каждой ссылки бросалась в глаза приписка «Не обнаружено: криминал, преступление, полиция». Миллиардер умел работать с размещённой в сети информацией. Внимание писателя привлёк сайт интернет-журнала «Прикамский болтун». Точнее сказать, размещённая на нём пять минут назад жареная новость.

Роман снял очки и потёр переносицу:

– Ну вот, пошли круги по воде, – прошептал он. – Троер уходит с выборов.

2

Станислав Троер по привычке следил за ходом дорожных работ из окна кабинета, поглаживая стекло снежного шара. За много дней наблюдений точка обзора сместилась справа налево на восемьдесят метров. Не слишком-то люди в оранжевых манишках торопились избавить от неудобств жителей города. Снежинки в шаре азартно трепыхались. За спиной Троера сотрудник пресс-службы «Троер-Индастриз» выставлял свет для записи обращения к избирателям. Схватка за кресло мэра проиграна с треском задолго до дня голосования. Контракт с бездарями-политтехнологами расторгнут, пусть возвращаются в Москву травить байки о собственной исключительности.

Утро Троер провёл в следственном комитете. Адвокат во время допроса сидел рядом больше для антуража, чем для дела, контролируя соблюдение следователем процессуальных прав важного клиента. Троер ответил на все вопросы с хорошо разыгранным недоумением. Молодой лейтенант, носящий мокасины на голую ногу, хотел знать, имеет ли глава «Троер-Индастриз» отношение к смерти двух человек и покушению на убийство ещё двоих. Он также пытался выяснять подробности отношений Троера с супругой. Станислава так и подмывало спросить, нужны ли блюстителю закона сведения о том, как часто Эльвира ласкает мужа орально.

В конце допроса адвокат шепнул ему ожидаемую новость – Эльвиру допрашивают в их загородном доме. Два человека проделали долгий путь, чтобы повидаться с женой миллиардера в отсутствие влиятельного мужа. Троер, заранее просчитавший примитивный ход, ранним утром дал Эле подробные инструкции относительно поведения на допросе. Скоро он узнает, насколько серьёзно она восприняла наставление. От её ответов во многом зависело, сядут они в тюрьму или продолжат наслаждаться свободой, сорить деньгами и упиваться роскошью.

Ночью лысый толстяк прислал ему электронное письмо на зашифрованный почтовый ящик, написанное предельно двусмысленным языком. В нём он сообщал о неприятностях, одновременно заверяя об отсутствии возможных проблем со своей стороны. Троер не стал вдаваться в подробности, стерев письмо с помощью программы, исключающей восстановление удалённого файла. Скорее всего, старый сводник имел в виду банальное устранение исполнителей, причастных к их маленькому мероприятию. Остаток ночи он провёл без сна, слушая, как в соседней спальне время от времени рыдает Эльвира. Они больше не спали в одной кровати, используя её только для секса. Заставив жену проглотить жареный член, он что-то сломал в ней. Ломать людей он хорошо умел, это делало их безопасными. Большинство из них. Некоторые ожесточались, таких он ломал дальше, пока их воля окончательно не гасла.

После того как Троер поставил подпись на каждой странице протокола, следователь устно попросил его не покидать город в ближайшие недели. С тем же успехом он мог ничего не говорить, но жизненный опыт подсказывал Троеру, что момент для гордыни не подходящий, поэтому сообщил, где его можно найти по будням – в рабочем кабинете принадлежащей ему башни. Хитрый юнец ни словом не обмолвился о видеозаписи, отчего напрашивались два вывода: либо у них её нет, либо вопросы о ней отложены для следующего допроса. Так или иначе, ни на один вопрос следователя он толком не ответил.

Троер вышел из кабинета с ощущением, что полиции нечего ему предъявить.

Возвращаясь в компанию на бронированном автомобиле, он размышлял над дальнейшими событиями. Измена Эльвиры обошлась ему в десять миллионов рублей, не считая унижения, связанного со снятием своей кандидатуры с предвыборной гонки. На это придётся пойти наравне с разводом. Слухи вокруг допроса непременно просочатся в прессу, пиарщики Бенджи устроят пляску на костях. Нет смысла помогать им в этом. То же самое с разводом, раз дело так далеко зашло, необходимо делать упреждающие шаги. В этом толстяк оказался прав. Хаосом надо уметь управлять.

Отпустить Эльвиру по-настоящему он не мог, слишком многое от неё зависело. Будет держать при себе, напоминая о необходимости держать язык за зубами.

– Всё готово, шеф. – Оператор занял место за видоискателем. Чёрный глаз объектива телекамеры нацелился прямо на Троера. Для полноты образа не хватало перекрестия или красной точки на лбу от лазерного прицела.

– Как я выгляжу, Кристина? – Короткая речь заканчивала формироваться у него в голове. Никаких письменных подсказок, зритель должен созерцать подкупающую искренность.

– Как очень богатый мужчина, – ответила секретарша.

Троер одарил девушку довольной улыбкой. С ролью льстивой любовницы она справлялась блестяще. Осталось научить её готовить вкусный кофе.

– Включайте запись. Попробуем уложиться в один дубль.

Оператор махнул кулаком и наставил на босса указательный палец. Запись пошла.

– Уважаемые жители города, – сказал Станислав, – выставляя свою кандидатуру на пост градоначальника, я надеялся, в случае победы, сделать наш город лучше, навести на улицах порядок, сделать жизнь каждого из вас достойнее. Увы, по ряду причин я вынужден отказаться от участия в выборах. Проблемы в семье и со здоровьем не дают мне морального права продолжать сражаться за наше с вами счастье. Спасибо за то, что поддерживали меня всё это время. Уверен, у меня ещё будет возможность проявить свои лучшие качества ради вашего благополучия. Берегите себя.

Видео снималось главным образом для недоброжелателей, мечтавших увидеть конкурента сломленным. Для избирателей было достаточно заметки в прессе. После того как он дал слово играть по правилам, реальные шансы обыграть Бенджи резко сократились. На стороне действующего мэра находился административный ресурс. Армии лояльных мэру чиновников богатство Троера противостоять не могло. Избирательная комиссия выполнит негласный приказ, подсчитав голоса как нужно. Губернатор прикроет манипуляции от Москвы, демократия восторжествует. У команды Бенджи всё прикрыто. Тявкающие шакалы могли осложнить деятельность «Троер-Индастриз», завалив компанию проверками. Они не считали его своим, поскольку не могли им управлять. Не сойди он с выборов, доказательство блуда Эльвиры, если оно сохранилось и попало в руки полиции, «случайно» утекло бы в сеть точно перед выборами. Не говоря уже об уголовном деле, которое держали бы на особом контроле, то есть копали под него на полный штык день и ночь. При таких обстоятельствах лучше уйти в тень, затаиться, переждать бурю, сделать выводы и готовиться к следующим выборам. В противном случае сентябрь принёс бы сразу несколько унизительных поражений.

– Отошлите запись на телевидение, – распорядился он. – И в избирательную комиссию. Письменное заявление они получат завтра. Кристина, перенеси оставшиеся встречи на другой день. Сегодня я буду запивать вином горечь от бесславного итога предвыборной кампании.

– Мне… – Кристина не стала заканчивать фразу при посторонних.

– Нет, солнышко, с тобой я выпью,