Через двадцать минут Тимур затормозил возле Делового центрана Володарского, оставил машину во дворе и вошел в здание через служебнуюдверь. Объехав центр по кругу, я увидела на стоянке машину Деда, прямо напротивцентрального входа. В общем-то в этом не было ничего необычного. Дед заехалсюда по делам, Тимур тоже. Нежелание, чтобы их машины кто-то увидел рядом,намекало на некую секретность. Я решила, что явились они сюда отнюдь неслучайно. Тоже ничего особенного. У них есть повод для беседы, раз существеннаячасть доходов от теневого бизнеса оседает в карманах моего благодетеля.Разумеется, знал об этом весьма ограниченный круг лиц. А сам Дед при случаелюбил высказаться в том смысле, что борьба с криминалом могла бы быть ипоэффективнее, о Тимуре вовсе предпочитая помалкивать, словно таковой фамилиине слышал. Как видно, назрела необходимость что-то обсудить, и они выбрали длявстречи Деловой центр. Хотелось бы знать, о чем пойдет речь, только вряд ли ктоиз них станет со мной откровенничать.

Сообразив, что делать мне здесь нечего, я отправилась домой.Сашка встретил меня в холле, облаял, сбежал на кухню, вернулся и засеменил квходной двери.

– Можно я чаю выпью, а потом пойдем гулять? – совздохом спросила я. Пес не внял, пришлось идти на прогулку сразу.

Гуляли мы часа полтора, а вернувшись в квартиру, убедились:Тимур не появился. Я занялась приготовлением ужина. Сашка играл мячиком,который постоянно оказывался у меня под ногами, а мысли мои метались междуКорзухиным и этой встречей.

Тимур пришел в девять, выглядел усталым. Сашка, забыв промячик, бросился к нему. Я взяла куртку из рук мужа, повесила в шкаф и спросила:

– Трудный день?

– Так… ничего особенного.

Ужинать мы сели втроем, отучить мою собаку садиться за столвместе с нами было невозможно.

– Что нового? – поинтересовался Тимур.

Я хотела рассказать ему о своей версии, а также о сомнениях,но вместо этого спросила:

– Ты встречался с Дедом?

– Почему ты его так зовешь? – усмехнулся Тимур.

– Его так все зовут, – отмахнулась я. – Внашей конторе, я имею в виду. О чем тебе хорошо известно. Так вы встречались? –Тимур кивнул. – Что послужило поводом? Или это страшная тайна за семьюпечатями?

– Я считал, что с тобой еще рано говорить обэтом, – пожал он плечами. – Но если разговор зашел… не вижу поводаскрывать.

Такое вступление меня насторожило, я хмуро разглядываламужа, а он посмотрел внимательно и продолжил:

– Я поставил его в известность, что намерен отойти отдел.

Теперь растерялась я.

– В каком смысле?

Тимур усмехнулся:

– На пенсию я не собираюсь, рано еще. У меня естьбизнес, им и буду заниматься. Что касается всего остального, ему придетсяобойтись без меня. – Услышанное в голове не укладывалось. Отойти отдел? – Сама понимаешь, такие вещи так просто не делаются. Потребуетсявремя, может, год, может, больше. Но… – Он развел руками. – Дед от моегорешения в восторг не пришел, предлагал подумать. На это я ответил, что все ужерешил. Так и есть. Его сомнения мне понятны, свято место пусто не бывает,поэтому и в его, и в моих интересах сделать так, чтобы процесс прошел повозможности безболезненно. Оттого это и займет немало времени. Надо подготовитьсебе замену, которая устроила бы твоего Деда. – В этом месте Тимур веселоподмигнул.

Я сидела приоткрыв рот и глупо пялилась на него, пытаясьосознать, что он мне только что сказал.

– Тимур, ты…

– Я учусь на чужих ошибках, – улыбнулся он. –На своих, кстати, тоже. И у меня нет ни малейшего желания оказаться с тобой поразные стороны баррикады, как ты любишь выражаться. А это непременнопроизойдет, раз ты взяла за правило восстанавливать справедливость в отдельновзятой губернии, и отучить тебя от этого невозможно. Если гора не идет кМагомету, придется ему самому напрячься, то есть придется мне стать образцовымгражданином. Мужем, которым ты можешь гордиться. – Он засмеялся, наблюдаяза тем, как моя физиономия вытягивается еще больше.

– Здорово, – смогла-таки произнести я. – Тыдействительно делаешь это ради меня?

– Почему ради тебя? – пожал он плечами. –Ради себя. Я тебя люблю и не хочу потерять. Так что все просто.

– Даже не знаю, что и сказать, – промямлила я.

– Напрягись, – опять засмеялся он. – Вдругчто-нибудь придет в голову?

– Я… я даже помыслить о таком не могла и… банальностипринимаются?

– Валяй, я добрый.

– Я тебя люблю. Господи, я так тебя люблю…

Он протянул руку и позвал:

– Иди ко мне.

Сашка недовольно тявкнул, неловко спрыгнул со стула ипоспешил нас покинуть, по опыту зная, что теперь нам долго ни до кого не будетдела.

В пятницу у одного из заместителей Деда был юбилей. Корзухиноказался в числе приглашенных, я тоже, и приглашение приняла с благодарностью,надеясь, что смогу с ним поговорить. Пришла я вместе с Дедом и некоторое времяпаслась рядышком, поглядывая по сторонам, наконец появился Корзухин. Поздравилюбиляра и примостился в сторонке, где его особо не трогали, памятуя о недавнем горе.Шла торжественная часть, но речи становились все короче, и это позволялонадеяться, что вскоре мы покинем холл и приступим к трапезе. Я была уверена,что, как только всех пригласят к столу, Корзухин тихо смоется. По этой причинея перебралась поближе к нему, на время покинув Деда. Встретившись с Корзухинымвзглядом, улыбнулась, не слишком радостно, но доброжелательно. Он ответил мнеулыбкой, точной копией моей.

– Очаровательно выглядите, Ольга Сергеевна.

– Спасибо. Так приятно это слышать от вас.

– В ваших словах содержится намек или яфантазирую? – усмехнулся он.

Не знаю, что за намек он имел в виду, но я в долгу неосталась:

– Вообще-то так и есть. В других обстоятельствах,Владимир Сергеевич, я принялась бы отчаянно кокетничать с вами.

– В других обстоятельствах я бы не отказал себе вудовольствии… как это говорится? Приударить за вами.

– Есть повод роптать на судьбу, – вздохнулая. – Ничего, если я спрошу, как ваши дела?

– Спасибо, нормально. Работаю.

– Инна все еще здесь?