— А где я, по-твоему, должна жить? У Ладки? Ноу нее своя жизнь.

— Ты на работе отпросилась ровно на месяц?

— Да, — кивнула я. — Но я хотела выйти раньше.

— Я думаю, что тебе не стоит выходить раньше.Тебе нужно привести себя в порядок. Сама посуди, ну как ты выйдешь на работу втаком состоянии, тем более что пока это опасно. Ты можешь пожить пару недель наквартире у моего друга. У меня есть ключи. Он уехал в командировку. А я за этидве недели попробую что-нибудь выяснить и как можно больше для тебя сделать. Яподниму на ноги всех, как-никак это дело касается женщины, которую я люблю.Твои проблемы — это мои проблемы. Твои неприятности — это тоже моинеприятности. Так было и так будет всегда. Я за тебя жизнь отдам и любогопорву.

— Ты и вправду отдашь за меня свою жизнь?

— Отдам, не раздумывая ни минуты.

— Ты говоришь такие вещи…

— Сейчас ты поживешь на квартире моего друга.

— А что будет потом, когда пройдут две недели?

— Потом что-то должно проясниться.

— А в какую сторону, в лучшую или в худшую?

— Будем надеяться и верить, что в лучшую. Ипожалуйста, если к тебе приедет Лада, то постарайся ей рассказать как можноменьше, а по возможности вообще упусти все самое важное. Это в твоих интересах.

Я кивнула головой, а Вадим поцеловал мне руку.

— Я люблю тебя, — прошептал мне Вадим и сильносжал мою руку.

А я… Я на минуту закрыла глаза и подумала том,что он опять рядом, а это значит, что я опять возвращаюсь в прошлое и начинаюжить этим прошлым, потому что будущего у меня нет. Вадим рядом. Он все так жеговорит мне о любви, сжимает мою руку и преданно смотрит мне в глаза… Он рядом,но уже что-то не так. Что-то не так… Что-то нарушено и что-то уж не вернуть,потому что оно безвозвратно ушло… Чем больше я думала о сидящем рядом Вадиме,тем больше и больше во мне просыпались воспоминания, а говорят, чтовозвращаться в прошлое, совершенно не имея будущего, не самый хороший знак.Видимо, мои чувства к сидящему напротив мужчине не выдержали испытания временемпо той причине, что в этой игре нас трое. И эти чувства затрещали по швам.

Этой ночью, проведенной в объятиях Вадима, явдруг подумала о том, что я так долго мечтала разорвать эту многолетнюю исовершенно бесперспективную связь, но сейчас получилось наоборот: этот клубокзакрутился еще больше, и, надеясь на помощь Вадима, я попала в какую-тонезримую зависимость от него, так что о прекращении этой связи не могло бытьдаже и речи.

Перед тем как уйти, Вадим нежно обнял меня заплечи и положил на стол ключи от квартиры и деньги.

— Чувствуй себя как дома. Ешь, смотрителевизор, можешь пригласить сюда Ладку. Это деньги на продукты или начто-нибудь еще, если тебе что-то потребуется купить. Дома и на работе тебе покапоявляться не стоит. Я попытаюсь сегодня же что-нибудь узнать. Ты же знаешь,что у меня есть связи, как среди братвы, так и среди милиции. Как только у меняпоявится свободная минутка, так я тут же к тебе приеду. Я буду постоянно тебезвонить. Договорились?

— Договорились. А ты куда, к жене?

— Я на работу, — тут же занервничал Вадим.

— Ты забыл свой мобильный. — Я протянулаВадиму его телефон и грустно улыбнулась. — И не забудь его включить, а то тамтвоя благоверная обзвонилась уже вся. Все-таки дома не ночевал.

— Я отключил его, чтобы он не разрядился. Я жене взял с собой подзарядник, — как и во все прошлые годы, принялсяоправдываться Вадим.

— Вадим, мы с тобой столько лет вместе, и яимею представление, зачем женатый мужчина отключает мобильный телефон на ночь,когда остается у своей любовницы.

— Ты мне не любовница.

— А кто, жена?

— Ты моя любимая женщина. И пожалуйста,прекрати все это.

— Что прекратить-то?

— Все.

— Что все?

— Мучить меня прекрати.

— Это ты меня уже всю измучил.

— Ну ладно, Маша, я побежал. Если что, сразузвони. И пожалуйста, постарайся без глупостей, — в голосе Вадима было так многоискренности, что я тут же сменила гнев на милость и убавила тон.

— Хорошо, постараюсь.

Как только за Вадимом закрылась дверь, я тутже позвонила Ладке, продиктовала ей свой новый адрес, и она пообещала как можнобыстрее приехать.

Как и советовал мне Вадим, я не сталапосвящать Ладку в подробности, а рассказала ей все лишь в общих чертах. Ладавнимательно меня выслушала с горящим лицом, выкурила сигарету и почесалазатылок.

— Да, дела. Ну ты и влипла. Послушай, у Вадимаже связи выше крыши. Пусть он тебя вытаскивает из этого дерьма и побеспокоитсяо твоей безопасности.

— Он пообещал мне помочь.

— Маш, а ведь как ни крути, все стрелки наВадиме пересекаются. Получается, что ты опять с ним осталась. Какая-тонеразрывная эта связь. А может, это и правильно…

— Что правильно?

— Правильно то, что пусть хоть не свой, а затомужик. Иначе кто твои проблемы расхлебывать будет?!

— Ты о чем? — посмотрела я на грустнозадумавшуюся Ладку.

— О том, что мужиков сейчас нет. Как ни крути,ни фига их нет. Я имею в виду холостых. Как ни познакомишься, так обязательноженатый. Если какой разведется, то его тут же хватают. Он даже до нужнойинстанции, то бишь до нас с тобой, не дойдет. Время сейчас такое тяжелое. Всехподчистую хватают, и вдовцов, и разведенцев. Тяжело что-то найти, когда тебеуже тридцать. Правильно говорят, что свою судьбу нужно устраивать, когда тебедвадцать, смолоду, значит. То прекрасное молодое время даже вспомнить приятно.Холостой мужик сидит на холостом мужике и холостым мужиком погоняет. Хватай нехочу. А в нашем с тобой возрасте с холостяками напряженка. Мне если встретитсякто из холостых, так обязательно или дебил конченый, или альфонс, который так иноровит к тебе присосаться, кошелек твой порастрясти. Мне тут одна мояприятельница говорила, что все холостые мужики на зоне сидят. Туда нужно замужем ехать. Они прямо там и расписываются, даже не думают. Им совершенно пофигу, кто ты и что ты.

— Ну и как, нашла твоя приятельница себе мужана зоне?