Сколько времени длится этот кошмар? Минут пять-семь, небольше. Пак спокойно сидит в своем «Фольксвагене» во дворе той «сталинки» и нио чем не беспокоится. Должно пройти как минимум минут тридцать, прежде чем он позвонилбы на Светин сотовый. Вот разве что поступит внезапный вызов, тогда он сообщилбы врачу, чтобы не задерживалась. Но мало шансов на эту внезапную тревогу. Идаже если Пак все же позвонит, а Светин телефон не ответит, он не забеспокоится– подумает, что она забыла его включить. Потом, позже, он свяжется со станцией,спросит телефон квартиры, в которую ушла врач… и можно не сомневаться, что,во-первых, телефона похитители, давшие ложный вызов, не оставили, а во-вторых,в четырнадцатой квартире и слыхом не слыхали ни о какой бабульке со внезапнопонизившимся давлением. Следы замели надежно, отыскать их просто нереально! Имсо Светой нужно рассчитывать только на слепую удачу, вернее, на самих себя –тем паче что они именно слепы сейчас, поскольку ничего не видят.

Они в пути уже минут десять, а то и пятнадцать. За это времяможно добраться до вокзала, учитывая, что несколько раз тормозили на светофорахи ехали не слишком быстро. Поворот, еще… От вокзала повернули куда-то всторону… нет, их везут наверняка не в верхнюю часть, потому что не было подъемав гору. Петляют где-то в Канавине. А ведь очень может быть, что она неправильноопределила направление, что их увезли куда-нибудь в Сормово или на Сортировку.Ну, это полные кранты, там она совершенно не ориентируется.

Ладно, какой смысл ломать голову над маршрутом, которыйугадать невозможно? Не лучше ли попытаться доискаться до причин похищения?

Кстати, первое, что приходит в голову: их заманили в ловушкуне без участия кого-то из своих, со «Скорой». Этот «кто-то» определенно знал,что в бригаде не будет мужчины. А между прочим, лучше всех об этом осведомленименно отсутствующий фельдшер – этот противный Костя.

Неужели он их продал? Но тогда он полный идиот, ведь на негопервого падет подозрение…

Да, если будет кому это подозрение высказывать. Костя,подставляя их, по-видимому, совершенно не боялся, что его может кто-тообвинить. Почему? Не потому ли, что был уверен: обвинять окажется некому?

Значит… значит, очень может статься, у детективщицыДмитриевой не будет шанса написать новый романчик? То есть их путь – это путь водну сторону?

Неужели Костя, каким бы противным он ни был, мог такхладнокровно обречь на смерть двух женщин? Особенно Свету, с которой вместеработал?

Кстати, он неосторожен. Его отсутствие в день похищенияобязательно покажется подозрительным тем, кто, рано или поздно, будетраспутывать это дело. Костя глуп, если не учел этого!

А может быть, уже некому учитывать? Может быть, его услугамивоспользовались – и тотчас Костю ликвиднули, чтобы потом невзначай по дуростисвоей не навел на след?

Кто раз убил, убьет и снова, как поет Анита в мюзикле«Вестсайдская история». Костю, может статься, уже ликвиднули, скоро настанеточередь похищенных женщин.

Но почему? За что?!

Итак, в похищении замешаны богатые люди. С деньгами ибольшими возможностями. Но с какого боку нищая докторша со «Скорой» и полунищаяписательница могли перебежать дорогу большим людям? Кого они вообще знают – из большихлюдей?!

Да никого. Никого, кроме… кроме Чупа-чупса.

Автомобиль остановился. Но никто не трогался с места, невытаскивал пленниц. Видимо, окружающая обстановка не располагает к выведению наулицу связанных женщин. Значит, место, в которое их привезли, не слишкомуединенное…

Да, издалека доносятся детские голоса. Детвора оретпрямо-таки шало. В футбол играют, что ли? Дерутся? А теперь собака лает.

Алена вслушивалась так жадно, что начала задыхаться.

Вдруг щелкнула, открываясь, дверца, потом тихий голоссказал:

– Выходим быстро, и не дурить.

Алену подхватили под руку и поволокли из машины, причемпистолет снова упирался в шею. Несколько шагов, хлопок входной двери… запахподъезда. Алена раздула ноздри. Припахивает сыростью, но не мусоропроводом.Лестница, по которой они проделали пять шагов, узкая… На сей раз они в хрущевке,догадалась Алена, но какой ей прок от этой догадки?

Вошли в какую-то квартиру. Новый запах… запах пустоты инеуюта. Безликий какой-то. Идут по узкому и длинному коридору – десять шагов;теперь вошли в комнату. Алену толкнули к стене, словно партизанку передрасстрелом, но стрелять не стали.

Алена распрямилась, размяла затекшие в машине ноги. Пошариларуками по голой, оклеенной обоями стене. Обои самые простые, бумажные…

Снова шаги – это, наверное, Свету привели.

Черт, где они? Зачем? Почему?

Так, думай быстро. Найдешь ответ – может быть, поймешь, какспастись.

Предположим, дело и прямо каким-то боком связано сЧупа-чупсом. Но единственное, что связывает всех троих, это то, что Алена иСвета знают о существовании некой кассеты. Но тогда получается, за квартиройНонны следили? Или Света кому-то обмолвилась, что нашла в квартирезапьянцовской пьянчужки некую тщательно спрятанную кассету – орудие мести?

Уточнить невозможно, говорила или нет, поэтому примем этокак данность.

Нонна не просто пьянчужка запьянцовская, Нонна былалюбовницей Чупа-чупса и вдовой Василия Лопухина, которого сгубил означенныйЧупа-чупс и чья квартира была однажды ограблена каким-то Шурой Кренделем. ПотомШура зачем-то пошел сдаваться властям.

Что-то Алена уже слышала – в этом роде. Причем совершеннонедавно. Вернее, читала – когда искала информацию о Бурланове. Не далее каквчера читала! Он-де был страшен во гневе, и многие отморозки предпочиталисдаться властям, только бы спастись от него.

Стоп, стоп! А не потому ли Шура Крендель сдался, что чем-топрогневил Бурланова? И сообщил в милиции, что унес там сколько-то тысячдолларов и тому подобное. А не унес ли он заодно и некую кассету? Ведь, судя покачеству той, которая была у Нонны, это явно копия? Может быть, она нарочно переписаласебе эту кассету в свое время, чтобы когда-нибудь расквитаться с Чупа-чупсом?Хотела иметь против него оружие, которое так и не пустила в ход? Почему? Незахотела? Не решилась? Не успела? Или – в самом деле?! – забыла, где этооружие лежит?

Нет, не может быть, чтобы их похитили из-за кассеты! Лопухинмертв, Нонна – тоже. Теперь мертвы и Бурланов с Чупа-чупсом, причем последний –якобы по естественным причинам.

«Ты веришь в это, детективщица Дмитриева?! – ехидновысунулась откуда-то Елена Ярушкина. – А почему он сидел в яме, засыпанныйосиновыми листьями с головой? А?!»

В самом деле, почему?