускает.