– Чего ему правила. Его машину все гаишники знают.

Денис посмотрел на часы, удовлетворенно кивнул.

– Однако вовремя приехал. Крутой, не крутой, а на деловые встречи не опаздывает. Пошли, что ли?

Водителем «Эксплорера» оказался мужик лет сорока, одетый в сильно потертую джинсовую куртку, обладатель солидного пивного брюшка. Широкие солнцезащитные очки с зеркальным напылением не только скрывали глаза, но и делали почти невозможным определить выражение лица их обладателя.

– Здравствуйте. Вы – Филон? – открыв пассажирскую дверь, поинтересовался Денис и, глядя на свое отражение в нацелившихся на него зеркальных стеклах, добавил с внезапно проступившей робостью: – Мы Денис и Артем, Даша…

– Понятно, – буркнул водитель, вновь поворачивая голову к лобовому стеклу, будто разом утратив интерес к гостям. – Сзади садитесь.

Парни залезли на заднее сиденье, Артем аккуратно прикрыл дверцу, и в салоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь чуть слышным шелестом кондиционера. Артем смотрел в зеркало заднего вида, в котором отражались очки водителя; он не мог понять, продолжает ли Филон безучастно наблюдать за происходящим на улице или внимательно изучает прибывших, и от этого затянувшееся молчание Филона казалось каким-то напряженно зловещим.

– Ну-у, так мы это… – не выдержал Денис. – Нам, короче, Дашка сказала, что…

– Права есть у обоих? – прервал Филон равнодушным и, казалось, скучающим тоном.

– Да… да, у обоих, – заявил Денис после короткой заминки.

Права были только у Артема, хотя как раз у него водительский опыт оставлял желать лучшего, Денис же, наоборот, получением прав до сих пор не озаботился, но за руль садился часто.

– Чем вообще занимаетесь?

– Студенты мы.

– Понятно. В чем заключается работа, знаете?

– Откуда? Нам просто Дашка сказала, типа, в командировки короткие мотаться, оплата хорошая, а куда командировки, чего там делать, говорит, что сама не знает.

Артему показалось, что этот ответ Филона почему-то удовлетворил. Он наконец проявил хоть какой-то интерес к собеседникам – полуразвернулся в кресле, и теперь его очки были направлены в сторону парней, а не на зеркало заднего вида.

– Работа простая, командировки короткие. Сели в самолет или поезд – от расстояния зависит, – прибыли в город, встретились с человеком, приняли у него тачку, гоните ее сюда. Здесь подгоняете другому человеку, получаете бабки – и свободны. Первый раз съездите вместе, потом буду по одному отпускать. Пока все понятно?

– Понятно, – ответил Денис и тут же поинтересовался: – А сколько денег?

– Сто штук за поездку. Билеты за наш счет, ну, командировочные какие-нибудь тоже будем подкидывать.

– Ага, – произнес Денис, явно впечатленный суммой вознаграждения. – А что за тачки, небось, дорогие?

– Разные. Бывают «Лады», бывают и покруче.

– За перегонку «Лады» сто штук? – вступил в разговор Артем, выразительно взглянув на брата и слегка толкнув его локтем.

Но Денис, давно рассуждавший о том, как ему надоело клянчить деньги у ставшего вдруг весьма прижимистым папаши и как здорово было бы начать зарабатывать самому, казалось, уже закусил удила.

– Скажите, – нетерпеливо обратился он к Филону. – Вот погоним мы тачки эти, а как же?..

– Вы будете вписаны в страховку, с документами никаких проблем, у гайцов вопросов не возникнет. Только, я смотрю, брательник твой сомневается чего-то. Думаю, пацаны, на этом и закончим базар, мне вас неволить резону нет, за такие бабки ко мне очередь встанет.

– Да не, вы чего? – встрепенулся Денис. – Это он так, спросил… Он всегда чего-нибудь не в кассу… Это же Тема, я его сто лет знаю.

– Да я не то чтобы… – замялся Артем.

Его вдруг стали раздражать эти зеркальные стекла, за которыми не видишь выражение глаз и ощущаешь себя как на допросе в темной комнате при бьющей в лицо лампе, и он закончил чуть ли не с вызовом:

– Я просто хочу понять, зачем платить такие деньги за перегон дешевой машины из города в город.

– Сам не догадываешься?

Филон, вновь отвернувшись от собеседников, теперь сидел прямо, и по положению головы можно было предположить, что он внимательно рассматривает пешеходов, вынужденных огибать его раскорячившийся на тротуаре брутальный внедорожник. Пальцы Филона нервно барабанили по рулю, и Артем почему-то решил, что их наниматель совсем не так равнодушен, как хочет казаться, и что люди ему действительно нужны срочно. Неизвестно, что там наплела ему Дашка, и вообще, почему Дашкино мнение вдруг стало таким важным, но Филон, похоже, действительно хотел нанять именно этих пацанов.

– Догадываюсь. Тачки угнанные? – проникновенным голосом поинтересовался Артем.

Филон презрительно фыркнул и, напустив на себя вид человека, вынужденного опускаться до разъяснения элементарных вещей, неохотно процедил:

– Может, и были когда угнаны, хер их разберет. Только теперь это тачки со всеми документами, включая страховку со вписанными в нее перегонщиками. И каждую из этих тачек заказывает конкретный чел, которому ее нужно подогнать. Еще вопросы будут? – добавил он тоном, демонстрирующим всю нежелательность дальнейших проявлений любопытства.

– Да не, чего там, – бодро начал Денис. – Вроде все понятно. Скажите, а в какие города в основном придется ездить?

– Мы подумаем до завтра? – вдруг спросил Артем. – Хорошо?

На несколько секунд в салоне повисла тишина, и Артему показалось, что их несостоявшийся наниматель сейчас психанет, но тот лишь пожал плечами и вполне спокойно ответил:

– Хорошо, подумайте. До завтра.

Последнее слово он произнес с явным нажимом.

– И ты прикинь, Юль, когда все уже было на мази, вот этот деятель, – Денис ткнул пальцем в Артема, сидящего напротив с упрямо насупившимся видом, – вдруг заявляет – мы, типа, подумаем. Ты о чем думать собрался, дурик? – подавшись вперед и нависнув над постеленной на земле скатертью, насмешливо обратился он к брату. – О том, как бы к папашке насчет бабок подъехать и какую бы мазу слепить, чтобы дал побольше? А потом ведь еще новую лепить придется: куда, типа, столько потратил? И долго ты собираешься просить и оправдываться? Самому надо бабки делать, понимаешь, са-мо-му. Под лежачий камень портвейн не течет.

Услышав последнюю фразу, Артем невольно улыбнулся. Отец часто рассказывал ему о временах своей непутевой юности, и он знал, как много лет назад местный бандит-шестерка по кличке Самурай именно поговоркой о портвейне и камне боролся с инфантильностью молодого раздолбая Пашки Никитина, пытаясь вовлечь его в свои бандитские делишки.

– Юль, Даш, вы смотрите, он еще улыбается, – театрально всплеснул руками Денис и поглядел на девушек, словно приглашая их в свидетели. – Ему весело. Бабла нет ни хрена, а ему весело. Пацану девятнадцать лет, на папкины деньги живет, ему предлагают заработать, а он заднюю включает. Хоть бы девчонки своей постеснялся.

– У кого нет бабла, у меня? – комично нахмурился Артем и полез в карман.

Разговор был ему неприятен, и он попытался свести его к