снова утонул в своих мыслях.

— Еще и шляпа пропала, — с досадой вспомнил он. Затем поднял голову к звёздному небу и тяжело выдохнул. — Боги, какая же сладкая тишина. Тишина? — настороженно подумал он. — А где же патруль?

Его людей не было видно. По телу его пробежали мурашки.

— Всем к оружию! — закричал он.

В этот момент со всех сторон безликие войны напали на лагерь, вонзая свои острые мечи в ещё спящих людей. Они были одеты во всё чёрное. Лица их были закрыты масками уродливых демонов или животных. Они двигались чрезвычайно быстро и проворно. Даже те из его людей, которые успели подняться и схватить оружие, умирали скорой смертью.

Призрак же хорошо мог оценить обстановку и единственное правильное решение в этот момент это было бегство. Он кувырком переместился к кустам и побежал через лес в сторону города. Несколько стрел пролетели мимо. Но скорее всего они не были нацелены на него, а лишь случайно проскользнули в неразберихе битвы.

Вдруг перед ним появился силуэт человека. Это был один из нападавших на его лагерь. Он уже успел убить кого-то, ибо лезвие его меча было тёмно-красного цвета.

Они стояли друг напротив друга. Каждый медлил, но был готов к сражению.

— Я сдаюсь, — неожиданно произнёс Призрак. И поднял руки вверх, выкинув свой меч.

Но его жизнь сейчас не стояла ничего и не нужна была никому. Таинственный воин, скрывающийся под маской страшного зверя, поднял меч кверху для решающего удара.

И тёплая кровь застелила холодную землю.

***

— Ты в порядке сестра? — спросил Ваал, войдя в покои Кроны.

— Да, мой милый брат. Что там случилось?

— Мой корабль полностью уничтожен, — со злостью и досадой произнёс он. — Мой авторитет подорван. Теперь некоторые будут думать, что я ослаб.

— Кто мог это сделать?

— Кто бы это ни был, он сильно пожалеет об этом.

— Иди я обниму тебя. Не волнуйся, ты со всем справишься. Как всегда! После этих слов она улыбнулась ему. — Наш отец гордился бы тобой.

— Мирра обманывает нас. Корабль сожгли из-за него.

— Это как?

— Его уничтожили, что бы Атанасиус Мирра и его спутники не покинули город и не смогли уплыть за великую воду. Идет, какая то игра, в которой я всего лишь разменная фигура.

— Что ты будешь делать?

— Как только мы откроем, эти чёртовы двери, он умрёт, вместе со своими друзьями. Я уже послал за ним и Хартом.

— Я пойду с тобой.

— Нет, тебе лучше остаться здесь. Когда всё закончится, я пришлю за тобой.

В этот момент один из охранников подошёл к нему и прошептал на ухо что то невнятное.

— Отлично, пойдём! Затем снова обратился к сестре. — Я люблю тебя. Скоро увидимся.

— Будь осторожен.

— Всегда, — ответил он.

***

Он спустился по ступеням, выйдя на улицу. Перед ним стоял его карательный отряд. Те, кто убивают ради него, не задумываясь. Его личная гвардия. Их облик даже ему внушал страх.

Они стояли смирно, не шевелясь и будто не дыша. Впереди стоял главный смертоносного отряда. У его ног лежал огромный мешок, из которого сочилась кровь.

— Как всё прошло?

— Как нельзя лучше мой господин. Мы застали их врасплох. Никто из наших людей не пострадал. Все кто был в лагере теперь покойники.

— Вы сделали, как я просил?

— Да ответил он, — взглянув на мешок.

— Тогда насадите их гнилые головы на пики возле входа в город. Пусть все видят, что бывает, если посягнуть на моё.

— Да, господин. Слушаюсь.

— Но это после, сперва, все следуйте за мной. Одной проблемой меньше — подумал он. — Осталось разобраться с последним делом.

***

Атанасиус и Рагуил уже ждали его, расположив металлический камень возле правой двери. Ваал зашёл в помещение в сопровождении дюжины охранников. Тан заметил, что они не были похожи на тех, кого он видел до этого. Одетые во всё черное их лица скрывали маски.

— Кто это? — поинтересовался он.

— Не бери в голову. Всего лишь моя личная охрана для особенных случаев. Так что?

— Мы готовы господин Ваал, — ответил Рагуил.

— Отлично Харт, тогда приступай, — приказал он.

— Думаю лучше всем немного отойти назад. Мало ли что может произойти.

И все остальные немного попятились подальше от странного квадрата.

— Отлично, — сказал Рагуил. — Тогда приступаем.

Он подошёл к предмету и положил руку поверх него. Куб начал мерцать голубым свечением. Показались искры и небольшие молнии, которые проходили по его поверхности. Чувство тревоги обуяло всех вокруг. Волосы на руках и голове поднялись. Ощущения стали странами. Тела слегка начало покалывать. Затем молнии стали расползаться по стенам комнаты. Вдруг яркий свет прорезал глаза.

— Не волнуйтесь, — поспешил успокоить всех Рагуил. — Это включилось освещение. Рядом с дверью, чёрное металлическое стекло загорелось красным цветом. На ней образовались невиданные доселе знаки, под которыми проецировалось девять ровных кругов, размером с пуговицу.

— Что происходит? — встревоженно обратился е нему Ваал.

— Всё в порядке, так и должно быть.

Затем он начал проводить пальцем по этим кругам не отрывая его от стеклянной панели. Через секунду панель загорелась зеленым цветом и в мгновение ока двери исчезли в толще стены.

Ваал медленно прошёл к дверям и заглянул в них. Перед его глазами раскинулся большой коридор, который постепенно заполнялся белым и ярким светом.

— Это ещё не всё, — сообщил Рагуил. — Нужно время, что бы заряд прошёл по всей башне. Следуйте за мной.

— Это чудо, — произнёс Ваал, вошедший вслед за Рагуилом, с открытым ртом от удивления. Его люди проследовали за ними. Ничего не замечая вокруг, он продвигался вперед, смотря по сторонам. — Наконец-то. Я полноправный хозяин башни и её тайн. Он всё шёл вперёд, а его люди, не менее ошарашенные увиденным чудом, продвигались за ним. И только отойдя на порядочное расстояние от двери, Ваал понял, что Харта с ним нет. Он опустил голову и увидел его, стоящего у панели двери вместе с Миррой. — Что ты задумал?

— Меня зовут Рагуил, — ответил Харт. — А теперь располагайся по удобнее. И в этот момент двери снова захлопнулись, заживо похоронив Ваала и его людей.

— Отлично, — с радостью в голосе произнёс Тан.

— Я бы на твоём месте так не радовался.

Они оба развернулись и увидели одного из людей Ваала, который в отличие от всех остальных не зашёл внутрь. Затем маска упала на пол, и перед ними предстал Призрак. На нём не было повязки, и теперь Атанасиус увидел, что находилось под ней всё это время. Нижняя часть лица, от подбородка до глаз, включая нос, были полностью металлическими. Вместо