Я подбежал к стойлу, в котором находился Ромчик, открыл его, но конь не спешил покидать свое жилище, забившись в его дальний угол. Я выругался. Вот еще чего мне не хватало. Все кони как кони, стоило мне распахнуть их стойла, тут же ломанулись наружу. А этот… Пришлось уговаривать испуганно сжавшееся и трясущееся всем телом животное.

А тем временем холоднее внутри не становилось. Огонь перекинулся уже на балки, а искры с них начали падать на солому, которой в конюшне было с избытком. Надо ли говорить, что она тут же занялась? Стена огня вокруг нас взметнулась до потолка. Ромчик задрожал еще сильнее и как-то совсем уж жалобно заржал. А мне вдруг стало страшно. Еще чуть-чуть и сгорит последний кислород, и моя карьера попаданца закончится, так толком и не начавшись.

Выругавшись еще раз, досадуя на себя, что сразу не сообразил поступить подобным образом, я активировал заклинание исцеления для Ромчика, а затем для себя. После чего, обхватив голову коня правой рукой, прижав ее к себе так, чтобы прикрыть ему глаза, двинулся к выходу из стойла, а затем и из конюшни. Пройти сквозь огонь было тем еще испытанием, однако постоянно активируемые заклинания исцеления, позволили это сделать без особых проблем. Ну, разве что одежда на мне чутка подгорела, да шкура Ромчика покрылась копотью.

Стоило нам выбраться наружу, как к нам подбежали те из людей, кто не был занят непосредственно в тушении пожара, уложили нас с Ромчиком на землю и несколько раз окатили колодезной водой. Ледяной душ, после невыносимого жара конюшни, оказался как нельзя кстати.

— Лежи, — приказала мне Лорви, когда я попытался подняться на ноги, — целитель скоро прибудет.

— Не нужно, — хрипло произнес я, — со мной все в порядке. Только одежда сгорела. Что вообще случилось? Как начался пожар.

— Не знаю, — не сдержавшись всхлипнула женщина, — Но Гральф говорит, что гореть начало с нескольких сторон одновременно.

— Ну-ну, — успокаивающе погладил я ее по плечу, — не волнуйся. Сейчас все потушим и все будет хорошо.

И, надо сказать, у меня были все причины быть уверенным в своих словах. Как оказалось, к тушению пожара были привлечены не только непосредственно постояльцы «Голубчика», но и жители всех окрестных домов. Они умудрились организовать вторую цепочку от расположенного чуть в стороне от трактира общественного колодца. И теперь помогали тушить.

Впрочем, никаким альтруизмом тут даже не пахло. Да, пусть город и был частично каменным, но от пожаров это не сильно спасало. Поэтому, выгоднее было скооперироваться и помочь тому, кто попал в беду, чем ждать пока огонь перекинется на твой дом. Вот народ и помогал, чем мог.

Трактир, а точнее то, что от него осталось, мы потушили ближе к утру. И то, даже сейчас, с восходом солнца, остов основного здания продолжал тихонько тлеть. Конюшня же, хоть и сохранилась лучше, но для выполнения своей основной задачи не годилась совершенно. То же касалось и остальных хозяйственных построек. Лучше всех сохранился, что и не удивительно, погреб. Он отстоял на небольшом расстоянии от основного строения и вход в него был полностью каменным.

Я подошел к безудержно рыдающей Лорви, рядом с которой стоял ее хмурый муж.

— Как вы? — задал я глупый, но необходимый сейчас, вопрос.

— А сам как думаешь? — с тоской в голосе поинтересовался Гральф.

— Вам нужно отдохнуть. Поехали ко мне. Там, хоть и пока еще не особо уютно, но места достаточно. Поживете там, пока не разберемся что тут случилось.

— А нечего тут разбираться, — буркнул бывший наемник, — какая-то сука поджог устроила.

— Ты в этом уверен? — уточнил я.

— Уверен. Не раз подобное видел лично.

— У вас что были какие-то проблемы?

— Нет… Не знаю, — устало помотал он головой. — Кому надо я плачу регулярно. Последний раз как раз на прошлой неделе. А больше ни с кем подобным я не пересекался.

— Ну, раз ты кому-то заплатил за спокойствие, а тебе его не обеспечили, то может стоит спросить у него как так вышло?

— Не получится. Нет у меня ни сил, ни возможностей, подобным заниматься.

— Если хочешь, я могу помочь и с этим, — предложил я.

— Ты? — ухмыльнулся бывший наемник.

— Я, — без тени улыбки подтвердил я свое предложение. — Ты не смотри, что я такой молодой. У меня есть некоторый опыт по общению с особо неразговорчивыми бандитами.

— Вот даже как, — как-то по-новому посмотрел на меня бывший воин. — А зачем это тебе, позволь поинтересоваться?

Я тяжело вздохнул. Ну не говорить же ему, что положил глаз на него и его жену. Что они нужны мне как часть моей будущей команды.

— Просто я не люблю, когда моих друзей подставляют, — сухим тоном, вложив в него максимум обиды, ответил я. — А вы с Лорви, за последнее время стали моими друзьями (и ведь почти не соврал). К тому же, мой конь чуть не сгорел из-за того, что местные бандиты что-то не поделили. И это, не говоря уже о тех вещах, что остались в моей комнате.

Гральф был явно впечатлен моей отповедью, поэтому, после недолгого молчания, смущенно ответил:

— Да, я как-то не подумал, извини.

— Извинения принимаются, — улыбнулся я. — Так что, поедете ко мне?

— Я даже не знаю, — вновь задумался мужчина, — мне еще со стражей придется объясняться. Да и пепелище разобрать нужно. Может что еще спасти можно.

— Ну, разбирайся, я же не против, — я пожал плечами, — мне все равно еще нужно сходить в магазин и купить какую-нибудь одежку, — я выразительно покосился на свои обгорелые лохмотья — все, что осталось от моей пижамы. — А вы пока разбирайтесь с текущими делами.

— О, Талек, что бы мы без тебя делали? — обняла меня Лорви и разрыдалась еще пуще прежнего.

— Ну-ну, — погладил я женщину по спине. — Не волнуйся, все будет хорошо. Все, что ни делается, все к лучшему. Может и пожар этот тоже сделает вашу жизнь лучше.

— Ты о чем? — хмуро уточнил Гральф.

— Расскажу, как только мы разберемся со всем этим, — ответил я, обведя рукой пожарище. — А пока тебе пора. Вон, — я кивнул в сторону офицера стражи, что двигался прямо к нам, — прется, скотина.

На объяснения со стражей, которая, как ей и свойственно, приперлась на место событий позже всех, у бывшего наемника ушло никак не меньше полутора часов. Причем, сволочной сержант, даже осмелился намекать на то, что Гральф сам мог все подстроить. Хорошо еще, что мой приятель был тертым калачом и сдержался. В противном случае, эта история могла закончиться очень и очень печально.

Я свалил где-то на