Реакция против военной монархии длилась недолго, и усилия городской буржуазии вновь возродить просвещенную монархию Антонинов были безуспешны. О правлении Гордиана III мы знаем очень мало, но, по-видимому, методы его тестя Тимесифея ничем не отличались от методов военной монархии. Филипп, а следом за ним и Деций, готовы были встать на путь Марка. Например, Филипп предпринимал попытки восстановить порядок и закон, реорганизовать армию, до некоторой степени облегчить бремя, возлагавшееся на города, и восстановить авторитет сената. Эти слабые усилия были, вероятно, причиной его непопулярности у солдат, что и привело к его падению. Горькая правда все же заключалась в том, что ситуацией управляла армия и что мечта о возрождении формы правления, которая опиралась бы на мирное население, т. е. на городскую буржуазию, осуществиться не могла. Преемники Филиппа, а до некоторой степени и сам Филипп осознавали положение и в своих действиях учитывали его.[240]

Итак, политика военной монархии одержала победу над последней попыткой городской буржуазии восстановить перевес в сторону образованных и состоятельных кругов в Римском государстве. Но победа армии оплачивалась безопасностью и благополучием империи. Праздник победителей превратился в настоящую оргию и привел империю в такое состояние, что на некоторое время нормальное существование в ней стало невозможно. Мы уже говорили об ужасных набегах варваров и о постепенном распаде империи, который начался под их натиском. Основной причиной этих непрекращающихся набегов были, конечно, постоянные внутренние распри. Победа армии означала триумф милитаристско-автократической формы правления. Те императоры, которые теперь в сложнейших условиях предпринимали попытки спасти государство и любой ценой восстановить его единство, хорошо осознавали сложившуюся ситуацию. Поэтому нет ничего удивительного в том, что они окончательно отказались от мечты о восстановлении системы правления Антонинов и приступили к организации и систематизации механизмов милитаристского государства, которое опиралось на единственную реальную силу в империи — армию. После опыта, полученного в годы правления Максимина и его преемников, уже нельзя было не признать, что буржуазия слишком слаба и плохо организована, чтобы на нее могла надежно опираться центральная власть.

Первым, кто со всей отчетливостью осознал эту горькую реальность, был император Галлиен, сам являвшийся представителем сенатской аристократии, человек с широкими духовными интересами и хорошо образованный. Именно он и начал выстраивать здание милитаристского государства, фундаментом которому служила армия. Было ясно, что сразу это не получится, — Галлиену и его преемникам приходилось идти на маленькие уступки лагерю противника; новую систему удавалось вводить лишь медленно, шаг за шагом. Но время компромиссов, когда можно было попытаться сохранить наиболее важные учреждения времен Антонинов, как это было при Северах, окончательно ушло. Отныне эти институты все больше и больше обретали характер пережитков прошлого, а ведущую роль теперь играли милитаристские методы, которые ввел Север. Как бы скуден ни был наш материал, все-таки из него можно заключить, что именно Галлиен был первым, кто сделал выводы из политики постепенной милитаризации римской бюрократии. Именно он на деле, а не юридически, отстранил сословие сенаторов от командных постов в армии, именно он сделал решительный шаг, введя постоянную практику назначения представителей всаднического сословия, т. е. бывших солдат, как наместниками имперских провинций, так и военными комендантами сенатских провинций. Сам принадлежа к сословию сенаторов, Галлиен тем не менее был вынужден окончательно презреть интересы высших слоев и способствовать возникновению в империи новой военной аристократии. Со времен Галлиена ни один сенатор не имел возможности командовать легионом или подразделением, предназначенным для особых военных целей (vexillatio). Правда, Галлиену удавалось избегать открытого притеснения сословия сенаторов. Наместниками некоторых имперских провинций по-прежнему оставались сенаторы, однако очень сомнительно, что их должностная власть распространялась на командующих легионами всаднического сословия. В любом случае, не подлежит сомнению, что в целом именно военные играли главную роль как в провинциях, так и при имперском дворе, где офицеры и гражданские чиновники все в большей мере рассматривались в качестве личной свиты императора. Карьера всадников была теперь в действительности сугубо военной, гражданские же посты играли в милитаризованном имперском управлении лишь подчиненную роль. Не следует забывать и о том, насколько тесными были отношения императора с простыми солдатами.[241]

Правление Аврелиана, каким бы кратким оно ни было, означало, судя по всему, следующую стадию того же процесса.

Империя производила впечатление блокированной страны, в которой царит осадное положение и где все города превратились в крепости, готовые в любой момент отразить нападение врага. То же самое можно сказать и о многих деревнях и крупных виллах, явившихся центрами обширных частных владений. Остается только сожалеть, что мы так мало знаем о важном периоде правления Аврелиана и что те немногие данные, которыми мы располагаем, часто касаются второстепенных вещей и локальных мер, имевших весьма узкое значение. Исходя из общих соображений, предполагают, что именно Аврелиан совершил последний, решающий шаг к превращению имперской власти в чисто военную автократию, освященную религией. Согласно этому взгляду, император являлся теперь царем «милостью божьей», а бог — всемогущим солнцем, верховным божеством иллирийских солдат. Нет никакого сомнения в том, что Сол был любимым богом Аврелиана, его культ в Риме в те времена был аналогичен культу сирийского Элагабала в период правления его верховного жреца. Известно также, что у солдат на Дунае и до, и во время правления Аврелиана наибольшей популярностью пользовалась некая разновидность монотеистического поклонения Солнцу.[242] Однако когда летописец, продолжающий историографию Диона Кассия (Петр Патриций), утверждает, будто Аврелиан во время одного из мятежей в своих войсках провозгласил, что пурпура удостоил его бог, а не армия, то непонятно, до какой степени мы можем полагаться на это свидетельство. Тем не менее примечательно, что Дион Кассий то же самое высказывание и примерно при тех же обстоятельствах приписывает М. Аврелию.[243] С другой стороны, помимо почитания Сола и Геркулеса,[244] главного бога Антонинов, нам мало что известно о теократических взглядах Аврелиана. Ясно только, что он был автократом не в меньшей степени, чем многие из его предшественников. Как сильная личность, хорошо осознающая свой долг, он управлял единой империей твердой рукой, причем единолично. Но то же самое можно сказать о многих его предшественниках. Что касается его позиции по отношению к сенату и городской буржуазии, то в начале своего правления он проводил политику террора, несколько ослабленного, когда после победы над Зенобией он получил возможность время от времени наполнять свою казну добычей, награбленной в этой части империи.