— Пока мы не ушли из храма, я прошу вас, принц, дать клятву на крови о том, что обо всем увиденном и услышанном вами сегодня вы не расскажите никому. Я произношу эту просьбу не потому, что не доверяю вам, а потому, что вы, ваше высочество, обычный человек, как и я, а значит, без этой клятвы любой сильный маг может заставить вас говорить. Для нас с Данки и Дасти безопасность наших близких превыше всего, и, как бы вам ни доверяла Лин, я вынужден настаивать на своем. К таким известиям и знаниям мир еще не готов.

Осознав его правоту, я исполнил его желание.

Перед уходом каждый из нас окропил алтарь богини капелькой своей крови и искренне поблагодарил за помощь и внимание. Вспыхнув переливами различных цветов последний раз, алтарь потух, и по мере нашего продвижения к дверям гасли и лампы на стенах. За нашими спинами сами плотно закрылись двери, и девушки, прислонившись к ним на мгновение, прошептали:

— Мы не прощаемся! Жди нас.

Прежде чем подсадить свою невесту в седло, я на мгновение притянул ее к себе и поцеловал, она же, обняв меня за талию, прижалась ко мне, отвечая.

Назад двигались быстрее и более уверенно и к рассвету уже были на месте. После завтрака весь отряд отправился во дворец. Правда, мы с Жаком, переглянувшись, перехватили своих девушек, пытающихся сесть верхом, и с комфортом расположились в карете, усадив их на колени. Укутав их в меха и устроив поудобнее, не отказали себе в удовольствии нацеловаться всласть, но потом все-таки дали им заснуть. Ведь обе очень устали, и мы это прекрасно понимали.

В тишине кареты под тихое дыхание девушек я еще раз обдумал произошедшее ночью и понял, что же именно не дает мне покоя. Что тревожит душу.

Моя Айвенлин маг! Ее мать тоже была магом, но прожила очень короткую жизнь, и все же король утверждал, что внучка способностей не имеет. Это было в свое время одним из условий помолвки. Мой отец не желал иметь сноху мага. Он не хотел, чтобы жена пережила меня на века. Правда, потом как-то раз он заявил, что маги тоже люди и так же умирают и от ядов, и от кинжала.

Куда я собрался вести тебя, девочка моя? Как же тяжело тебе будет. Что мне сделать, чтобы доказать отцу, как ты мне дорога. А если он не поймет? С каждым днем я понимаю, как тяжело мне будет без тебя и что только с тобой я чувствую себя живым. Сидя сейчас в тишине кареты и смотря на дремлющего напротив Жака, крепко прижимающего к себе свою любимую Данелию, я понимаю, что тебе наверняка хочется такой же всепоглощающей любви, как у них, такого же брака.

Но они проверяли свою любовь десять лет, а мы знакомы меньше трех циклов. Как только ты проснешься, любовь моя, мы поговорим с тобой об этом. Прежде чем соглашаться на такой обряд, нужно быть твердо уверенным в силе своей любви.

А пока я просто буду любоваться маленьким ангелом, спящим на моих руках, потому что, по сравнению со мной, ты действительно маленькая и хрупкая девочка, мечтающая о любви, и в моих силах дать тебе это.

Данелия

Проснулись мы с сестричкой в объятиях наших любимых сразу же, как только копыта лошадей застучали по камням городской мостовой.

Почувствовав, что я не сплю, Жак поцеловал меня легким прикосновением губ и прошептал:

— Дорогая, ты не против, если сразу по прибытии водворен мы сначала пройдем в малый храм и подтвердим брак по обычаям нашего королевства. Я хочу быть уверенным, что он будет признан и все будут знать об этом, глядя на ритуальные браслеты. Ведь о значении наших татуировок люди просто не помнят. Затем я просто спрячу тебя в своих покоях, и, пока сам не поверю в то, что ты действительно моя, никуда не отпущу.

Тихонько смеясь от счастья, я только кивнула, соглашаясь со всем, что он мне предложил.

Как только все мы приехали во дворец, я и Жак потихоньку проскользнули в храм, решив никого с собой не приглашать. Лин, конечно, еще в карете услышала о наших планах, но, как любящая сестра, только ободряюще нам улыбнулась, подтвердив этим полную солидарность с нашими планами.

В небольшом, по меркам столицы, дворцовом храме было тепло, тихо, царил полумрак. Магические светильники мягким светом подсвечивали статуи богов и алтарь. Заслышав наши шаги, к нам вышел младший жрец. Спросил о цели нашего визита и просветил нас, что церемонию заключения брака может провести только высший жрец, да и то через десять дней после оставленной заявки.

В ответ на его слова Жак потребовал принести нам парные браслеты для супругов.

Жрец их принес, но, скептически улыбаясь, пояснил, что без участия жреца они не активируются, застежки не сработают, и браслеты не станут цельными, не лягут вплотную к руке, подтверждая благословение богов.

Мы же с Жаком на глазах у него встали напротив друг друга с разных сторон от алтаря, прокололи снятыми с поясов стилетами пальцы, капнули на него нашей кровью и, убрав ножи, надели друг другу на правые запястья супружеские браслеты, после чего, неотрывно глядя друг другу в глаза, защелкнули их. Вместе с изумленным нашими действиями жрецом наблюдали, как они засветились, исчезли застежки, и простейшие браслеты, превратившись в ажурное произведение искусства, плотно прилегли к нашим рукам. Еще через минуту, чуть поклонившись застывшему в ступоре жрецу, мы, взявшись за руки, покинули храм, понимая его ошеломление. Но, на наш взгляд, ничего удивительного в том, что нам не потребовалось содействие жреца, не было. Разве могут младшие боги противиться воле старшей богини, уже благословившей наш брак?

Чем ближе мы подходили к дворцу, тем быстрее становился наш шаг. В холл мы буквально влетели и, не обращая ни на кого внимания, устремились в покои Жака.

Я еще успела заметить, как он закрыл дверь в свои покои на засов, но затем осознание происходящего покинуло меня. Я растворилась в его объятиях и поцелуях. Неистово целовала сама. Мне было совершенно все равно, есть у него шрамы или нет, изменились ли черты его лица или нет, я просто смотрела в любимые глаза и тонула в той любви, что видела в них.

Я совершенно не помню, как мы избавились от той кучи оружия, что было навешано и спрятано на нас, но помню бережное, нежное прикосновение губ и рук любимого. Помню силу любовного безумства, охватившего обоих. По силе страсти и желания я ничуть не уступала своему мужу, ведь известно, что маги жизни взрослеют рано.

Моему любимому хватило терпения и выдержки, чтобы в мой первый раз доставить мне море удовольствия. Его сильные, но такие ласковые ладони скользили по моему телу, доставляя мне неземное блаженство, а губы просто приводили меня в восторг. Горячие дыхание вызывало мурашки, хотя в комнате не было холодно. Это было так удивительно, что я возносилась к небесам от счастья. Постепенно прикосновения становились более решительными и настойчивыми. Губы переключились на шею и грудь, уделяя особое внимание ее маленьким вершинкам. Его руки изучали меня всюду: они гладили, ласкали, сжимали, заставляли желать большего. В какой-то момент я перестала стесняться и сдерживаться. Начала одаривать любимого в ответ, повторяя те ласки, которые он дарил мене, чем вызвала протяжный стон удовольствия своего супруга. Все это безумство сопровождалось миллионом ласковых прозвищ и признаний.