дворе, шикарная тачка, выезжающая из-за угла… Тачка? Откуда? Он никого не ждет!

Роскошный седан мягко притормозил на парковке. С заднего сиденья выпорхнула дорого одетая женщина. С другой стороны вышел крепкий мужичок – явно бодигард. Женщина почти бегом понеслась к крыльцу. Охранник открыл багажник, нагрузился какими-то коробками и потопал следом. Валерик только и успел соскочить с перил и слегка пригладить одежду, как дама достигла своей цели.

– Валерий Григорьевич! Вы просто волшебник!

– Я всегда делаю свою работу по высшему разряду, – гордо ответствовал просто волшебник. Он уже немного вспомнил эту клиентку. – я ведь удалял вам шрам от аппендицита?

– Нет, то есть да. Вы сделали это просто чудесно. Но я не о том. Понимаете, у меня были серьезные проблемы, я не могла иметь детей. Совсем. А теперь вот!

Дама взмахнула какой-то бумажкой. До Валерика начало понемногу доходить.

– То есть вы…

– Да! Сегодня анализы подтвердили. Я беременна! Понимаете, беременна!

Последние слова дама почти прокричала, и бабки на скамейках начали заинтересованно оборачиваться на источник шума.

К этому моменту до крыльца дотопал груженый охранник.

– Что это? – опешил Валерик, узрев количество.

– О-о, это лишь моя небольшая благодарность за то, что вы сделали. Не отказывайтесь, не обижайте меня. Это все от чистого сердца. Вы поймите, я всегда хотела детей, а потом уже почти смирилась с тем, что это для меня лишь мечта. И тут вы!

Клиентка смахнула счастливую слезинку и обняла Валерика с такой силой, что чуть не расплющила. Охранник составил ношу на крыльцо. Потом они очень быстро вернулись в машину, та резко, с пробуксовкой, стартанула и вмиг исчезла за углом.

– Что это было, Илья? – спросил ошалелый "волшебник".

– Пустяки, – ответил тот. Всего лишь проявление благодарности клиента, который за свои деньги получил намного больше, чем рассчитывал. Правда, на это способны далеко не все, так что не переживай, часто таких подгонов не случится.

– Да… – протянул Валерик. – Утешил. Ну что, давай посмотрим, что нам, как ты говоришь, подогнали.

Подгон был царский. "Небольшим" продуктовым набором можно было накрыть "скромный" стол человек этак на десять. И все сплошь одними деликатесами. Валерик быстро прикинул: это все стоило как бы не больше, чем дама отдала за процедуру. Пожалуй, действительно, такая благодарность будет случаться нечасто.

– Ну что, тащи все это дело на кухню. Авось, Катерина сможет запихать все это добро в холодильник. Теперь, считай, ей с неделю не готовить. А вот этот тортик я сегодня заберу. Да, пожалуй, и еще немного вкусняшек. Ты ведь меня подбросишь?

Сегодня Ирина пригласила Валерика в гости. Он оделся подобающим образом, то есть, как жених. Все-таки не каждый день идешь знакомиться с родственниками своей девушки. Вообще-то она жила с бабушкой, но кто знает, сколько народу подтянется ради такого случая! Понятное дело, он волновался. А вдруг… Все ведь может случиться. Он не понравится, ему не понравятся, еще что-нибудь… Так что готовился он по высшему разряду. Чистое белье на чистое тело, белая рубашка, серый в крупную клетку летний костюм, легкие мокасины, новый шикарный ремень, немного дорогого парфюма…

Перед выходом покрутился около зеркала. Красавец! Пусть только попробуют эти родственники морду кривить! На этой высокой ноте Валерик вышел из офиса, погрузился в машину на заднее сиденье (Илья настоял) и двинулся покорять неизвестную родню в неизвестном количестве.

Адрес был известен: уж сколько раз Валерик провожал Иринку до дома. Илья с шиком подкатил к нужному подъезду, жених (ну надо уже признаться себе) степенно вышел на тротуар, подхватив с собой корзинку с угощением и тортик. Небольшой такой, "Прага", килограмма на полтора. Илья предупредительно распахнул перед шефом двери подъезда, и Валерик под жарко-любопытными взглядами приподъездных старушек, прошествовал внутрь.

Дверь квартиры открылась, едва он поднялся на этаж. Видимо, Иринка наблюдала из окна за его прибытием.

– Ух ты! – выдохнула она, увидев его во всем великолепии. – Это ты для меня так специально оделся?

– Ну а для кого же? Конечно, для тебя.

– Класс!

Иринка потянулась носом к вороту рубашки, вдохнула запах одеколона.

– Очуметь! Ты – супер! И тут обратила внимание на торт и корзинку.

– Ух ты! – повторилась она. – Это что? Это все нам? А это? Это же настоящая "Прага"? Обожаю!

И повисла у Валерика на шее. "Третья девушка за день", – машинально отметил тот в уме. – "Тенденция, однако". Вслух же сказал:

– Ты торт обожаешь? Или как?

– Тебя, – быстро ответила Иринка. И торт. Все обожаю.

Она забрала угощение из рук кавалера и упорхнула на кухню. Надо сказать, она тоже принарядилась ради этого вечера. Ну и что, что ее платья выглядят поскромнее по сравнению с Валерикиным прикидом. По приходу, как говорится, и расход. Но Валерик был уверен, что платье на девушке самое лучшее из ее гардероба, и белье, между прочим, тоже. Венедиктовна как-то, размякнув от вкусного и обильного секса, просветила на счет роли нижнего белья в жизни женщины.

Валерик захлопнул за собой дверь, разулся, и только тут заметил, что в квартире как-то слишком тихо. Пока с кухни раздавался звон посуды, перемежаемый восхищенными возгласами, он тихонько прошел по комнатам. Никого. Такое обстоятельство требовало иных подходов. В частности, возникла безотлагательная потребность визита в аптеку.

Он отправился на кухню. Иринка уже уставила стол тарелочками с деликатесами и сейчас доставала из духовки противень с жареной курицей.

– Ни фига себе! Это ты сколько народу кормить собираешься?

– А сколько будет, столько и накормлю. А то я не знаю твоих аппетитов! Половину в один присест слопаешь и не кудахнешь. Нам вообще спешить некуда. Бабушка гостит у подруги в саду, будет только завтра к вечеру.

Такое явное подтверждение догадки требовало немедленных и стремительных действий – пока курица не остыла.

– Мне надо бы…

– Не надо. Я в аптеке уже была, и все приготовила.

Валерик покраснел.

– Млин, ты меня смущаешь. Это ведь я должен…

– Ничего ты не должен. Я так захотела. Понимаешь? Я! Вот и не говори глупостей. А за тортик спасибо.

Иринка поставила противень на плиту, повернулась и одарила Валерика смачным поцелуем.

– Это мой самый любимый. Он такой вкусный…

Она на секунду мечтательно закрыла глаза, и тут же по ее лицу пробежала досадливая гримаска.

– Только мне его много нельзя, лишь маленький кусочек. А то растолстею, буду страшной и некрасивой. И перестану тебе нравиться. Ну все, давай накрывать стол. Таскай закуски в комнату, а я выложу курицу на блюдо.

– Так можно и здесь порубать…

– Экий ты глупенький! Я сегодня хочу праздника. И не позволю тебе