— Максимилиан привёл меня на улицу, где мы впервые встретились, и там на нас напали лучники. Всё очень быстро случилось, мы сразу перенеслись.

— Вы только пришли туда и на вас сразу напали?

— Нет, вначале разносчица вином угощала, а потом мы дальше пошли и на нас напали.

— Вы пили вино?

— Князь попробовал.

— А вы нет?

— Не захотела.

— Почему?

— Да какая разница! — вспылила я, не понимая цели расспросов.

— Хочу понять последовательность событий. Значит, вы шли и в вас начали стрелять?

— Нет. Мы остановились. Князь… — делиться личным разговором не хотелось, это только нас касается, — князь поправил мне выбившуюся из причёски прядь, что упала на лицо.

— Идиоты!

— Что, простите?

— Только идиоты могли напасть средь бела дня. Перед ярмаркой усиление патрулей из стражи на улицах. Вы не видели их?

— Нет. Вдалеке только обычные прохожие были. Большинство жителей смотрели представление, — ответила я, а потом удивилась: — Вы знаете, где мы были?

— Конечно. Максимилиан ещё вчера у меня уточнял, когда ярмарка в Ферсе.

— Ясно, — поёжилась от холода.

Только сейчас обратив внимание на то, что не понимаю, куда мы направляемся. За время разговора успели прилично пройти и спуститься вниз, воздух в коридоре, по которому шли, был затхлый и сырой, как в подземелье.

— Скажите, а куда мы идём?

— В безопасное место. Если это было спланированное покушение на вас, то могут повторить попытку уже здесь. Лучше вам пока не подниматься в свои покои.

— Думаете, мне здесь угрожает опасность? — спросила у него и тут саму словно молнией ударило. — Записка!

— Что?

— Мне два дня подряд кто-то отправлял послания, призывающие подумать о спасении души. Бред какой-то. Я думала, кто-то из служанок потерял, но потом узнала, что они даже читать не умеют. Значит, точно мне.

— Вы князю показывали?

— Не успела.

— А где эти послания?

— Одна записка в комнате валяется, наверное, а вторая вот, — достала сложенный листок из корсажа.

Дарион забрал её, а я обняла себя руками.

— Надеюсь, вы меня не в камере запрёте? Ради безопасности, — с иронией спросила у него.

Мы прошли пересечение коридоров и в одном из ответвлений я видела двери с решётками. В таких только пленников держать.

— Что вы говорите! Вам я предложу иное.

— Надеюсь, — еле слышно сказала себе под нос.

Сумрачные коридоры производили гнетущее впечатление. С каждым мгновением мои покои выглядели всё привлекательнее. Может, стоило попросить отвести в крыло бывшей княгини? Там вообще два тайных хода есть и можно ускользнуть в случае опасности. А тут я куда денусь?

В покоях бывшей княгини меня сразу искать не будут. В моих же можно и засаду сделать, если на то пошло. Зато хоть подожду Макса в цивильных условиях, а не в декорациях для фильма ужасов. Пока я думала, как бы убедительнее обосновать своё желание, мы пришли.

Дарион нажал барельеф на стене и открылся проход. Мы прошли внутрь, и на стенах вспыхнули факелы, освещая зал в форме пентаграммы с высоким сводчатым потолком. Мебели никакой нет, не считая каменюки прямоугольной в середине зала, подозрительно напоминающей алтарь. Ага, на таких только жертвоприношения проводить!

— Присаживайтесь, — кивнул мне на него Дарион.

Я подошла с единственной целью, посмотреть, нет ли на нём действительно следов крови и цепей, чтобы жертву держать.

Всё оказалось не так печально — просто серый камень. Дарион снял сюртук и постелил мне его. Я села, а он закрыл за нами проход и стал вновь расспрашивать меня о нашей прогулке, докапываясь до мелочей. Не заметила ли чего-то подозрительного или странного. Сказала, что девушка-разносчица вина была чересчур прилипчива. Вот не понравилась мне она, пусть лишний раз проверят.

Заинтересовавшись, Дарион начал выспрашивать с мельчайшими подробностями о нашей встрече, вплоть до того, сколько вина выпил Макс. Пока я не устала и не рыкнула на него.

— Очень любопытно! Её нужно будет найти, — отошёл он от меня и стал расхаживать, обдумывая информацию.

Я же взяла его сюртук и надела на себя, просунув руки в рукава и спрятав в карманах. Зябко, замёрзла. Нащупала бумажку в кармане и рефлекторно достала посмотреть сложенный листок.

Открыв, сразу узнала знакомый текст. Надо же, первое послание! Откуда оно у него оказалось?! И почему он ничего мне о нём не сказал? Второе так и оставалось зажатым у него в руке.

— Почему вы не прочитали записку, которую я вам дала? — спросила его.

— Что? — остановился вампир и обернулся ко мне. — Позже изучу.

— Вы её даже не открыли, — уличила его. — Почему? Знали текст?

— Не говорите ерунды! — оскорбился Дарион, только меня было не остановить.

— А что у вас в кармане делает первая записка мне? — убрала руку из-за спины и потрясла бумагой. — Откуда она у вас? Вы о ней ничего не сказали и сделали вид, что впервые слышите об этом.

Дарион поморщился, а в глазах появилась досада.

— Вы так боялись становиться вампиршей, что совершали глупые поступки, вплоть до отравления. Беспокоясь о своём друге, я всего лишь дал указание служанкам сообщать мне обо всём необычном, происходящем в ваших покоях. В целях безопасности. В прошлый раз князь едва успел вас спасти.

Звучало вроде логично, да и пойманным с поличным мужчина не выглядел. Но постойте!

— Не поняла. Зачем служанкам приносить вам записку от князя? Они не умеют читать, а послание передали как бы от него. Это уже не ради безопасности — вы за мной следили! — обвинила я, вскакивая на ноги и напряжённо глядя на него. — И куда мы отправимся с утра — вы тоже знали! Было время подготовить покушение. Чем я вам помешала?

— Прекратите истерику! — занервничал мужчина, но быстро овладел собой и начал меня отчитывать: — Не мешайте своему мужу искать виновных. Он вернётся и можете сообщить ему обо всех своих подозрениях. А сейчас сядьте и ждите!

Немного дезориентированная его реакцией, я села обратно, но продолжала сверлить подозрительным взглядом. Он же принялся опять расхаживать, не обращая на меня внимания.

Я в замке и похитить или убить меня не пытаются. Да и при попытке убийства Макс перенесётся ко мне, и мало никому не покажется. Тогда что за игра затеяна? Но вот Дарион точно в ней замешан, слишком подозрительно себя ведёт. Не верила ему.

Если предатель, то странный какой-то. Но почтительности в нём поубавилось. В чём дело? Не могла понять. Создавалось впечатление, что он чего-то ждёт. Вопрос в том, вестей от князя или от заговорщиков?