– Значит, так, вы сейчас моетесь в бане, одеваетесь в наряды нашего клана, ужинаете, а дальше свободное время – парьтесь в бане, гуляйте. В избушку на курьих ножках не входить и там ничего не трогать, костры на лужайке не разводить, зверей не пугать. Спать можно здесь же в предбаннике на лавках, а можно и на улице – погода тёплая, комаров нет – это я гарантирую. В общем, разберётесь, не маленькие, а я пошёл к себе. Пока!

– Саша, а может, вы поужинаете вместе с нами, – спросила рыженькая, та, которая в кобылицу оборачивалась.

– Извините, но у меня ещё мои подопечные есть, которыми надо заниматься.

– Ещё новобранцы?

– Нет, беженцы.

Я развернулся кругом на тех местах, которые у лаптей должны обозначать каблуки, и вышел из бани – до чего же сложна жизнь у сержанта, да пропади пропадом эта армия, эта война и всё, что с ней связано!

Поначалу я не собирался идти к Венькиным родственникам, но потом всё‑таки решился заглянуть – раз уж мы взяли на себя заботу о его родных, то надо тянуть лямку и не отлынивать. Венькина тёща и двойняшки спали, и, судя по куче игрушек и вороху упаковок непонятной для меня еды, мама Ира их не забывала. Какая же она молодец! К моему большому удивлению, здесь же, в домике Василисиных родителей, безмятежным сном спали и Венька со Светкой – кто их сюда провёл и когда – для меня оставалось загадкой. Выйдя на цыпочках из «гостевого домика», попытался позвать тихой речью Василису и Анфису – безрезультатно. Когда мастера работали над чем‑то серьёзным, то тихая речь у них отключалась или они сами её как‑то блокировали – этого я тоже не знал.

Я уже хотел идти домой, как вспомнил: нас же сегодня Ирина с Николаем на новоселье приглашали! И что за суматошный день выдался – почти всё, что только можно, пошло наперекосяк. Идти в одиночку к Ирине с Николаем я не захотел, решив воспользоваться тихой речью:

– Ирина, привет! Слушай, тут такие события сегодня развернулись, что прийти в гости на новоселье не получится. Ты уж не обижайся.

– Да я знаю, мне Василиса вкратце рассказала. Может, ты сам к нам в гости зайдешь?

– Давай не станем праздник смазывать, а то получится, что я побывал на новоселье, а Василиса нет, а потом, после того, как все соберёмся, я уж стану почаще заходить.

– Хорошо, только не забудь.

Ещё постоял, подумал – вроде никаких неотложных дел не осталось, теперь наконец‑то можно вернуться домой после трудного дня, поужинать такой же гречневой кашей с мясом, которую ели новобранцы, и с чувством исполненного долга лечь спать.

Глава 13

Василиса пришла уже под утро и сразу легла ко мне. Я это почувствовал и проснулся – не терпелось расспросить: а что же случилось с Иваном, но она уже спала, а будить после тяжёлой колдовской ночной смены не хотелось. Минут тридцать я лежал в полудрёме, наслаждаясь теплом и негой рядом с моей любимой, а затем услышал тихую речь Яги:

– Сашок, не в службу, а в дружбу, потренируй ребят. Оне в восторге от тваво вчерашнего занятия. А я покедова по делам сгоняю.

Подумал и решил не отказываться – отношения с тёщей у меня худо‑бедно опять начинали налаживаться, поэтому следовало ковать железо, пока горячо, чтобы закрепить успех. Да и самому потренироваться не мешало бы – война войной, а тренировки по расписанию!

Наши новобранцы, как оказалось, вовсю дрыхли, пришлось поднимать их с уютных деревянных лавок, одевать в латы и выводить на тренировку. Солнце только вставало над верхушками деревьев, на траве лежала роса – самое прекрасное время для занятий спортом! Часа через три, когда отделение уже падало с ног от усталости, мы вернулись в баню, временно исполняющую функции казармы.

Пришлось отдавать приказ мыться и переодеваться в традиционные одежды клана, а то они как пришли с плаца, так и собирались в латах заваливаться спать. Оставив ребят, я пошел к бабе Вере – рассказать об успехах новобранцев, – хорошие отношения с родственниками поддерживать сложно, но необходимо.

– Сашок, – прямо с порога доложила мне Яга. – Сгоняла я к тваму знакомцу. Всё забрала и поделила честь по чести. Артефакты – в пользу клана. Деньги – вот оне. Сабе десять процентов забрала, за работу. Всё честно. Вот табе энти булгактерские книги. Всё равно в них ни шиша не кумекаю. Ты тама раздай что кому, да и сабе оставь. Честно заработал.

Не ожидал я от Яги такой коммерческой жилки, а насчёт её одиночного похода к барыге даже чуточку обиделся.

– Бабушка Вера, что же вы одна туда пошли? Сказали бы, я вас подстраховал!

– Страховать надобно тех, кто страшится. А мине‑то бояться неча, когда меч‑кладенец тута! Я ж поначалу положила всех кащеевских сторожей. А опосля в подвал заглянула. Ох и устроил ты там резню! Чиста зверь! Мине аж слеза гордости прошибла!

Меня покоробило, что похвалили за то, насколько я хороший головорез, но оговариваться не стал – промолчал. Вместо этого представил себе, как милая худенькая старушка, одетая в лапти, длинную коричневую юбку и трогательную белую кофточку, достаёт из‑за спины меч и начинает рубить вооружённых до зубов мужиков в военной униформе. Жуть!

– А сейфик с миной энтот хмырь здоровоский придумал! – продолжала рассказывать Яга. – Приходют к нему другие бандюги. Деньги давай! Он им ключ: нате, в сейфе! Оне открывают, и их по стенкам и размазывает! А сам столом закрыт с жестяными боковинами! И хоть ему бы хны!

Надо же, вот ещё для чего служила стальная обшивка стола, а я и не догадался сразу, изобретательный барыга попался, ничего, теперь сможет проявлять свою фантазию при ловле мух в нашем лесу.

– Бабушка Вера, а чем вчера всё с Иваном закончилось?

– Энто ты у девок своих спроси. А мине недосуг тута. Ребяток тренировать стану. Оне у табе альпинисты, вот и пойдем в горы. Аж за Гнилую пустошь! Я им тута кой‑чего прикупила.

Я глянул в избушку и обомлел: на полу лежала гора альпинистского снаряжения: мотки верёвок, ледорубы, скальные крючья, анкеры, вертлюги, закладки, карабины, пояса… В общем, целая куча всего того, что приходится таскать на себе при каждом восхождении на вершину.

– Откуда это всё? – изумился я.

– Как откель? С магазину. Зашла и купила. Четыре комплекта, продавцы тама мине и подобрали. Всё по размерам, самое лучшее.

Так вот куда баба Вера потратила причитавшиеся ей десять процентов! Мне почему‑то стало ужасно стыдно от того, что я так плохо подумал про старушку.

– Удачных вам занятий! Я сейчас к ребятам заскочу и пойду.

– Ну и ты не кашляй.

Новобранцы сидели за столом и вовсю уминали пельмени.

– Приятного аппетита, сидите, я на минутку. Славка, Мишка, сколько вам этот барыга должен? Я сейчас верну.

– Ты что, вот так на слово и поверишь? – удивился Славка.