Волк — всё не совсем так, вообще-то, то, во что обращались оборотни, лесного волка напоминало мало, в основном, только общими для них деталями: клыки, четыре лапы и густая шерсть. Оборотня отличало более мощное тело, пышный более длинный хвост, больший размах пасти, пушистые уши и длинные острые, немного крючковатые когти на всех четырёх лапах. А ещё взгляд — злой, дикий, яркий. Глаза оборотня светились даже днём. И ни один волк, да что там волк — ни один из хищников планеты (исключая пару-тройку зверей Последнего Леса), не мог сравниться с оборотнем в силе, скорости и хитрости.

Вова выть перестал, отряхнулся. Осмотрел местность — Алину увидел и издал звук, чем-то напоминавший скулёж обычной дворовой собаки. Девочка громко икнула.

Волк припал к земле и стал к ней подползать, пушистый хвост начал совсем по-собачьи вилять из стороны в сторону. Девочка испуганно пискнула, но убежать не могла — ноги отнялись.

А он подполз к ногам и положил крупную пушистую голову, ей на колени. После чего протяжно, весьма печально, заскулил.

— Ч-ч-что с-с ним? — Заикаясь, промямлила Алина.

— Хочет, что бы ты его погладила. — Вообще, это было предположение. Но, как оказалось, верное. Алина осторожно положила ладонь между ушей волка. Тот не пошевелился, только скулёж перешёл в довольное ворчание. Девочка стала аккуратно гладить волка по голове.

— У него очень мягкая шерсть. — Сказала она секунд через двадцать. Голос почти нормальный, девочка успокоилась. — Ты знаешь, вот как шёлк. Правда-правда.

Вова благодарно заурчал, поднял голову и длинный шершавый язык, как полотенцем прошёлся по щеке девочки. Алина сказала «фу» и рассмеялась, несколько нервно, но уже без страха. Стала двумя руками гладить пушистую голову.

— А он милашка. — Она хихикнула, потрепав пушистые уши оборотня. — Такой забавный!

Илья подошёл к ним. Вова напрягся. Зелёные глаза полыхнули такой яростью, что Илья поспешно отошёл на пару шагов назад — волк охраняет девочку. И соображал сейчас немного не так как человек, тут нужно аккуратным быть. Ему немного надо, что б слететь с катушек и перегрызть глотку любому кто станет на пути или попытается обидеть Алину. Причём тот же результат — вспышка агрессии, обязательно будет, даже если ему просто покажется, что Алину хотят как-то обидеть. Так что он замер на безопасном удалении и сказал:

— Вова, их надо найти. — Волк недовольно заворчал, оскалил клыки — он не хотел уходить от Алины. Но это всё ещё Вова, просто немного другой. — Мы должны. Я кое-что повешу на тебя, когда ты найдёшь их, это сработает. Ты понимаешь? Я не наврежу тебе. Ты просто догонишь их, покрутишься рядом, и оно сработает, понял?

Волк ощерил клыки. Глаза полыхнули яростью, но он справился с собой — узкая волчья морда медленно кивнула, подражая человеческому жесту. Алина снова звонко рассмеялась.

Он понял, но уходить не спешил — так и держал голову у неё на коленях. Даже задремать умудрился. Зелёные глаза начали сонно мигать, снова Алину в щёку лизнул.

— Вова! — Стараясь не слишком резко, прикрикнул Илья — Форму он уже наложил. Видимо, слишком долго провозился, а может что-то напутал и сонливость на него нагнал, непонятно.

Волк поднялся на ноги. Оскалившись, грозно зарычал на Илью, повернул голову и, тихонько поскуливая, снова лизнул Алину, на этот раз в нос.

— Фу! — Вытирая лицо двумя ладошками, проговорила она. Но без обиды или злости — похоже, ей нравилась эта «собачка». — У тебя язык мокрый. — Волк опустил голову и виновато заскулил.

Алина потрепала его косматую шею двумя руками. — Ну, беги. Их и, правда, нужно найти. Нам и так влетит, а ещё эти скунсы…

— Скинхеды. — Поправил её Илья.

— Не важно. — Отмахнулась девочка, подталкивая волка, в сторону от себя. — Беги. Найди их.

