тени, сестры, – сказала Инэвера. – Нынешней ночью вам придется блистать самим. Идите. Сейчас же.

– Воля твоя, Дамаджах.

Каша, Умшала и Джустия поклонились как одна, повернулись и вместе с евнухом бросились по лестнице вниз.

Инэвера же устремилась наверх. Она услышала, как позади Керан выругался, но вместе с Асукаджи поспешил за ней. Джарвах бесшумно поднималась рядом, затем проскочила вперед, чтобы открыть люк и проверить крышу.

Свирепый ветер сорвал с лица Инэверы покрывало. Не поправляя его, она поворотилась к поднявшейся в сумраке черной стене воды и воздела хора-жезл.

Тот слился с запястьем, и она принялась им работать, будто кистью. Жезл оставлял серебристый магический шлейф, по мере того как в воздухе вырастала пирамида из сцепленных ударных меток. Волна была слишком велика, чтобы ее разбить или уничтожить, но можно было перенаправить ее мощь, как в шарусаке. Инэвера зарядила фигуру, та выросла в разы и полетела к волне.

Магия врезалась в воду с оглушительным хлопком и рассекла волну, как вспарывает рыбину нож.

По крайней мере, на миг. Потоки разделились, но вода продолжила надвигаться, и даже мощного выброса – половины заряда жезла – не хватило, чтобы сдержать миллионы галлонов жидкости. Перед доками обе части снова слились, но ударная сила намного уменьшилась.

Быть может, секунда отсрочки спасла несколько жизней, когда мужчины и женщины побежали с причалов, но не уберегла ни корабли, ни дежурные команды. Не помогла и расчетам мехндингов, скорпионы которых стояли на дальних пирсах.

Лодки, мигом раньше тонувшие, взмыли в воздух, сшиблись, разлетелись в щепки, и на доки обрушился ливень из дерева и воды, который расколол причалы и разнес здания, словно песочные замки.

Качнулся даже склад Аббана, но его фундамент залегал глубоко и содержал каркас из магии и меченого стекла. Склонившись пальмой на ветру, Инэвера устояла. Она смотрела, как гибнет флот. Князья алагай одним ударом прорвались за ее метки и раздавили красийские военно-морские силы в зародыше.

Вода взорвалась всюду и хлынула на крышу, сбивая с ног захлебывающихся защитников города.

– Дамаджах, – Керан подскочил к Инэвере, не смея к ней прикоснуться, но в ауре проступило острое желание нарушить запрет, – мы должны срочно убираться отсюда.

Инэвера помотала головой:

– Здание выдержит…

– Это не важно. – Керан показал на горизонт. Волна уже спадала, и вода катилась назад, чтобы собраться в новую. – Мы угодим в капкан. Очутимся в сетях врага.

– Эверамовы яйца! – Инэвера сплюнула, но больше не стала медлить и бросилась к лестнице.

Все они Втянули от хора и побежали по затопленным ступеням с нечеловеческой быстротой и легкостью.

Завибрировала серьга, и Инэвера, не останавливаясь, со щелчком настроила метки.

– Дамаджах! – Было слышно, как вокруг Сиквах рушатся камни и кричат воины. – Демоны на стенах!

– Сколько? – вопросила Инэвера.

– Все! – крикнула Сиквах. – Нам не выстоять!

– Скажи мужчинам, что Эверам взирает на них, и отведи шарум’тинг в центр города. Там я тебя встречу.

Асукаджи спрыгнул первым, плеснувшая вода оказалась ему по бедра. Двери заблокировали обломки груза и белое полотнище, которое выплыло из склада, но молодой дама воздел хора-посох, послал разряд и проложил путь.

Инэвера выбралась на улицы Доктауна. Пурпурные шелка намокли и прилипли к телу, покрывало унесло ветром.

В городе царил хаос. Обезумевшие мужчины, женщины и дети, которых, как они думали, препроводили в самый безопасный район, валом валили на холм. Вода была по колено, течение засасывало, по улицам плыли трупы и хлам.

