— Согласен с вами, Алиша. Осталось лишь снять проклятие. Но мы двигаемся вперед в изучении прохождения к храму. Уверен, что в нем мы найдем решение этого вопроса.

Я перевела взгляд на Рейнера. Синеватые губы. Бледная кожа. Его черная тень изменилась. Словно её слегка подтерли.

«Он, действительно, готов был пойти против семьи. Ради меня… Для спасения меня… Он понял…».

Прикрыла глаза. Мягкое покрывало природной силы накрыло меня. Я шептала ему свое последнее признание и последние слова, которые то скажет, когда… Когда… Все закончится.

Глянула на правителя.

Одним взмахом руки забаррикадировала дверь.

— Что вы собрались делать, Алиша?  — Удивился правитель Дайнар.

— Никакой силы и магии не хватит, чтобы спасти дракона… Но если постараться…

— Что?  — Вскрикнул старший из Сиятельных.

Снаружи начала стучать Элита.

— Леди Алиша, что происходит? Леди Алиша, откройте мне. Леди Алиша!

Я была слишком занята даже для ответа ей.

Протянула руку и сцепила пальцы на запястье Дайнара.

Элита начала биться в дверь.

Молчаливый приказ и вихрь собрал всю имеющуюся мебель подпирая ту.

— Стража!  — Услышала я крик девушки. — Кто-нибудь сюда!

— Страже сейчас слишком занята, — ответила я хрипло.

— У тебя не получиться, — хрипел Дайнар.

Я больше никому не отвечала.

Села на колени, вторую руку положила на грудь Рейнера. Посмотрела на его тень. Той уже почти не было.

«Шахкар. Сиятельный. Я так много хотела сказать тебе. Не успела. Что ж… Но надеюсь, ты сможешь все понять. И Шайель… Он тоже, я уверена. Вдвоем вам будет легче».

— Живи.  — Шептала я природной силе, что станет моим последним выдохом.  — Чтобы понять. Живи, чтобы не допустить более подобного. Став правителем, ты сможешь это прекратить.

С моих пальцев потекла магия правителя, я вытягивала ту отдавая Рейнеру.

Сколько её нужно для возращения жизни умирающему? Правильно. Так, чтобы наполнить огромное магическое тело. Не человеческое тело. Раненый проклятый правитель и ведьма. Надеюсь нас хватит.  Я ничего не смогу изменить в этом мире, где жизнь избранницы ломаный грош. А Рейнер сможет. Он будет видеть мой образ в своей памяти каждый день. Он будет помнить. Отчего я в это верила? Не знаю. Но точно знала, он остановит это. Он останется проклятым, но не позволит более девушкам гибнуть. Ради чего? За чьи грехи? Губы мои дрожали. Магия текла толчками высасывая жизнь не только из правителя, но и из меня.

Но что стоила жизнь ведьмы для шахкара? Так пусть моя смерть станет для него уроком. Жестоким. Но уроком. С каждой каплей моей магии и всей взятой тех девушек. И каждая эта капля будет жить в нем. Он увидит этот мир нашими глазами, через призму нашей магии. Почувствует нашу боль и поймет.

— Леди Алиша, — рыдала за дверью Элита.  — Не надо.

Последние капли магии чуть задержались во мне, сохраняя на минуту жизнь.

— Ты стал моим проклятием, лорд Рейнер Савьер. И моим счастьем. Я узнала, что такое любить. Оказалось, это не слишком приятно. Но главное, что ты был... И останешься… Прощай, Сиятельный. И помни одну ведьму, что успела полюбить и смогла отпустить.

Вихрь горестно взвыл вырывая заключительные слова с моих губ.

А потом раздался душераздирающий крик Рейнера.

— Алиша, — его голос заглушил ошеломительный грохот, и башня дрогнула. Выкрики боевых заклятий смолкли, затихли темные силы, даже сталь клинков, и та смолкла.

Последняя секунда. Вдох… И уже не сделанный выдох. Последним взором, устремленным в окно, я успела уловить, как там, вдалеке, накренились и начали рушиться висячие сады Кведера.

И вспомнились слова капитана: «Есть миф, что они будут висеть пока не погибнет последняя верховная ведьма».

Верховная?

* * *

— А ведь все так хорошо шло, — сказал кто-то над моим ухом.  — Это все ты. Зачем нужно было давать девочке такие знания. Это было не честно.

— Все честно, — ответили первому голосу.  — Последняя верховная ведьма. Я всего лишь дала ей, то, что она должна была иметь. А вот остальное… Я её в Кведер не тащила.

— Конечно, а кто подстроил первую встречу в Рейнером?

— Скажи, что я?

— А то-то ж? Прямо трагический момент, темные жрецы, гибель ведьмы настоятельницы. Это же ты им тогда открыла портал, и чуть ли не столкнула Рейнера с Алишей носами.

— Они сами.

— Конечно… А девочка то впечатлительна. А капитан потом по всем мирам прошелся ища, ту, что смогла дать отпор его войнам. Понимал же, что на такое была способна только верховная.

— Недоказуемо.

Повисла тишина.

Я моргнула и открыла глаза.

Я находилась в центре круглой комнаты. Надо мной возвышался купол. И, судя по тверди подо мной, я находилась на большом камне.

Алтарь?

Спиной ко мне, в свете, проникающем через окно, растянувшимся во всю полукруглую стену, стояли две женщины. Одна, высокая с темными волосами и ровной спиной. Я не поверила своим глазам. Мне чудится? Салих? Вторая…. Её силуэт казался мне смутно знакомым. Я внимательнее присмотрелась. Давний, почти забытый образ. Не может быть! Женщины смотрели на огромные песочные часы, что находились у стены.

Уже почти весь песок перетек вниз, оставалось совсем немного.

— Она успела, — довольно сказала вторая.

— Хорошо.  — Нехотя согласилась первая.  — В этот раз твоя взяла.

И обе повернулись ко мне.

Первая, как я и предполагала, оказалась леди Салих. А вторая…

— Дарлен! – Слабо выдавила пораженная я.

Наставница мягко улыбнулась.

— Моя девочка.  — Подошла и подала руку, помогая мне присесть.  — Поздравляю, ты прошла все испытания.

— Не поздравляю, — хмыкнула Салих.  — Вот я бы еще продлила этим змеям проклятие. Лет этак на сотню. Они заслужили. Но, — она улыбнулась мне.  — Ты это сделала. Хотя я и сомневалась. Это так благородно, отдать свою жизнь за проклятого. Хотя это тоже под вопросом, за него ли? Но… Факт остается фактом, взамен на его жизнь, ты отдала свою.

Моему удивлению не было предела.

— Вы обе! Вы!..

— О да, — улыбка Салих стала язвительной.  — Это мы наложили проклятие на этих Сиятельных.

— С ума сойти!

Я перевела взгляд на Дарлен.

— Вы живы!

Она погладила меня по голове.

— Конечно, жива. Такие как я, жутко живучи.  — И с укором посмотрела на Салих.  — Итак, все условия выполнены. Храм открыт, один из Сиятельных действительно полюбил ведьму и главное условие — ведьма полюбила его и даже отдала за него свою жизнь. Пора все возвращать на свои места.