Разговаривая, он продолжал целиться в Мару – возможно, ощущая своим волчьим чутьем, что главная опасность в комнате исходит именно от девушки. Но Грек смертельно ошибся. Впрочем, не он один.

– Похоже, что все-таки пистолет, – заключил бандит. – Кащей, а ты…

Внезапно его щетинистую физиономию исказила гримаса боли. Вскрикнув, Грек пошатнулся и уже на грани потери сознания рефлекторно нажал на спусковую скобу автомата. Очередь получилась короткой, всего из четырех пуль. Правда, бронебойных, «Вал» был заряжен именно ими. Две пули прошили насквозь тело Маруси, третья улетела в «молоко» в промежуток между девушкой и псиоником, влепившись в итоге в стенку, а четвертая расколола, как гнилой орех, черепушку Кащея. Хотя тот, конечно же, добивался иного эффекта.

Все это время, с той самой минуты, как в комнату ворвался Грек, знахарь выжидал, следя за тем, как развернется ситуация. Много лет его интересовала исключительно собственная жизнь. Но и жизнь Маруськи, этой сумасшедшей девчонки, с некоторых пор стала мутанту не безразлична.

Псионик сразу понял, что появление Грека несет смертельную опасность. Однако не мог сразу вырубить бандита ментальной атакой на его мозг. Не мог, потому что перед этим потратил энергию на бесполезную, в общем-то, атаку на Тимура. А подобная энергия быстро не восстанавливается. Особенно у инвалидов умственного труда вроде Кащея. Вот он и выжидал, накапливая силы и карауля подходящий момент, ведь осторожный Грек держал палец на спусковой скобе и почти все время целился именно в Мару. А она, дурочка, как назло продолжала его злить, действуя на нервы и привлекая излишнее внимание к собственной персоне.

В конечном итоге первыми нервы не выдержали у Кащея. Он решил, что Грек сейчас выстрелит, и провел ментальную атаку, но не в самый подходящий момент.

Во-первых, ему чуть-чуть не хватило энергии для убойного заряда, такого, чтобы сознание бандита отключилось мгновенно. В результате тот успел и сумел нажать на спуск, пусть и рефлекторно.

Во-вторых, Кащей не угадал момента, когда Грек хотя бы на секунду расслабится и переключит свое внимание с Мары на того же Тимура. Или на что-нибудь еще. Вместо этого знахарю показалось, что бандит сосредотачивает внимание именно на нем, и поторопился. А подождал бы еще две-три секунды, и события могли развернуться иначе. Но псионик не подождал, и в этом заключалась его третья ошибка.

Впрочем, она была вынужденной. Ведь знахарь со своего места не видел того, что видел Тимур.

Схлопотав по мозгам, Грек отступил на шаг и откинулся спиной на дверной косяк. Но не упал и даже не выпустил из рук автомат. Через секунду-другую он, вполне вероятно, смог бы снова нажать на спуск. Хотя палил бы вслепую, потому что ни черта не видел после ментальной атаки на свой мозг. Выстрелить Греку, однако, не позволил кешайн. Он внезапно вырос за спиной бандита и вонзил тому в основание черепа стальной наконечник отмычки.

Какое-то время Тимур и Во Ван молча смотрели друг на друга. Кешайн – спокойно, если не сказать равнодушно, Тимур – ошеломленно, усваивая в подсознании произошедшее. Затем парень бросился к девушке.

Она лежала на полу, обхватив ладонями окровавленный живот, и лицо ее серело на глазах.

– Вован, помоги! – крикнул Тимур. – Ищи в шкафах бинты, вату, шприц-тюбики с обезболивающим – все сюда тащи! Мигом!

Он поднял тело девушки и перенес на топчан. Подсунул под голову подушку. В это момент Маруся застонала и приоткрыла глаза:

– Больно, – произнесла она негромко. – Очень больно.

– Потерпи, пожалуйста, – сказал Тимур. – Я тебя спасу. Вован, ты чего-нибудь нашел?

– Сейчас, Тимул, – откликнулся кешайн. – Лови.

Стоя около шкафа с раскрытыми дверцами, он швырнул брезентовую сумку. Поймав ее на лету, Тимур увидел, что на крышке изображен красный крест в белом круге. Нет, этот шайн все-таки был сообразительным малым.

– Много крови? – спросила Маруся.

– Многовато. Но ты не бойся, ты выживешь. Сейчас я все сделаю.

Он открыл крышку и высыпал ее содержимое на топчан. Там были упаковки бинтов, ваты, жгут, скальпель, пеналы с таблетками… Но Тимур первым делом выхватил уже знакомую ему пластиковую коробочку розового цвета. Как он и ожидал, внутри лежало несколько пенальчиков и один шприц-тюбик.

– Я умру, Тимур. Не суетись. Лучше… выслушай меня.

– Подожди.

Он поднес шприц-тюбик к лицу и прочитал вслух:

– Буторфанол. Буторфанол, Маруся. Колоть?

– Коли. В бедро.

Тимур схватил скальпель и, оттянув на ноге девушки штанину, располосовал ткань от колена по пояс. Сняв колпачок с иголки, засунул ладонь в прореху, оттянул кожу на бедре и поставил укол. Тут же схватил упаковку с бинтом, разорвал. Задрал вверх подол толстовки. Из ее кармана вывалился пистолет и соскользнул на топчан…

Тимур действовал лихорадочно и все же более-менее правильно – сказывались навыки по оказанию первой медицинской помощи, которые он получал постоянно с раннего детства, да и практический боевой опыт уже имелся.

– Выслушай меня, – снова попросила девушка. – Это очень… очень важно.

– Тебе лучше молчать, – отозвался Тимур, обматывая ей бинтом живот и поясницу. Бинт тут же намокал с двух сторон – бронебойные есть бронебойные.

– Я не могу… молчать. Тимур, меня спасет… только «панацея».

– «Панацея»? – Он на мгновение замер. – Но где ее взять?

– Она есть. Я спрятала ее в домике… в углу, под доской. Но ты не успеешь.

– Ты спрятала в избушке «панацею»? Чего же ты молчала? Сейчас я сбегаю за ней. Я успею.

– Ты не успеешь. На дорогу уйдет… несколько часов. Да выслушай же меня! – собравшись с силами, почти выкрикнула Маруся.

– Я слушаю. Сейчас. Я еще намотаю. – Он схватил вторую упаковку бинта и разорвал ее. – Сейчас, я остановлю кровь.

– Не остановишь. Ты должен выполнить… мою просьбу. Спаси моего… брата. Он сын… Ильи Ланского.

– Того самого?

– Да, того. У меня в кармане… книжка. Там адреса… телефоны… ты найдешь… ты сможешь… отдай «панацею» ему… им… и ожерелье отдай… пожалуйста…

– Я отдам, клянусь. Но сначала я вылечу тебя.

– Смешно… – На губах девушки появилась кровь, и все же она смогла улыбнуться. – Хороший ты… я не знала… мы все тут… обречены… отдай Долг Жизни… Ирод… все в чулане… как ты… догадался…

Голос Маруси оборвался. Из горла раздался тихий хрип…

– Вован! – крикнул Тимур, не оборачиваясь. – Принеси воды! Мне нужна вода.

Струйка крови скользнула по подбородку девушки. Тимур взял ее голову в ладони, приподнял и прошептал:

– Маруся, подожди, не умирай… Сейчас, я тебя спасу… сейчас…

Наклонившись, он взглянул в глаза Мары. И наткнулся на неподвижные зрачки…