Я дернулась, посмотрев на Ашию, только голос ее звучал как голос самой богини. Разведя руки, девушка возвышалась у озера, и ветер трепал ее черное платье.

— Добро пожаловать на собственную свадьбу, феникс! Не будем останавливать столь волшебное действие... Пожалуй, я сама стану вашим свидетелем...

Пещера клубилась от тьмы. Ашия — или все-таки Ашрея? — была наименее жуткой из происходящего. Я оглянулась, заметив тех, с кем еще недавно танцевала в одном бальном зале. Все они, недвижимые и молчаливые, будто ждали приказа богини, и мне оставалось лишь догадываться, что та задумала.

Но, что бы ни задумала, мне это точно не понравится! Я вскочила, порываясь бежать, но в тот же миг несколько фигур ожили, перехватив меня железной хваткой. Они так стиснули мои руки, что заныли кости. Я задергалась, расширив глаза, когда увидела за спиной Ашии несколько столбов.

Люди, привязанные к ним, отнюдь не были живыми. Кроме... Фила. Его грудь еще вздымалась, хриплое дыхание вырывалось из груди. Что происходит? Все казалось кошмарным сном!

— Что ты задумала?! — в панике выкрикнула я. Тревога стиснула мое сердце, эта пещера никогда не был такой жуткой! Воздух тяжелым бременем оседал на моем сердце; он будто был пропитан кровью, как и озеро, накатывающее на берег.

Ашия стояла на возвышении; ветер трепал ее волосы. Ее радовало происходящее... она зловеще улыбнулась, и взмахнула рукой. Фил судорожно вдохнул, подняв голову, и в панике осмотрелся.

— Где я? Где...

— Принеси мне диадему феникса. Она нам понадобится на свадьбе. — Голос Ашии вплетался в ветер, будто звучал отовсюду. Я нахмурилась, заметив, как из дальнего угла скользнула знакомая фигура.

Кларисса подошла к Филу. Щелкнули кандалы, шайн упал на колени, тяжело дыша. Боже, как я рада, что Кларисса здесь! Она должна помочь брату, ведь так? Хотя бы его отсюда выведет — может, я не желала ничего доброго и хорошего этому парню, но мне вовсе не хотелось, чтобы он стал одним из тех, кто на столбах.

— Хочешь получить феникса? — Кларисса вцепилась в волосы брата, поднимая его голову. — Богиня щедра. Она даст тебе побаловаться… ты можешь стать мужем феникса и королем. Хочешь?

Ее голос сочился соблазном, а у меня поледенело на сердце. Вот что они задумали! Ревнивая же дрянь эта богиня, раз хочет подложить меня под Фила! Я видела по глазам шайна, ему нравится эта идея. Паника постепенно уходила из его глаз, сменяясь злобной решительностью.

Его взгляд безошибочно нашел меня, и к решительности прибавилось желание, даже похоть! Он поднялся, а я задергалась, пытаясь выбраться из хватки «кукол», но те без особого труда игнорировали мои потуги.

— Слава богине... — прошептал Фил, приблизившись ко мне. Его пальцы стиснули мой подбородок, поднимая голову, взгляд жарким касанием прошелся по моему телу, заострившись на разорванном вырезе.

Может, руки мои и связаны, но ноги нет! Я попробовала пнуть Фила, когда он приблизился слишком близко, но тот немедленно отступил.

Его пальцы торопливо пробежались по пуговицам; не отрывая от меня горящего взгляда, он рывком стянул с себя камзол и отбросил в сторону, после чего занялся рубашкой, которую постигла та же судьба. Я задохнулась, начиная понимать план Ашреи.

Она не смогла сломить Ариана, но Фил целиком поддерживает ее планы. «Избранник убьет феникса» — так звучало в предсказании, которое хотела воплотить Ашрея?

Но там не было сказано, что я должна любить этого избранника! Меня затрясло от гнева, вот стерва!

— Что же не так? Ах да... — Глаза Ашреи полыхнули довольством, пикнуть не успела, как она ударила по мне черным вихрем.

Впрочем, магия не принесла мне вреда, только... переодела? Я опустила взгляд и вспыхнула, обнаружив на себе лишь красную полупрозрачную материю, разлетающуюся от ветра.

Стоять в таком виде перед Филом — то еще удовольствие! Он тяжело задышал, рывками расстегивая пояс и не сводя с меня плотоядного взора. Всему уделил внимание, и по мере осмотра его глаза темнели от похоти. Он будто облапал меня с ног до головы!

— И все-таки, феникс... ты демонически классная штучка! Как я давно хотел попробовать тебя... Не обещаю быть нежным, — процедил Фил, и в его голосе появились отвратительные похабные нотки. Он жадно срывал с меня взглядом последнюю одежду, его пальцы дрожали от возбуждения, а пояс упрямо не давался.

В конце концов, потеряв терпение, Фил избавился от пояса и дернулся ко мне. Его пальцы с силой стиснули мое предплечье, он попробовал потащить меня к озеру...

...Даже не сразу поняла, что случилось. Мою руку будто охватило пламенем, и огненная стена вырвалась из моей груди. Меня выгнуло, помолвочный узор вспыхнул...

Вскрикнув, Фил отлетел от меня на несколько метров. Его протащило по всем камням, пока, наконец, шайн не врезался в одну из стен, морщась и стеная от боли.

Знакомые символы двух родов закружились вокруг меня в мерцающем барьере. От меня отбросило не только Фила, но и марионеток Ашреи. Лишившись их хватки, я рухнула на колени и зашипела от боли в оцарапанном запястье... что это было?!

— Ах ты маленькая шлюшка! Когда ты успела дать благословление Де Шаю?! — рявкнула Ашрея, в волнении подавшись вперед. Чуть со своего возвышения не навернулась. Я с вызовом сузила глаза, видимо, клятва на крови не так уж и бесполезна, как думала!

— Я все исправлю, госпожа! — Фил поднялся так проворно, что и глазом не успела моргнуть. Вот уж прицелился! Я вскинула руку, готовая защищаться до последней капли крови... и отнюдь не девственной!

Но вспышка сорвалась не с моих пальцев. Фила отбросило назад с яростным взрывом, сотрясшим пещеру. А потом еще раз и еще...

Я задохнулась от радости, когда увидела Ариана. Молча, со сдержанной яростью, он снова и снова отбрасывал Фила, не жалея и не слушая его воплей. А тот кричал от боли, всякий раз магия ударяла по нему со всей возможной силой, истязая до крови.

— Я предупреждал. — Голос Ариана прозвучал холодно, четко и зловеще. Фила снова подбросило и швырнуло к столбам с привязанными к ним жертвами. Ариан занес руку для последнего удара...

И остановился, когда Кларисса кинулась наперерез и упала в его ноги.

— Подожди! Прошу тебя, пощади его! — захлебываясь слезами, она цеплялась за Ариана, простирала к нему руки. Смотрела, будто побитая собака, вымаливающая кость. — Я все, что угодно отдам! Только пощади его! Если тебе хоть немного я была дорога, умоляю тебя, молю, позволь нам уйти! И ты больше никогда нас не увидишь!

Ариан так долго не отвечал, что показалось, будто он переломит Филу позвоночник прямо сейчас. Не скажу, что пожалела бы последнего, но часть меня не хотела, чтобы руки Ариана марались в чужой крови...

Я приоткрыла рот, впрочем, не решаясь вмешиваться. От Ариана исходила сила, столь же яростная, как и его магия. Шайн долго молчал — я видела, что он пытается подавить тьму внутри себя.