— А зачем было, — пробормотал он, — всучиватьнам дорогой офис за копейки?

Алексей смотрел на него с тем же оттенком насмешки изависти.

— Кому-то вы понадобились, — сказал онпокровительственно. — Кто-то в вас готов вложить бабки. Пока вот так, себяне афишируя. Голову даю о заклад, что у вас тут «жучки» всюду. А то ителекамеры! Ты проверял?

Крылов сказал совсем убито:

— Даже в голову не приходило.

Алексей фыркнул:

— Тоже мне, политик!.. Да тебя и куры заклюют. И всехваших скифов лапами загребут. Младенцы… На что вы рассчитываете? Эрпэгэшники!..Ладно, я хотел спросить о Яне. Она мне позвонила в офис, что уже едет. Яперезвонил в квартиру через часок, она уже там, отсыпается… Понравилась?

Крылов не мог встречаться с ним взглядом, что-то в Алексеепрямее, откровеннее, что теперь называют — честнее, хотя совсем недавнодля этой честности было совсем другое название.

— Сам знаешь, — ответил он наконец безохоты. — Это настоящая женщина. Все остальные, что заполнили мир, толькоее отражения.

Алексей хохотнул, затем без перехода широко улыбнулся:

— Точно. Эта провинциалочка стоит много… Из-за таких встарину случались войны. Сейчас не воюют, но разборки бывают… Измельчал народ!Нет, иногда все же из-за таких создаются империи, только уже негосударственные, а финансовые или мафиозные. Все только бы завоевать илиотвоевать такую вот, нестандартную…

Крылов хмуро сопел. Алексей не дурак, но, став главой движениядебилов, сможет ли долго оставаться веселым и раскованным? Его дебилы умом неискрятся, оригинальные мысли не выдают, не шутят, многие даже смеяться неумеют. Но эта смена имиджа ему предстоит потом, а сейчас он умен и весел,опередил… для многих их незримое состязание выглядит как соперничество из-заженщины, идиоты, хотя, если честно, так оно и есть. У Алексея уже быстрорастущая партия, сторонники, спонсоры, он умеет пользоваться всемнагромождением этой глупости, называемой общечеловеческими ценностями, в товремя как он, Крылов, старается весь этот горный хребет нелепостей вбить вземлю до основания…

— Да, — ответил он вынужденно, — она тогостоит.

Алексей сказал весело, блестя глазами, живой и подвижный:

— Ладно, давай так. Тупые быки бьются на ринге, но мыведь интеллектуалы, верно?.. А в любых боях высший приз — женщина. Пустьнаша схватка пройдет честно и открыто. Наш ринг — просторы страны. Условияпобеды — кто создаст крепкую партию… Нет, я верю, что и ты что-то сумеешьсоздать… хоть и хиленькое. Офис все-таки уже есть, ха-ха! Пусть победит тот,чья партия окажется действующей, а не мертворожденной, и добьется наибольшихуспехов!

Сердце Крылова стучало часто. Внезапно прихлынула злость,иногда мутилось перед глазами. Он чувствовал, как горячее дыхание обжигаетгорло.

— Принимаю, — ответил он хрипло. Голос былсдавленным. — Принимаю!.. Но ты в самом деле веришь, что она предпочтетлидера дебилов?

Алексей цинично улыбнулся:

— Но я-то не дебил?.. И ты это знаешь.

До празднования великой победы над Зорапионом осталисьсчитаные дни. Крылов воспрянул духом, велел спешно объявить скифам, что всеуслуги фирм, обещавших бесплатно предоставить пирожки и мороженое, будутоплачены.

В одной из комнат поставили мощный аппарат экспресс-кофе,там постоянно жужжало, оттуда катили возбуждающие запахи, пахло свежимибулочками.

Трое молоденьких девушек разносили скифам кофе и бутерброды.В первый день они пробовали обнажиться, но, к чести скифов, никто не клюнул, агрубый Тор сказал сразу, чтобы эти замашки Литинститута оставили за порогом.Мол, скифы сами могут сорвать одежду. И вообще, как там, предпочитают смирятьрабынь и ломать хребты… или крестцы, черт его знает, что это — конямретивым.

Откин сказал озабоченно:

— А наша игра зашла слишком далеко! Это уже не игра, адело сурьезное… А раз сурьезное, то пора очертить и какие-то общие цели. Мыпока что занимались только самим скифом, его моральным обликом, так сказать,его верой и культом Меча… А что насчет экономики? Ведь, если веритьгнилушникам, миром правит экономика!

Крылов поморщился:

— Это они вдалбливают всему миру, потому что саминичего выше своего живота не видят. Ниже видят, только и смотрят, а вот выше…Миром всегда правили идеи! И будут править. А что экономика? Цивилизацию можноповести, я говорю только для примера, и по варварскому варианту!

Откин испуганно прервал:

— Это что же… назад в прошлое?

— Вперед, — огрызнулся Крылов. — Толькокрайний идиот полагает, что варварство — это дикари с дубинками…

— Тогда я этот идиот, — сказал Откин убито.

— И я, — вякнул Бабай-ага.

— Варвары, — объяснил Крылов, — это нестепень культуры, а позиция. Варвар может быть и с «калашниковым» в руках, и накосмокорабле!.. Идиоты те, кто думает, что сперва был варварский мир, а потомначалась цивилизация. Ага, и вы так думали? Ну, с вас что возьмешь… Скифы! Малоли что в старых книгах писали! На самом деле сперва начиналась цивилизация.Конечно, каменные топоры, копья, то да се, но уже цивилизация.Цивилизация — это когда общество способно себя обеспечить. А варвары —это народ, племя или организация, которая живет набегами, войнами, терроризмом,шантажом. Наши народы в древности считались варварами вовсе не потому, что нижепо культуре Римской империи, а за то, что ежегодно получали дань сКонстантинополя! Богатая цивилизация предпочитала откупаться от нас, древнихславян, давала нам золото, шелка, дорогие вина, драгоценные изделия, которые мыпроизводить не умели, а покупать не хотели. Отнять, захватить — было деломчести, делом доблести и геройства. Классическими варварскими сообществами былиКиевская Русь, начиная от древних легендарных князей и кончая княземВладимиром, затем вся героическая Запорожская Сечь, где работать считалосьпозорным, ценилось только награбленное, затем донское казачество с егознаменитыми походами «за зипунами» на легких чайках к берегам Персии…

Откин смолчал, но Матросов быстро возразил:

— Но все эти разбойники овеяны славой. О них поют, ихлюбят.

— Как всяких робингудов, кармалюков, довбушей,картушей, — согласился Крылов. — Мы можем использовать эту любовь… иподсознательное желание людей пограбить богатых. А когда мы награбим столько,что на нас начнут коситься как на новых богачей, тогда плавно переведем рельсыв сторону цивилизации. Грабить станем меньше, производить больше. Но дух народаостанется по-прежнему полным гордости.

Раб Божий с сомнением покачал головой:

— Гордости и надменности к тем, кто зарабатывает хлебчестным путем? Но как таких людей заставить отойти от грабежей, которые естьпредмет гордости, к презренному труду?