– Понеслись коты в Вечный город! – заорал довольный Бизли и принялся бросать в образовавшееся отверстие свои вонючие флаконы-гранаты. Вот это эффект! Столпившиеся дамы моментально исчезли в фиолетовых клубах дыма, а потом я почувствовал резкий запах и услышал надрывистый кашель.

– Уберите поле, мать вашу! – верещала какая-то ведьма, – я собью это дерьмо порывом ветра.

Защита исчезла, и мы с Бизли принялись палить прямо в дымовую завесу. Я использовал второе зрение и прекрасно видел всех ведьм. Оставалось только точно стрелять по этим светящимся эллипсам. Проще чем конфетку у ребенка отобрать. Затем нас сбило с ног мощной телекинетической волной. Я повалился на землю, но тут же встал. Нам снова помог Олег – теперь он создал каменную стену прямо перед нами, о которую бились неисчислимые молнии. И тут все стихло. Что-то не так. Я это вот прямо почувствовал. Ведьмы смолкли, а потом стену разнесло на мелкие кусочки, которые полетели в нас, но тут уже я создал защитный купол. Камешки застряли в моем силовом поле, а потом попадали вниз.

Я криво улыбнулся и повернулся к Бизли.

– Тебе выпал шанс надрать задницу этому парню, – сказал я.

Да, перед нами снова стоял Сантьяго. Он был рядом с ведьмами и держал в руке артефакт, источающий пламя Садху. Вот откуда такая сила удара по стене.

– Я говорил вам, что он сильнее, чем вы думаете, – сказал Саня оставшимся во сне ведьмам. Я насчитал четырех.

– И если мы не убьем его сейчас, то потом его уже будет не остановить, – продолжил Сантьяго, – Московский ковен взрастил настоящее чудовище вопреки всем правилам и законам вашего общества. Они даже наплевали на постановление совета ведьм!

– И это правда, – подтвердил еще один знакомый голос.

Ох, вы шутите? Вы все сюда решили припереться, что ли? Рядом с Саней, прямо из воздуха, появилась Никта. Теперь на ее лице была темная тканевая повязка, изящная и с рюшечками. Из-под земли рядом с ней вытянулся целый десяток черных рук. Я сплюнул себе под ноги, вспоминая, как эти руки выжимали свет из сталкеров. Мерзкая картина.

– Вы все собрались? – спросил я, – на самом деле это очень здорово. Правда.

– Неужели ты так рад нашей встрече? – удивилась королева сибирского ковена, – до меня дошли слухи, что ты хочешь отомстить мне за что-то. Кажется, у тебя умер отец, да?

– Ты все прекрасно знаешь и без слухов, – жестко отрезал я, – ведь это ты его убила!

– Кто тебе это сказал, Сережа? – Никта еле улыбнулась, – поверь, я бы не опустилась до такой банальности и уж тем более не причинила бы вред обычному человеку.

– Ты сказала, что отберешь у меня самое дорогое, – напомнил я.

– Да? А разве твой отец был им? Подумай хорошенько, Сережа, – ведьма звонко рассмеялась, – вообще-то я подразумевала твой собственный свет. Ведь что может быть дороже, да, сестры?

Ведьмы согласно закивали и заулыбались, чтобы поддержать свою королеву.

– И да, Серега, пока пришли не все, – Сантьяго щелкнул пальцами, и в его руках появилась трость из резной кости. Это что-то новенькое. И да, это артефакт. Вон он как светится.

– И кого мы ждем? – спросил я.

– Наверное, меня, – предположил строгий мужской голос, и из ниоткуда материализовался высокий мужчина крепкого сложения в генеральском мундире первой мировой. Немец. Как пить дать. Коротко стриженный, белобрысый. С лихо закрученными седыми усами, в сером мундире. На шее железный крест. А взгляд-то у этого мужика какой! Стальной, холодный, как айсберг в океане.

– Барон Гельмут? – вопросительно хмыкнул я.

– Я много наслышан о вас, Сергей, – сказал он и направился прямо ко мне.

– Стоять на месте! – взревел как сирена Бизли и наставил самострел на барона.

– Я просто хотел поздороваться и пожать этому симбионту руку. Ничего более, – ухмыльнулся Гельмут, – я воин старой закалки. Никогда не нападаю без предупреждения и прямого оглашения войны.

– Что? – удивилась Никта, – разве мы собрались здесь не для того, чтобы иссушить его?

– Фройляйн, вы торопите события, – улыбнулся Гельмут, – не забывайте, что этой операцией я командую лично. Так что, Сергей, пожмем друг другу руки?

– А потом вы воткнете в меня ту же херню, как Губеру?

– О, вы в курсе. Это хорошо. Люблю, когда враг осведомлен обо мне, – барон протянул руку, и я твердо пожал ее. Мы замерли, смотря в глаза друг другу. Серая радужка глаз Гельмута внезапно дернулась, и я увидел еще одну под ней – яркую алую.

– Приятно познакомиться, – отчетливо раздалось у меня в голове, – надеюсь, что вы окажетесь опасным противником.

– Можете не сомневаться, – я разжал пальцы.

– Сколько ведьм успели положить, пока меня не было?

– Шестерых.

– Поздравляю, хороший результат, – барон улыбнулся и вернулся к своим.

В воздухе воцарилась гнетущая атмосфера ожидания, но ее быстро прервала Никта.

– Олег, иди к нам, – сказала она, – больше не стоит притворяться его другом.

Ого, вот это да. Значит, агхори все-таки затащил нас в ловушку? Я бросил на него быстрый взгляд, но мужчина даже не шелохнулся. Я не ощутил в нем никакого смятения или напряжения.

– Ты думаешь, что я намеренно затащил сюда Сергея, но это не так, – спокойно сказал Олег королеве, складывая новую фигуру, похожую на треугольник, – мне надоели игры Сибирского ковена. Ваше сознание помутилось. Оно ослеплено завистью к московским сестрам. Вы прекрасно знаете, что Сантьяго разыграл всю эту комедию. Подставил десятки магов и людей, чтобы добиться своего. Вы стали жалкими игрушками в его руках, но не хотите признавать это. Он переиграл вас всех, а вы даже не поняли этого. Вы продолжаете держаться за него, но он приведет вас всех только к войне и полному истреблению. Серые стравливают ковены между собой, потому что знают, что самим им вас не победить. Поэтому они берут хитростью и подкупом. Очнитесь, сестры! Ваш враг вовсе не Сергей, и не Еххи. Ваш главный враг – это зависть. Чувство, ради которого вы идете на сговор с пауком, заманившим вас в свои сети. Поймите, что еще не поздно отказаться от столь неразумного сотрудничества.

– Выходит, что ты решил встать на сторону врага, – тяжело вздохнула Никта, – увы, но примирение невозможно. Еххи и ее ковен нарушили все мыслимые и немыслимые правила нашего сообщества. Они бросили нам вызов и должны ответить перед советом. Приговор был строг, но они воспротивились даже ему! Это неслыханная дерзость. В любом обществе есть правила и порядки. Если кто-то нарушает их и не отвечает за это, то скоро такое общество будет уничтожено. Правила были созданы более сотни лет назад…

– Да, но сейчас не Советский Союз и не царская Россия, – возразил Олег, – на улице двадцать первый век. Все меняется. Ваши правила тоже могут быть изменены.

– Приговор уже вынесен!