Вова, аккуратно переставляя лапы, задирая их повыше и опуская морду вниз — это он смотрел куда наступает, что бы ни дай бог не оцарапать Алину (выглядело это так забавно, что и Илья и Алина, рассмеялись, правда, немного нервным был их смех), отошёл в сторону.

Оказавшись в стороне от Алины, он начал быстро бегать кругами, обнюхивая снег. Когда учуял след, высоко задрал голову и так кровожадно завыл, что Илья забеспокоился — правильно ли Вова его понял? Как бы ни загрыз он скинхедов этих…

— Волк найдёт их? — Сквозь слёзы, спросила Карина. Ребята разом кивнули, а Илья пояснил.

— Волк может найти кого угодно, они куда лучше собак чуют запахи. Даже в человеческой форме. А обернувшись — найдет, даже если за океан уплыть.

Карина поднялась и пошла к брату. Там присела, начала поглаживать его голову ладонью — под ней полыхнул Огонь, языки пламени вырывались сквозь пальцы, обращая снежинки в пар.

Вскоре рана на голове ифрита затянется, он очнётся целый и невредимый.

А им нужно позаботиться об одежде Вовы и прахе неизвестного скинхеда.

— Зачем тебе прах? — Удивилась Алина, когда он поинтересовался, кто займётся одеждой, а кто прахом.

— Колдуны могут оживить его. — Девочка поморщилась, сказав «фу». Илья пожал плечами. — Лучше один раз попросить некроманта об услуге, чем потом разбираться с проблемами.

— Людей столько постоянно пропадает, и всем плевать. Думаешь, именно из-за этого будет шум? — Илья промолчал, что тут скажешь? Она права. Память тех двоих Сила подчистит, будет ещё один без вести пропавший — их по России тысячи и никто особо не ищет. Только родственники бегают, суетятся, да милиция раздаёт своим постовым фотографии потерявшихся людей, на которые эти постовые всё равно внимания не обращают. Но всё же, всё же…, предсказать, как именно всё пойдёт, невозможно. Вдруг случайный свидетель, запись какая всплывёт или родственник окажется неинициированным колдуном? Да тут сейчас такой отпечаток Силы, что любой неофит, пробудится и увидит то, что ему видеть не следует. Лучше подстраховаться. Как с тем спортсменом на олимпиаде 1990-ого года. Если бы не вернули его с того света, шумиха с записью, на которой оборотень его в куски рвёт, вполне могла подняться. А так живой он, вот он — можете увидеть, пощупать, поговорить с ним. Намного легче следы неприятного инцидента заметать, если жертва, осталась жива и ничего не помнит.

Прах он собрал, сколько смог. Сбегал до мусорной корзины, вытащил оттуда стаканчик из-под горячего шоколада, да в него и собрал. Ну, а куда ещё? Другой посуды у него не нашлось. А пластик прочный, ничего не просыплется.

Алина собрала одежду Вовы. После чего они отошли в сторонку и устроились на скамейке, все четверо — Мамед очнулся и выглядел вполне здоровым. Только молчал всё время и смотрел в землю, как-то зло и непонятно почему. Может, переживал, что не смог защитить сестру, а может их винил за всё случившееся. Илья тоже молчал. Сразу после того, как Алина обозвала его идиотом и заставила приодеть «шкурку» Карины, в зимние вещи, он и замолчал.

Девочки вот говорили — в основном Алина. Она вдруг проявила заботу и участие, постаралась успокоить Карину. У неё получилось, без всяких Сил, просто сочувственным разговором. Какая-то особая женская магия…, и она поняла, что пьяна. Кажется, даже поняла, как именно она опьянела и кто в этом виноват. По крайней мере, Илье не раз посылала сердитые полные укора взгляды. Интересно, что ждёт Вову, когда он вернётся и примет нормальный облик? Ждать этой развязки пришлось довольно долго. Волк не возвращался часа два. Даже замёрзнуть успели. Что интересно, но вполне ожидаемо, за всё это время, в парке больше никого не появилось. Никаких тебе прохожих, хулиганов, влюблённых парочек, в общем, всех тех, от кого тут не протолкнуться летом и ранней осенью.