Она посмотрела мне в глаза.

 — Начнем с одной из главных фигур в этом проклятии.

Дарлен щелкнула пальцами, смотря куда-то в сторону от меня.

Я повернулась по направлению её взгляда. Там были открыты крупные двустворчатые двери. Прямо у порога застыла фигурка склоненной девушки на коленях.

— Риша!  — Закричала я и соскочила с алтаря.

Салих встала передо мной.

— Тише, тише… Всему свой черед.  Им еще не время, — строго сказала она.

— Что?

— Ну вы же не думаете, что мы настолько жестоки. Все девушки живы. Они находятся в магическом заточении. И поверьте, оно им на пользу. Все кто дошел до храма, маги с сильнейшей магией и очень большой силой духа. Никто из них не останется без награды. А знаете какая самая лучшая награда для них?   — Она мне подмигнула. — Магия! Такая, какой нет ни у кого в этом мире. Раньше мы часто устраивали испытания, чтобы найти лучших, способных противостоять любому противнику, способных быть наравне с ведьмами и быть им опорой и подмогой. Потом мы посчитали, что это уже и не нужно и испытания прекратили. Однако после случая с шахкарами, поняли, что зря. Этому царству нужны не только ведьмы и жрицы, но и сильнейшие магички. Все эти девушки зарекомендовали себя. И у них будет лучшая жизнь.  — Тут же немного подправила.  — Если захотят принять наш дар. А пока, оставьте Ришу. Тем более, что вам еще много предстоит узнать, а уже потом вы сможете сами встретить ваших избранниц. А пока, — взгляд её заблестел.  — Я думаю, вам будет приятно кое-кого увидеть в истинном обличии.  

— Кария!  — Воскликнула я, уже понимая. Потому что видела, как в храм, протискиваясь в большие двери, входит моя «ящерка». Хотя какая же она ящерка!

Драконица!

Самая настоящая! Огромная, красивая, радужная, с лукавым ясным взглядом.

— Ты жива!   — Я кинула к Карии. Теперь она была значительно крупнее меня. Я прильнула к её груди. — Жива! И ты драконица! Настоящая драконица.

— А ты сомневалась? — ласковым басом проворчала она прижимая меня к себе лапой.

Я повернулась.

— А у меня для тебя сюрприз. Помнишь, я тебе рассказывала о ведьме, обучившей меня всему:

— Помню, — отозвалась драконица.

— Так вот она жива! Дарлен оказалась жива!

— Жива!  — Хмыкнула Кария и мягко отстранила меня лапой для того, чтобы посмотреть на стоящих чуть дальше женщин.

— Алиша, — сказала она осторожно.   — Я все помню. Теперь все. И хочу тебе сказать…  — Она опустила голову и заглянула мне в глаза.   — Дарлен не ведьма. Как и леди Салих, не маг и уж точно не шахкар.

— Что?  — не поняла я.  — А кто они?

Салих рассмеялась.

— Люди, драконы, ведьмы, жрецы, наги… А все-таки у вас весело Карканария.

Я повернулась и строго посмотрела на женщин.

— Кто вы? Признавайтесь?

— Не надо так с ними говорить, — шепнула мне Кария на ухо.

— Не надо?  — Возмутилась я.  — Это они прокляли нагов, если я правильно поняла! Они все это сотворили с девушками, этот отбор и испытания, все сделано ими!

— Тише, Алиша, — вздохнула Кария и аккуратно прикрыв меня лапой от пристального взора женщин, с почтением произнесла:

— Приветствую вас, Ясноликая и Темноокая!

— Что?  — Я не поверила своим ушам. Во все глаза смотрела на женщин. А они менялись. Стали значительно выше, их одеяния изменились на белую и черную хламиды. Волосы распустились и мягкими волнами словно текли по воздуху. А еще они стали божественно прекрасны.

— Вы богини?!  — Выдохнула я.

Они переглянулись.

— Очень приятно снова познакомиться, ведьма Алиша, — прозвучало звонко. Дарлен опустилась на колено, и протянула мне крупную ладонь.  — А теперь идем, моя милая. Нам предстоит тебе многое показать, и еще больше нам нужно сделать.

Я продолжала стоять, застывшим взглядом смотря на богинь.

Салих улыбнулась.

— Ну что ты замерла, ведьма Алиша. В замке нагов ты была более смелая.

— Я…

Салих рассмеялась

— Все хорошо. Не бойся. Мы не злые.

— Это смотря к кому, — хмыкнула Кария.

Темноокая улыбнулась. Погладила драконицу по голове.

— Моя любимая, третья жрица. Ты же понимаешь, это была необходимость.  — Повернулась ко мне.  — Так мы будем все возвращать?   Насколько понимаю, ты их простила?

— Алиша, не тяни, — мягко пропела Дарлен.  — Пока мы не разозлились снова. Ты видела, чем это чревато!

Я растерялась. Все-таки не каждый день с глазу на глаз говоришь с богинями!

— Не то что бы я их простила.  — Пролепетала.  — Конкретно одного… Просто… Он может изменить происходящее.

Салих улыбнулась.

— И не только. Он нашел как снять проклятие.  — Она перевела взгляд на драконицу.  — Именно то, о чем мы с тобой и договаривались Каххкарантария . Он нашел верховную ведьму, полюбил сам и она полюбила его.

— Еще и как полюбил, — хмыкнула Кария.  — А вы очень зорко следили, чтобы этого не произошло. Алиша  —  единственная верховная ведьма, всех остальных вы очень хорошо спрятали. Не давая шахкарам возможности снять проклятие.

— И они бы его не сняли, если бы кто-то не жульничал, — фыркнула Темноокая покосившись на Дарлен.  — И если вы помните, то, по условиям я должна была просто следить. Ну да, произвела небольшую корректировку устроив отбор, но ведь на благо! Девушки еще спасибо скажут.

Я с сомнением покачала головой.

Губы Салих растянулись в ухмылке. Она наклонилась и прошептала, но так, что стекла окон зазвенели.

— А никто не говорил, что будет легко. Я темная богиня, помните об этом. И я не собиралась дарить всем цветочки-лютики. Особенно после того, что сделали шахкары. Это некоторые у нас поставили условия способные снять проклятие. Как по мне, никаких условий и всех в пекло.

Я поежилась.

— По-вашему, никто не способен измениться? Нельзя давать шансов?

Она закатила глаза.

— Способен. Но в редких случаях. Если с ними начинают обращаться так же. Но… В большинстве, недоумевают за что? Случай с Рейнером исключение. Именно оно всех и спасло.

Она выпрямилась.

— Так мы идем?

— Постойте!  — Мне пришлось задрать голову, чтобы видеть лик богини.  — Неужели они так и не поняли кто вы?   

Она рассмеялась.

— А ты поняла? Нет. Я пришла к ним как маг. И поверь, с моими способностями ни у кого даже вопросов не возникло откуда я взялась. Сначала просто следила, а когда их жрецы начали ломать голову, подкинула идею с отбором и проникновение в храм. Для чего нам это было нужно, я уже говорила. Божественный отбор, сильнейшие маги, и последующий дар!