Плечи Рейнера опустились.

— Я знал, что вы откажете. Не могу вас заставлять. — Он произнес это с едва терпимой болью в голосе.   

— Я не в праве вас судить.  — Тихо ответила я.  — Но я не смогу забыть. Пока не смогу. Мне нужно время. Простите, Рейнер. Я видела многое, там у храма. Я видела многое, здесь, у шахкаров. Я почти похоронила всех, кем дорожила и пусть все решилось хорошо, но, мне кажется, что во мне самой что-то все же безвозвратно умерло. Прощайте, лорд Рейнер. И пусть все в вашем мире будет по справедливости. Я помолюсь о вас богиням.

Развернулась и направилась к своей радужной. Она уже в нетерпении била хвостом.

— Там наши избранницы ожили и требуют свою ведьму. Все с ума сходят, не могут справиться с Зайной.

— Леди Кария, — тут же отреагировал Рейнер.

Она кивнула позволяя обращаться к ней.

— Леди Риша и Зайна живы?

— Живы, — прохладно отозвалась Кария.  — Благо не вашими молитвами, иначе бы точно померли.

— Лайдан и Шаель будут счастливы узнать об этом.

— Только не думайте, что девушки горят желанием стать невестами Сиятельных, — хмыкнула я.  — Предупредите ваших братьев об этом.

— Уверен, что не горят. У них была хорошая наставница.  — Рейнер попытался приблизится, но я одним прыжком оказалась на спине Карии.

— Аккуратнее, лорд очумелые ручки, — рыкнула та.  — Теперь то я способна их по локоть откусить.

— Мы все исправим, леди Алиша, — жарко пообещал мне Рейнер.  — Мой народ хорошо усвоил ошибки. Мы не повторим их.

— Надеюсь.  — Я помахала ему рукой.  — Как исправите, так и приходите. Может, я найду вам хорошую жену. Из тех, кто навсегда лишился магии благодаря вашему отбору.

Сиятельный изменился в лице, сжал губы, но ничего не ответил.

Кария хмыкнула и, взмахнув крыльями, взвилась в небо.  

С момента нашего возращение из мира радужных драконов прошло почти три месяца. Я жила в восстановленном богинями домике Дарлен в Кведере. Ко мне часто заезжали девушки, которые были на отборе, я помогала восстанавливать им магию с помощью природных сил. Правитель Рейнер подписал договор, и теперь я могла быть совершенно свободна и спокойна. Никто не мог обвинить меня в ведьмовстве или колдовстве. Правда, Дагор до сих пор оставался без официального канцлера. Хотя ходили слухи, что вот-вот должны отправить некого наместника шахкаров.

И да, я отказалась быть верховной ведьмой. Хватит с меня этого! Я хотела быть просто нужной своим девочкам. Особенно трем. Не побоявшимся рискнуть своими жизнями. Если бы не их мужественность, невесть как могла бы закончиться эта история. Мои девушки: Риша, Алаина и Зайна тоже вернулись домой, решив, что здесь может понадобиться их помощь. Они так и остались преданы мне. Если бы они только знали, как я ими гордилась.

Обо всем этом я думала, разводя в ступке очередное зелье для сельчан.

В дверь постучали. Я взмахом приказала ветерку открыть. Он распахнул её и радостно пронесся по домику, чуть не снеся разложенные на столе травки.

— Леди Алиша!

В домик вошли Алаина и Зайна.

Я отставила зелье и кинулась их обнимать.

— Давно не заезжали.

Они переглянулись.

— Из Харда путь не близкий.  — Проговорила Зайна проходя к столику. С удовольствием провела рукой по травам.  — Вы снова что-то готовите?

— Местные попросили, для урожая.

Я поспешила убрать все со стола, и сунула в камин чайник. Вернее, не я сама, а все тот же лесной ветерок. Мы с местной природой прекрасно уживались.

Уже через полчаса мы пили ароматный чай из трав.

— А почему Риша не приехала?

Девушки переглянулись.

— Шайель приехал в Хард, — сказала Алаина.

— Что?  — Я была искренне удивлена.

— Ну…  — Протянула Зайна.  — Он еще пару месяцев назад за ней приехал. Она сначала не принимала. А потом… Короче, она позволила за ней ухаживать, и он пригасил её на южные берега. А еще подарил обручальное кольцо и познакомился с её родителями.

— Значит, будет свадьба, — подвела итог я.  — Может оно и хорошо.

— Может, — сказала Зайна и потупила глаза.

— Только не говори, что Лайдан тоже появился?

Она покраснела и начала торопливо объясняться.

— Появился. Но я его к себе не подпускаю. Пусть сначала докажет свое отношение ко мне и пройдет отбор. У меня кроме него женихов хватает.

— Отбор?  — Я рассмеялась.

— А что?  — вскинула брови Зайна.  — Я прошла их испытания, и он пусть пройдет. В конце концов, кто из нас должен кого добиваться?

— А я согласна с Зайной, — поддержала подругу Алаина.

— Так кто же против, — веселилась я.  — Совершенно согласна. Ему это только на пользу.

Пока мы говорили на улице уже стемнело.

— Девочки, вы у меня остаетесь, — не спросила, а сказала направляя природную магию приготовить девушкам постели.

Но едва ветерок скользнул в спальную комнату, как раздался стук в дверь.

— Тук-тук, — прозвучало очень громко. А следом: — Не ждали поздних гостей?

Девушки взвизгнули и кинулись к двери. А в неё заглядывала ухмыляющаяся морда Карии. Избранницы начали обнимать и целовать её в крупные ноздри. Драконица зачихала.

— Обождите, зацелуете. Стойте, я сейчас войду.

— Войдешь?  — Я искренне испугалась, прикидывая масштабы Карии и моего домика.

Драконица мне подмигнула. Встряхнулась и… Обратилась в привычную нам ящерку. После чего вальяжно прошлась по комнатке, запрыгнула на стол и уселась у тарелки с печеньем.

— Чаем гостью поить будете? Я так долго сюда летела… Летела и… Долетела. От печенья не откажусь, — схватила с тарелки парочку и сунула их в рот.

Мы с девочками по новой разлили всем чая и уселись за стол.

Кария пила причмокивая.

— А вот в храме меня таким чаем не поят. И знаете, что я вам скажу. Ведьмы не те. То ли дело Алиша. С ней как у богинь за пазухой. Хотя нет, даже лучше. Значительно лучше и теплее.  — Сказала и опасливо посмотрела по сторонам. Потом продолжила дальше.  — Вот такую высшую верховную надо бы в Эргорт. Вот было время, когда я…

— Третья жрица…  — подсказала Зайна.

— Но, но, но…   — Он строго погрозила коготком.  — Теперь я верховная жрица.  — Но тут же тяжко вздохнула.  — Мне бы верховную ведьму нормальную. А с этими не знаю, что делать.

Я сложила руки на груди.

— Это намек?

— Намек?  — вскочила Кария.  — Да я тебе прямым текстом говорю. Ты настоящая высшая верховная ведьма и без тебя мне край как плохо. Ну не могу я с этими ведьмами договариваться. А с тобой мы уже пообвыклись и общий язык нашли. Вернись, Алиша!