– Это и есть стражи, – тихо прошептал Бизли, – старайся очистить свой разум и не думать ничего плохого.

– Я вообще не буду думать, – ответил я, – но бояться цветочков это, конечно, такое себе…

– Заткнись, – посоветовал кот и открыл дверь.

Мы вошли внутрь и оказались в длинном коридоре, полном таких же цветов, растущих на стенах. Они еще и светились, создавая легкий полумрак. Мы осторожно двинулись дальше, а я прямо чувствовал, что вокруг нас появляется некое движение. Но пока на нас никто не нападал. За нами просто наблюдают.

Коридор закончился огромным залом, и вот тут я ахнул. Повсюду было множество цветов. Они двигались на стеблях и мерцали как тысячи звезд. Зал обрывался самой настоящей пропастью, как и говорил Сантьяго. Мы с Бизли подошли поближе к ней, и я почувствовал странное ощущение в груди. Некая неведомая сила словно хотела подхватить меня и унести. Вверх. Да.

– Но где само древо? – спросил я, не видя ничего, кроме мириадов цветов, кружащих в ярком хороводе. Синие, красные, желтые огоньки плясали перед моими глазами.

– Ты стоишь прямо у его ствола, – пояснил Бизли, – нет, даже не думай использовать магическое зрение, полукровка. Тебя тут же выбьет.

– Но почему? – не понял я.

– Потому что это невыносимое для таких существ, как ты, великолепие. Дерево невозможно описать словами или увидеть, – Бизли прикрыл глаза лапками и повернулся ко мне, – но его можно почувствовать. Сядь, успокой свои мысли, расслабься и ты все поймешь.

– Один момент, – я достал компас и посмотрел на него. Теперь луч указывал куда-то вниз. Что за бред?

– Что там? – спросил я.

– Где? – не понял кот, – под нами? Там другие миры, в которых живут древние и могущественные создания.

– Ну тогда мне туда, – я подошел к самому краю.

– Ты с ума сошел? – Бизли широко раскрыл глаза и прижал уши, – ты даже не представляешь куда тебя может вынести!

– Надеюсь, что куда надо, – ответил я, – живем один раз. Ты со мной?

– Нет, конечно! Ты просто поехавший!

Рагни внутри меня совершенно не возмущался. Ему даже было интересно, куда же нас в итоге выкинет. Страха не было, а вот интерес бил буквально ключом. Любопытство погубило не только кошку, но и миллионы других горячих голов. Почему-то я был уверен, что со мной ничего не случится. Ощущение возвышенности усилилось. Я поднял руки и сделал пару взмахов, будто птица. Это сработало, и меня медленно подняло в воздух. Но тут Бизли не выдержал, прыгнул и схватил меня за ноги.

– Идиот! Ты еще не понял соблазна этого места, да? – прорычал он и силой опустил меня на землю, – очнись! Все мы проходили через это, но тебе еще рано. Другие миры манят своей недоступностью, но ты должен быть готов. Разве у тебя кончились дела в твоем мире? А?

Кот был прав. Стоило мне только подумать о всех моих земных проблемах, и ноги будто налились свинцом. Мне сразу стало тяжело, и я опустил руки.

– У тебя есть тело. Оно молодо и свежо. Разве нет? Зачем терять его сейчас?

– Но компас, – пробормотал я, – он показывает вниз.

– И что? Не факт, что то, что ты ищешь, находится именно там – в потоке миров. Оно может оказаться и здесь, только еще ниже. Пойдем уже!

– Ты прав, – согласился я, – это было какое-то наваждение. Я почувствовал свободу.

– Да. Оно на всех накатывает. Это как стоять на краю высокого здания и испытывать желание спрыгнуть. Ты просто не понимаешь природы этого чувства, но нужно уметь сказать «нет» в самый важный момент. Остановиться, отойти от края и понять, что тебе еще рано.

– И пройти проверку на сон, – сказал я и проткнул указательным пальцем левую ладонь. На меня накатила дикая усталость, и я понял, что теряю контроль над этим сновидением. Осознанность уходила, и я не стал за нее цепляться. Главное, что теперь я побывал в месте, которое так искал, и в следующий раз окажусь тут же, если пожелаю.

Я открыл глаза и обнаружил, что Даши рядом нет. Да, я четко помнил, что мы засыпали вместе. Я посмотрел по сторонам и понял, что это не совсем наша комната. Да, она похожа, но лишь отчасти. Вместо стула кресло, тумбочка металлическая, а не деревянная. Это ложное пробуждение. Как обычно. Я продолжаю спать, но почему я оказался здесь, а не в своем замке? Я встал и подошел к двери. Открыл ее и вышел в коридор. Здесь я тут же наткнулся на Женю. Королева обняла меня и повела за собой в кабинет Данилы. Катана уже была вынута из ножен и лежала на столе. Молодой дух учителя сидел в кресле и мирно попивал чаек.

– Я перехватила его, пап, – сказала Женя.

– Мастерски сделано. Молодец, дочка. Давай, Сережа, садись и рассказывай, как там у тебя дела. Я то все, конечно, видел, но Женя должна быть в курсе.

– Согласен, – я сел в кресло и поведал о своих приключениях королеве. Мне до сих пор было непонятно, зачем меня так экстренно вызвали сюда. Можно же было проснуться нормально, застрелиться в кабинете.

Женя внимательно слушала меня и курила. Данила загадочно улыбался.

– Древо миров, – учитель сложил пальцы домиком и довольно гоготнул, – и ты не прыгнул? И правильно сделал. Ты нам еще тут нужен, а иначе мы бы точно тебя больше не увидели, а тело твое пришлось бы отвезти в крематорий. Я очень рад, что у тебя есть хоть какие-то мозги. Или отдельное спасибо надо все-таки сказать Бизли?

– Склочный рыцарь, – Женя вздохнула, – удивлена, что он сам тебя не столкнул туда. Эти мерзкие котейки порой делают весьма неприятные подарки.

– Зачем вы меня вытащили сюда? Создали подложку. Есть какая-то тайна, да?

– Да, Сережа, – голос Жени стал холодным, – этой ночью ведьмы, серые и артефакторы нанесли по нам первый удар.

– Да ладно! – удивился я, – серьезно?

– Да, они пришли в сон Даши и получили достойный отпор, но сама Даша проснется не скоро.

– Стоп, стоп, – быстро проговорил я, – с ней все в порядке?

– Да, но она сильно иссушена, как и Герда. В основном нас били ведьмы из Уральских ковенов. Артефакторы выставили ту самую ворону и еще нескольких человек. От серых был целый отряд рыцарей и Цыбик. Этот бурят сильно изменился.

– Но как вы их победили?

– Загнали в мой сон. Там защит стоит побольше чем у Даши, а потом к нам присоединилась кухарка. Это была очень веселая ночь.

– Вам повезло, что Сергей отвлек на себя всю элиту, – заметил Данила, – они теперь с него не слезут. Следующую ночь наш великий воин может и не пережить.

– Ладно, сдаюсь, – признался я, – чего вы хотите?

– Мы нанесем удар немедленно. В последнюю фазу сна. Контратака, – внезапно выдала Еххи, – собери своих сталкеров. Мы идем на Небоскреб!

– Что? – от удивления у меня зарябило перед глазами, а потом я открыл глаза и понял, что проснулся окончательно. Рядом лежала и мирно спала Даша. Я осторожно потрогал ее за плечо, и ведьма открыла глаза.