– Иуда, – тихо произнесла Маша. – Леня говорил мне, что выгнал бы тебя давно, но жалко ему было, так как вы давно вместе.

– Падлы! – вскричал Бармалей, выхватывая пистолет. – Ненавижу сволочей!

Но первой, к удивлению всех, среагировала Маша.

Вырвав из кармана своей курточки небольшой пистолет марки «ПСМ», она почти в упор выстрелила Бармалею в грудь. Бармалея слегка отбросило к стене, он выстрелил в Полунина, но промахнулся, так как потерял равновесие.

В ответ раздался залп из нескольких стволов, стреляли одновременно Полунин, Пепел и Маша. Бармалей упал.

В комнате сильно запахло пороховыми газами.

– Вот мудак-то, – подвел итог случившемуся Пепел, смотря на убитого Бармалея, – такое дело порушил. Кем бы он стал без Лени Быка? За сколько вы его купили?

– Не очень дорого, – усмехнулся Багров. – Похоже, он хотел взять свое после смерти Быка, отхватив немалый кусок от его империи.

– Даже мне, знающему его давно, и в голову не могло прийти, что у него такие замашки, – произнес Полунин.

– Надо уметь работать с людьми, – усмехнулся Багров.

Однако это были последние слова в его жизни. Маша шагнула к Багрову и выстрелила ему в голову.

– Ты что, с ума сошла! – заорал Пепел, схватив ее за запястье.

Он вырвал у нее пистолет и отшвырнул в сторону.

Полунин посмотрел на Багрова. Пуля попала ему в правый глаз.

– Ты что наделала, идиотка?! – кричал Пепел на Машу. – От него можно было много чего узнать.

– Да пошел ты, – ответила Машка. – Это твои проблемы. Вы же все не за Леньку мстить пришли. Вам всем тут деньги его нужны и власть. А я поклялась, что не успокоюсь, пока не увижу убийц моего мужа мертвыми.

На Машку было страшно смотреть. Прядь ее прямых крашеных волос упал на лоб, закрывая один глаз, одутловатое расплывшееся лицо было бледным, она тяжело дышала, в глазах бушевала ненависть.

– Дура ты, – произнес Пепел, сплюнув на пол. – С этим можно было и повременить.

– Тебя, наверное, интересует, куда Леня дел общак? – усмехнувшись спросил Полунин.

Пепел злобно взглянул на него.

– Ты хочешь сказать, что тебе и это известно?

– Думаю, что да, – ответил Полунин. – Боюсь, что тебе придется забыть о нем. Судя по всему, деньги общака Леня вложил в Финком-банк.

– Этого не может быть! – изумленно произнес Пепел. – Общак – это святое. Леня же по понятиям жил, он не мог этого сделать.

– Леня был человек современный, – возразил Полунин, – ему нравилось быть бизнесменом, а деньги бизнесмена должны работать, а не лежать в сундуке. Как я теперь понимаю, именно из-за этого и возник конфликт между Слатковским и Быком. Слатковский вкладывал общаковские деньги в совместные проекты. А потом, когда дела Финком-банка пошли не слишком хорошо, Леня захотел забрать свои бабки. Но Слатковский их ему не отдал, вот тут-то и началась война.

– Чего с ним воевать-то, – возмутился Леха Пепел, – мочить его надо было.

– Будь на месте Слатковского кто-нибудь другой, Леня давно уже «заказал» бы его, – ответил Полунин, – но он знал, что за банкиром стоят влиятельные в городе люди, поэтому стал вести позиционную войну со Слатковским, чтобы получить контроль над банком и не только вернуть свои деньги, но и получить чужие. При этом Леня наверняка хотел расправиться со Слатковским и физически. И чем безуспешнее были его попытки заполучить обратно свои деньги, тем сильнее он хотел отомстить Слатковскому. Вот тогда-то он и вспомнил про меня, придумав вариант, при котором все это можно было проделать чужими руками… Или своими, но подставить другого человека, свалив на него вину за убийство Слатковского.

– Так, значит, нам теперь надо наехать на руководство банка? – нахмурившись, спросил Пепел.

– Не знаю, – пожал плечами Полунин, – вряд ли это принесет успех, потому что серьезных денег в банке уже давно нет. Впрочем, концы у тебя есть, можешь тянуть за них, авось что-нибудь получится.

– Я из этих козлов все жилы вытяну, но деньги наши общаковские верну, – гневно заговорил Пепел.

– На твоем месте я бы плюнул на это. Ведь у Лени осталось немало собственности, много коммерческих фирм, фактическим владельцем которых он являлся. Так что есть чем поживиться. Правда, владеет всем этим формально его вдова.

Полунин кивнул на сидящую рядом Машу.

– Так что ты зря так невежливо с ней обходишься.

Пепел тоже посмотрел на Машу. Но та сидела, по-прежнему находясь в трансе. Она смотрела в одну точку перед собой и едва заметно раскачивалась из стороны в сторону.

Пепел кивнул своим охранникам:

– Отведите ее в машину и дайте чего-нибудь выпить, а то, чего доброго, еще копыта от переживаний откинет. Потом вернитесь и приберите тут. Жмуриков отвезите в лес и закопайте.

Пепел убрал пистолет в карман и, подойдя к Полунину, протянул ему руку.

– Извини, Седой, что мы с тобой так обошлись.

– Все нормально, – ответил Полунин, пожав руку Пепла, – я без обид. Надеюсь, и у тебя нет ко мне больше никаких претензий?

– Нет. Если тебе помощь нужна, то обращайся.

Полунин усмехнулся.

– Я уже обратился за помощью к вам с Быком, но на пользу мне это не пошло. Так что я как-нибудь сам постараюсь справиться со своими проблемами. Прощай, Леха…

Пепел проводил Полунина и его друзей к машине.

– Куда ты теперь? – спросил он Владимира.

– Пока не знаю, – честно ответил тот. …Когда Полунин со своими друзьями уже ехали по проселочной дороге в Тарасов, Славка Болдин, сидевший за рулем «БМВ», спросил:

– Слушай, Иваныч, а на самом деле куда мы едем?

В ответ Полунин промолчал, раздумывая о чем-то своем.

– Может, все же домой рванем? – робко предложил Славка.

Шакирыч, развалившись в одиночестве на заднем сиденье, иронично заметил:

– Он, Славка, наверное, не всех своих бывших приятелей в Тарасове объехал. Все надеется найти того, кто ему по-настоящему обрадуется при встрече…

Полунин не обратил внимания на ехидную шутку Шакирыча. Все они были уставшие и еще не до конца отошли от того, что произошло совсем недавно.

– Да, – задумчиво произнес Полунин, – есть еще в городе один человек, которого я обязательно должен увидеть перед отъездом.

* * *

Полунин подошел к дорогой металлической двери, ведущей в квартиру на третьем этаже элитного дома на улице Капитонова.

Нажав на кнопку звонка, он долгое время стоял в ожидании. Дверь открылась неожиданно для Полунина, он не слышал никаких шагов. На пороге стояла Рита Слатковская.