Я же переключился на общую волну и принялся звать Нору.

— Нора! Нора! Ты слышишь меня? Нора?

Тишина в ответ.

— Отзовись! Слышишь?

Тут же раздались шумы, и я понял — она на канале.

— Нора? Ты как?

— Честер! — ее голос звучал так, будто она уже и не ждала меня. — Черт, как же я рада тебя…

— Ты как? — перебил я ее и тут же спохватился. — Ты была в скафе все это время? Твари тебя достали?

— Я… — мне крайне не понравилось, что она замолчала.

— Нора! Ну!

— Нет, — она тяжело вздохнула, — я не была в скафе, и эта тварь меня зацепила.

— Ты заражена?

Внутри у меня все похолодело.

— Я не знаю, Честер…

— Ты сейчас в скафе?

— Да.

— Тогда уходим отсюда.

— Но я же сказала, что тварь меня…

— Потом разберемся. Сейчас уходим!

Тут же дверь, ведущая в ОЦМ, открылась и на пороге появилась Нора, облаченная в скафандр.

Дальше все завертелось с такой скоростью, что я едва поспевал за событиями. Единственное, что отложилось в моей памяти о тех минутах — это дикая истерика Норы, ее заявления о том, что она заражена, и ее же короткий рассказ о том, что случилось.

Далее, прибыв ко мне на станцию, едва только двери шлюза открылись, Нора нырнула в тупиковый коридор и закрылась внутри.

Я потратил больше пятнадцати минут, уговаривая ее открыть мне дверь или же самой выйти оттуда.

Не помогало.

Плюнув на все это, я пошел связываться с Крисом, пересказал ему историю Норы, дополнив собственными наблюдениями, и принялся ждать ответа.

Пока ждал, вдруг понял, что все это время злополучная ЭППО все еще висит у меня на плече. Если бы не состояние Норы, уже давно бы ее заметила.

Поэтому дождавшись ответа Криса, записав весь его монолог, в первую очередь я отправился не к Норе, чтобы ее успокоить, а в собственный модуль, где и прятал остальные пушки.

А прятал я их, как мне казалось, надежно и совершенно незаметно. Тайник располагался под одной из панелей, которые я не стал прикручивать на место, а лишь поставил обратно в паз, справедливо рассудив, что если мне понадобится огневая мощь, то лучше иметь возможность сразу достать автоматы, чем бегать в поисках отвертки, чтобы открутить фиксирующие панель болты.

В конце концов, чтобы найти «тайник», нужно без спроса зайти в мой личный модуль (я уж молчу про саму станцию) и с какого-то перепуга попытаться убрать именно эту панель, которых в модуле был еще десяток.

И ведь знал о том, что закон подлости или, скорее уж, законы Мерфи сработают, и сработают не в мою сторону, но на тот момент все предпринятые мной меры предосторожности были выполнены. В конце концов, размещать Нору я собирался в своем «Отшельнике», а не в личном жилом модуле, куда вход всем, кроме меня, был запрещен.

Наивный…

Но к делу: ответ Криса был прост и вселял оптимизм — Нора вряд ли заражена. Даже не так: она точно не заражена.

Вот только девушка совершенно не хотела прислушиваться к голосу разума, словам Криса и моим собственным аргументам.

С горем пополам мне удалось вытащить ее из отсека, а дальше…

Дальше я начал «лечение». Благо, запасы «лекарств» у меня были.

Уже после первой бутылки, даже не успевшей закончиться, Нору понесло. Вот уж не думал, что она такая болтушка.

Впрочем, помимо всего сказанного узнал я и кое-что интересное.

В группе мне все еще не доверяли, и более того — считали русским. Как и почему ‒ стало понятно со слов Норы.

Забавно. Сам я себя русским совершенно не ощущал. Может, они ошибаются?

Как бы то ни было, а дальнейшие события как-то совершенно вышли у меня из-под контроля и закончились постелью. Конечно, Нора была очень привлекательной на мой вкус и, естественно, о случившемся я совершенно не жалел.

Когда мы, наконец, угомонились, я тут же отрубился.

В этот раз не было никаких сновидений, не было кошмаров. Вот так, будто бы по щелчку — я лег, и мозг отключился.

А вот проснулся я от странного звука, который совершенно мне не понравился. Все потому, что я его узнал. Я открыл глаза и разглядел смотрящее прямо мне в лицо дуло моего же ЭППО, который я так «надежно» спрятал.

Черт…

— Ты «техник», Честер? — совершенно спокойно, как-то обыденно и абсолютно холодным тоном спросила Нора.

Будто бы и не было ничего между нами. Стоит мне только ответить «да», и она пальнет мне в башку, раскидав мозги по всему отсеку. Хотя нет. Эта пушка сработает иначе — прожжет мне голову насквозь. Что, впрочем, ничем не лучше.

— Нет, — разлепил я губы и сказал всего одно слово, стараясь глядеть прямо в глаза Норы, а не в дуло наставленного на меня оружия.

— Откуда у тебя эта пушка?

— Нашел. Причем не одну, — я решил не врать, но и не раскрывать сразу все карты. Чрезмерная откровенность, как мне кажется, может мне же выйти боком.

— Где?

— В одном из модулей, — ответил я.

А какого ответа она еще ожидала?

— Почему нам не сказал о находке?

— Некогда было. Плюс я знал, что вы мне не доверяете. Притащи я эти пушки вам — вряд ли бы обрадовались. Скорее устроили бы допрос с пристрастием. Ты, кстати, можешь прекратить в меня целиться?

— А ты глупостей не наделаешь? — мрачно поинтересовалась Нора.

— И в мыслях не было, — заверил ее я.

Пушку она все же опустила, но тут же сделала пару шагов назад, готовая в любой момент вновь поднять оружие и начать стрелять в меня.

— Так ты действительно все еще не вспомнил, кто ты? — уже куда более миролюбиво поинтересовалась Нора.

Я покачал головой из стороны в сторону, причем сделал это медленно, боясь спровоцировать девушку.

— Эндрю Берк, — произнесла Нора.

— Что? — меня словно бы молнией ударило, когда я услышал это имя.

— Это твое имя, — ответила она и повторила: — Эндрю Берк.

В моей голове в бешеном вихре завертелись образы, обрывки воспоминаний, целый ворох мыслей, картинок из прошлого и…

— Ты вспомнил? — похоже, Нора заметила, что со мной что-то происходит.

— Я… — честно, я не знал, что ей ответить.

Сейчас внутри моего черепа происходило нечто, что трудно было описать словами. Будто бы хлопушку взорвали, и из нее вылетели конфетти, разлетелись в разные стороны с дикой скоростью. Ты не можешь отследить взглядом одну, потому что рядом мельтешат другие. Но когда все они осядут, упадут на пол, то ты сможешь разглядеть каждую по отдельности во всех подробностях…