Столько мертвых, а солнце едва зашло.

– Идите в центр! – Инэвера усилила голос мечеными жемчугами, которые укрепляли лиф, и звук разлетелся окрест. – Помогайте соседям! Ничего не берите! Эверам видит! Эверам защитит нас!

И после этого она, Втянув, помчалась стрелой; люди и здания замелькали, позади протянулся пенный след, который указал путь остальным. Она опасалась за Керана – неизвестно, как поведет себя в воде его лопасть-нога, но ждать его было некогда. Если наставник отстанет, пусть ищет другую подмогу.

Вскоре она оказалась в городском центре, и площадь уже заполнялась людьми. Не успела Инэвера остановиться рядом с сестрами-женами, как подоспели Асукаджи, Джарвах и Керан.

Сиквах она услышала раньше, чем увидела. Голос, усиленный колье, выводил «Песнь о Лунном Ущербе», возглавляя хор пятисот шарум’тинг.

– Пойте, дети Эверама! – прогремела Инэвера.

Дрожащих, перепуганных доктаунцев – и чинов, и красийцев – легко захватила песня Сиквах, еженощно звучавшая в Шарик Хора. Они принялись подпевать: сначала робко, а после все увереннее, цепляясь за последнюю надежду.

– Пойте, ибо Най слышно!

Сиквах соскочила с седла, но ее воительницы продолжили петь, управляя толпой. У каждой имелась брошь с хора – не столь мощная, как у Инэверы и Сиквах, но способная перекрыть какофонию.

– Дамаджах. – Голос Сиквах был спокоен, но аура изобличала испуг. Она впервые командовала сражением и уже проиграла.

– Стены пали, – сказала Инэвера.

– Когда я уходила, наши еще удерживали проломы, – ответила Сиквах, – но за наружные метки каждую секунду прорываются новые алагай. Наверное, демоны уже в Лабиринте.

Инэвера кивнула.

– Тогда мы туда и пойдем. – Она обратилась к сестрам-женам: – Отведите ваших шарум’тинг на запад, восток и юг. Держите Лабиринт.

– Воля твоя, Дамаджах, – ответили женщины, подали знак своим воинствам и разошлись.

– Я пойду в северную часть Лабиринта, – объявила Инэвера.

Пройти там было легче всего, считай напрямик, и алагай нахлынут туда особенно густо.

Полевой демон прыгнул на Инэверу со стены, и она начертила жезлом метку.

Но даже жезл с сердечником из локтевой кости мозгового демона не был всесилен. Инэвера едва успела сбить на сторону хищную пасть, перекатиться на волне инерции и удержать алагай на месте, не даваясь ему в скребущие когти.

Сдернув с пояса кривой нож, Инэвера вспорола беззащитное брюхо демона. Черный ихор залил перепачканные шелка, и она, пока рана не затянулась под действием магии алагай, воткнула в нее жезл. Пальцы забегали по вырезанным в кости меткам, усиленно Втягивая.

Когда магия заструилась из вен, пополняя заряд жезла, Инэвере в свете Эверама почудилось, что тварь выворачивается наизнанку. Инэвера бросила ее, корчащуюся, на мостовой – напрыгнул новый демон, и его аккуратно пригвоздил наставник Керан, метнувшийся, чтобы прикрыть Дамаджах зеркальным щитом.

Джарвах удерживала противоположный фланг и методично отсекала болотному демону руки, как будто очищала от веток древесный ствол. Тот плюнул, но Джарвах отбила сгусток щитом. Плевок попал на каменную стену и задымился, прожигая ее.

Вокруг засады кипел бой. Загонщицы-шарум’тинг теснили демонов к импровизированной яме, кругу из меток с однопропускным действием. Если круг сохранится в целости, то демоны, застрявшие внутри, просидят до рассвета.

Асукаджи вращал хора-посохом, как хлыстом, и сокрушал черепа