— У тебя своей задачи нет? Тебе нужно технику отрабатывать, — голосом строгого учителя, Дорен отчитал подростка.

— А? Да, точно! — Эмерик очнулся от своего ступора. — Я это… Я пойду тогда.

Хотя произошедшее и показалось ему удивительным, недостаток знаний, не позволял начинающему мистику понять, насколько то, что он сейчас увидел действительно было необычно. Рисование руны одной лишь чистой маной действительно было навыком выходящим далеко за пределы начального уровня.

Но Дорен вовсе не был доволен. Чем больше рун он формировал, тем сильнее хмурился.

«Что за черт. Вообще не понимаю, откуда у этой области магии растут корни. Никакой связи с истинным языком нет. Но на первый взгляд, эффективность рун ничуть не меньше. Разве такое может быть?»

Тем не менее, парень не мог сильно забегать вперед. Ему приходилось продвигаться постепенно. Он поэкспериментировал с интенсивностью и определил оптимальное количество маны для того, чтобы материал разрушался не сразу. И хотя, конечно же, он хотел освоить абсолютно все схемы из книги, время поджимало, поэтому он выбрал несколько десятков самых основных.

«Заклинания практически всегда имеют идентичный эффект. Не имеет значения кто их произносит, огненный шар по-прежнему будет огненным шаром. Разница будет только в мощности, которая зависит от количества использованной маны. Но вот здесь… Ничего не понимаю.»

Эти руны вели себя странно. У них так же существовала базовая эффективность, но помимо этого было и пространство для развития. Воля и понимание мага были способны сильно повлиять на эффективность схемы. Причем повлиять в обе стороны. Запороть начертание было гораздо проще, чем заклятие. Простая руна огня могла существенно отличаться по качеству в руках профессионального начертателя. А если мастер рун хорошо разбирался в огненной стихии, то руна могла приобрести даже дополнительные свойства.

«Так почему же руны так непопулярны? Их гибкость выше, чем у обычных заклятий… Тск, не могу разобраться… Это из-за общей сложности? Или существуют еще очевидные минусы? И почему я ощущаю в них какой-то дефект?»

Мысли вертелись у Дорена в голове. У него были некоторые знания о рунной магии по прошлым жизням, но многое из его воспоминаний оказалось бесполезным. Он чувствовал, что какая-то информация упорно ускользает от него, но пока не мог сообразить, что не так.

— Это… Скоро должен отец вернуться, — наконец, спустя неизвестно сколько часов, Эмерик отвлек его от очередной руны.

— Ха? Так быстро? — сначала парень удивился, но потом обнаружил, что солнце за окном уже клонилось к закату. — Что, уже целый день прошел?

— Скажи, — голос подростка был тихим. — Ты точно раньше не изучал рунную магию?

— Неа, — и технически, Дорен не соврал. Но про тот факт, что у него были целые десятилетия для изучения смежных областей, он благоразумно умолчал.

— Значит, ты и есть один из этих знаменитых гениев?

— Вовсе нет. У меня довольно низкий природный талант, — парень был весьма скромен.

— Да, конечно, как скажешь, — Эмерик не очень-то ему поверил.

— Ладно, давай проверим как там твои успехи, — Дорен решил посмотреть, чего добился начинающий мистик за день.

— О? Хорошо, — тот с готовностью протянул руку.

Парень несколько минут наблюдал за движением маны и напряженно о чем-то думал.

— Э? Что-то не так? — Эмерик разволновался.

— Скажи, как сильно ты хочешь добиться успеха в мистических искусствах? — парень спросил его напрямую.

— То есть?

— Ты говорил про титул, семью, ребенка с талантом, какая конкретно у тебя цель? Для тебя главное стать аристократом? У тебя мечта такая же, как и у отца? Или есть что-то другое? Это не вопрос с подвохом, мне просто интересно.

— Ох, — парнишка задумался, — даже и не знаю. Я очень хочу получиться титул. Но, с другой стороны, наверное, просто больше хочу стать опытным мастером. А что?

— Ты ведь понимаешь, что у тебя самый обычный талант? — Дорен говорил спокойно.

— Да, я знаю, — подросток смущенно кивнул.

— Я не скажу, что ты добьешься успеха, но, если ты хочешь зайти хотя бы дальше, чем твой отец, тебе нужно полностью отказаться от ваших семейных техник. Они заведут тебя в тупик.

— А? — некоторое время Эмерик просто моргал, не зная, что сказать. — Это правда?

— Да. То, чему я тебя научил, поможет тебе поступить, но если ты продолжишь развиваться также и по отцовским методикам, то очень быстро достигнешь своего потолка.

— И где мой потолок?

— Одна или две звезды. Две — это если повезет. Но три и больше ты не сможешь получить никогда.

— А если я откажусь от техник моего старика?

— Трудно сказать. Но три звезды не станут невыполнимой задачей. Приложить максимум усилий, кто знает, может и четырех когда-нибудь сможешь достичь?

— Четыре звезды, — взгляд Эмерика был рассеянным.

— Подумай об этом, не торопись, — Дорен решил на него не давить. — Когда я могу прийти еще раз? — того времени, что он провел за книгой ему было недостаточно.

— Хм, сейчас вспомню… — подросток быстро переключился. — Через два дня магазин снова будет на мне. Так пойдет?

— Вполне, — Дорен кивнул, за эти два дня он сможет как следует изучить те руны, формирование которых запомнил. — Кстати, подскажешь, где можно купить особые чернила для начертания?

— О, так их можно купить прямо у нас! — Эмерик тут же побежал к одной из витрин. — Эм, может купишь заодно и перо, которое может удерживать чернила внутри?

— Лучше не стоит, — хотя само перо и было весьма удобным и красивым, его простецкое зачарование портило общую картину. — Если только у тебя нет такого же, но без…

— Да-да, я понял, как с браслетом? Кажется, есть одно, — подросток пробормотал. — И почему его никто его не покупает…

«Потому что есть высокая вероятность, что чернила прольются в самый ответственный момент»

— Да, я еще куплю вот эту заколку, — Дорен указал на красивую безделушку, украшенную небольшими драгоценными камнями.

«Эта непоседа там, наверное, извелась уже за целый день, думаю ей понравится.»

Украшение было гораздо проще и дешевле, чем купленный на день рождения браслет, но при этом все равно было очень красивым.

— Ха, с твоими покупками отец больше не будет говорить, что я совсем бесполезен в магазине, — Эмерик с удовольствием пересчитывал монеты за покупки. — Видел бы ты его лицо, когда он узнал, что я продал тот браслет по полной цене! Знаешь что? Скажу тебе это по секрету, но дела у нас в последнее время идут не то, чтобы очень хорошо. Так что твоя покупка была одной из самых дорогих за долгое время.

— Тогда зачем вы переезжаете?