Это была зацепка. Я вытребовал у брошенного мужа номера телефонов Соловьянникова, а также его фотки.

Артем прислал: хитрый молодой красавец.

Я стал названивать – безо всякого, впрочем, успеха.

Я был близок к тому, чтобы объявлять его в розыск, но искомый гражданин однажды предстал передо мной собственной персоной.

Он подошел ко мне, едва я вынырнул из проходной конторы и пересек дорогу, направляясь к кольцу трамваев. Я сразу узнал его – Кудряшов был хорошим фотографом, снимал похоже.

– Искал меня? Ну, пойдем, поговорим, капитан.

– Пройдемте в мой кабинет? Побеседуем под протокол?

Он коротко хохотнул:

– Ржу, не могу. Нет, поговорим в частном порядке.

Какая-то от него исходила сила. И воля. И еще почему-то чувствовалось: он – наш. В том смысле, что представитель силовых структур. Поэтому я подчинился ему. Впрочем, это часто бывает хорошим ходом – делать вид, что идешь у контрагента на поводу.

Мы вышли на улицу Красная. Идти куда-то в заведение (как он предложил) я отказался наотрез, и мы присели на железный бордюрчик, что ограждал пешеходную часть улицы от проезжей.

Приближался Новый год, на улице было полно людей и машин, и никто на нас никакого внимания не обращал. Сегодня выдался хороший денек, и хоть солнце уже село, в Кубанске было тепло, градусов пять, наверное.

Мой спутник полез в карман и показал мне удостоверение. Фото оказалось его, фамилия – да, Соловьянников. Ксива на имя майора ФСБ. Ксива не паленая – насколько я мог судить пусть с одного, но достаточно придирчивого взгляда. А он продолжил, довольно ласково:

– Ты все этих двух деффок ищешь? – Он даже использовал мой лексикончик, это я везде называл сестер Баскаковых в частном порядке именно деффками. – Не надо, не трудись. Отдохни от этой мысли. Во всяком случае, пока. Они мои.

– Что значит «ваши»?

Он хохотнул:

– А то и значит. Можешь считать, выполняют особое задание нашей службы.

За помощь в разработке преступлений и последующего их расследования наших постоянных консультантов:

– Олега ПЫТОВА, частного детектива, хозяина сыскного агентства «Сыщик. РУ»;

– Сергея АПОНИЦКОГО, бывшего оперуполномоченного уголовного розыска, ныне преподавателя кафедры права РЭУ им. Г. В. Плеханова.

За помощь в романных медицинских диагнозах и манипуляциях – Сергея ЧЕРНЫШОВА, руководителя нашей группы («Анна и Сергей Литвиновы – знаменитый тандем») в социальной сети «ВКонтакте» (кстати: присоединяйтесь – vk.com/litvinovy_official) и при этом – сотрудника «Скорой помощи» в городе Ельце.

Все консультанты терпеливо отвечали на множество наших вопросов, в том числе самых дурацких, и если мы в своем романе в итоге что-то наврали по части того, как бывает на самом деле, это ни в коем случае не их вина – а только авторская оплошность, возникшая от нашей тупости, либо от неправильного понимания – или свойственного едва ли не всем романистам стремления приукрасить и облагородить окружающую действительность.