Вовке нужно было сделать рывок, схватить Самата за ноги и дёрнуть на себя, чтобы тот упал и стал недоступен для вражеских выстрелов. Схватить ноги татарина младший Росс успел. И даже дёрнуть успел, но это ничего не изменило. Вражеский снайпер уже сделал выстрел, и пуля нашла цель. Пробила грудь Самата в районе сердца. Упал под прикрытие спасительного валуна он уже мёртвым.

Пулемёт ударил двумя короткими очередями, а затем перешёл на длинную. Длилась канонада не долго — кончились патроны. Прошла секунда и Джек, хрипя, смог сказать:

— Вылезли они… попытался прижать… ранен…

Вовка привалился спиной к камню и зарычал. Всё насмарку. Хорошо начали, но плохо кончили. Было восемь — осталось двое. Самое время прибегнуть к двум козырям, подготовленным на самый крайний случай. Он как раз наступил…

* * *

Усам Фасхун выбрал двенадцать бойцов. Пятерых из своих, проверенных. Остальных из данных ему в поддержку Иерихоном. Кого-то точно убьют и при таком раскладе потери среди своих должны быть минимальные. Свои, они ведь надёжнее. Их нужно беречь.

Снайперская винтовка легла в руки, как проверенная годами любовница. Впрочем, её такой можно смело назвать. Более верной дамы у Фасхуна никогда не было. И более покорной тоже. Взяв на прицел место, где засели пулемётчики, он скомандовал:

— Начали!

Дружно рванули двенадцать смертников. Некоторые замешкались, но большинство не оплошало. Сразу же проявил себя один из снайперов — одним выстрелом уложил двоих. Говорят, что их двое, но Усам второго не видел и не слышал. Снайпер один и это Михаил Росс.

Бойцы, на чьих плечах лежит задача прикрытия, не оплошали — ударили по предполагаемой позиции снайпера шквальным огнём. Шанс зацепить, не зная точного местонахождения, в таком случае равен нулю. Но снайпер ведь не знает того, что всё ещё не обнаружен. Пусть спрячется. Пусть думает, что по нему стреляют.

Подствольные гранаты полетели в заранее обозначенный квадрат и, подпрыгивая при ударе об землю и камни, начали разрываться одна за другой. Пулемётчики Росса среагировали на столь откровенную наглость с запозданием, но всё же успели немного пострелять. Усам, прицелившись, тоже выстрелил. Пуля легла точно в глаз пулемётчика. Второй, с рыжей шевелюрой, тут же спрятался. Не достать.

— Все вернулись? — спросил Усам. Удачной позиции он покидать не стал. Заметить его вражеский снайпер точно не мог. Но и сам остался незамеченным. Хорош он, не поспоришь. Но ничего, скоро будет вычислен.

— Трое двухсотых, один тяжёлый трёхсотый, — ответил боец. — В шею ранило. Артерию перебило. Снайпер…

Нужно поймать снайпера. То, что он один, стало ясно наверняка. Просто его бойцы со страху преувеличили. Всё-таки, потеря бронетехники сильно ударила по ним морально. Усам, скрипя зубами, продолжил поиск. Что, если попробовать ловлю на живца? Нужно только смельчака среди своих найти. Пожертвовать им.

Безбашенным боец встал в полный рост и начал стрелять из автомата от бедра. Усам, хоть и удивился, но среагировал как надо. Быстро прикинул расстояние, поймал туловище в прицел и выстрелил. Кто-то, нет возможности увидеть, рванул безбашенного за ноги и тот упал. Но пуля оказалась быстрее — ударила в грудь. Усам Фасхун довольно ухмыльнулся — Михаил Росс потерял пятого бойца. В том, что двоих убило атакой из подствольников, можно не сомневаться. Осталось убить пулемётчика и того, кто дёргал за ноги безбашенного, а там можно и поимкой Михаила Росса заняться. Чего бы это не стоило, но взять его нудно живым.

— Все на штурм! — скомандовал Усам, не сомневаясь, что совсем скоро убьёт пулемётчика.

Бойцы не охотно вылезали из-за транспорта и начинали подъём по пологому склону. Пулемётчик терпел не долго. Открылся и начал стрелять короткими очередями. Усам выстрелил и попал в голову, но не совсем удачно, по касательной. Рыжий завалился и стал недоступен для второго выстрела. Спусковой крючок так и не отпустил — пулемёт продолжил стрелять длинной очередью, уходящей в небо.

— Ну давай, покажись… — пробормотал Усам, держа валун, из-за которого встал в полный рост безбашенный, на прицеле. Увы, но боец не стал геройствовать.

— Отбой штурма! — крикнул Усам. — Возвращаемся и отдыхаем. Я лично выберу тех, кто пойдёт со мной за Россом…

Вовка ждал и был за это вознаграждён — Усам Фасхун отозвал своих. Почему он решил сделать так — лучше об этом не думать. Сейчас есть задачи другой важности — надо добраться до позиции Кафута, дать ему распоряжение активировать козырь номер один, а самому заняться козырем номер два. Если Фасхун решит уйти, то это порушит все планы младшего Росса. Не уйдёт. Активируют козыри — не уйдёт.

До немого снайпера вразвалочку не дойдёшь. Вовке пришлось рисковать, но иного выбора не было. Медленно продвигался, но при этом оставался незамеченным.

Зачем бойцам Усама Фасхуна понадобилось растягивать на тентованном борту повреждённой Шишиги большой кусок белой ткани Вовка понял не сразу. Только когда она была растянута, он смог прочитать написанное. Прочитал и впал в безумную ярость, которую удалось погасить с великим трудом.

«Росс, ты попал в ловушку. Твоя баба у другой группы. Все твои информаторы уже слиты. Бойся, Михаил, я иду за тобой!» — такой текст был написан на ткани кривыми буквами и с множеством ошибок.

Усам Фасхун ошибся только в одном — дело он имеет не со старшим Россом, а с младшим. Именно по этой причине он до сих пор жив.

Кафут нашёлся всё там же — несколько позиций он готовил для себя лично и их зону не покинул. Наверное, его можно назвать самым опытным и удачливым членом уже несуществующей группы Самата.

Ствол пистолета посмотрел Вовке в лицо, но выстрела не последовало. Увидев, что это свой, Кафут расслабился. И тут же полез за блокнотом и ручкой в карман. Достав их, быстро написал на арабском.

— Пиши на английском, — попросил Вовка. — Говорить могу на арабском, но читать нет.

Немой написал: «Я сделал всё, что мог. Самат мёртв. Теперь я вместо него. Награда будет?».

Вовка кивнул и сказал:

— Да, будет. Но для начала сделай последнее — активируй козырь. После можешь быть свободен. Вернёшься к транспорту и будешь ждать меня. Сделаю дело и тоже вернусь. После будет расчёт. Я займусь вторым козырем. За тобой не погонятся. Сделаю так, чтобы погнались именно за мной.

Кафут, посмотрев через щель между камнями на суетящихся внизу бойцов Фасхуна, что-то быстро написал в блокноте и показал: «Помощь нужна?».

— Нет, — качнул головой Вовка. — Теперь точно нет. Моя мама не у них. Это развязывает руки. Дождусь ночи и убью всех…

* * *

Усам Фасхун расслабился. Добивать раненых не стали — трое медиков, сумевших остаться целыми и невредимыми, занялись их лечением.

Двенадцать лучших бойцов были отобраны Усамом для поимки Михаила Росса. Он сам — тринадцатый. Сразу в погоню не бросились. Готовились, даже поужинать решили.