– Нет, – твердо ответил я. – Это не тот случай. Он опытный политик, и к тому же он связан с магами. Это может быть ловушкой. А вот племянник нашего герцога… сколько ему лет, Мелисса?

– Двадцать три.

– Вот им и займемся. Связь дворян с сенаторами опасней.

– А разве…

– Нет, Мелисса. Астреяры не будут унижаться союзом с промышленниками, и Кархары тоже. У них это временное совпадение интересов, не более. Так что займемся союзом Маерханта с Гайером.

– Хорошо, сэр.

– Что по основному делу?

– Ничего, сэр.

– Плохо… не могло же не остаться совсем никаких следов!

– Ничего, сэр.

Я скрипнул зубами. Ничего. Никаких следов культа Хаоса или Темных магов. Они появились из ниоткуда, принесли в жертву пятерых волшебниц, включая Лину, и исчезли. Ни следов, ни свидетелей.

Мое новое поисковое заклинание накрыло Райхен и все его окрестности, но результатов не было. Никаких.

Недовольный Тирион, хлопнув дверью, вошел в комнату и бросил на стол папку.

– Держи.

– Чего такой взъерошенный?

– На меня напали, на перекрестке возле… – Тирион задумался. – Короче, там еще памятник стоял.

– Кто?

– А я знаю? Трое каких-то умников, хотели коня забрать.

Я раскрыл папку и быстро прочел донесения. Ничего хорошего не было.

– Все так плохо? – спросила Мелисса, глядя на меня.

– Да. Восстание в Малаге, бунты на Огненных островах и в заливе Лисгая. На границе с Кунаком перестрелки, а в море было несколько нападений на наши торговые корабли. Один клипер арестовали и перегнали в кунакский порт.

– Пользуются случаем.

– Было бы странно, если бы они этого не сделали, – сухо заметил я.

Именно поэтому император и отказался сразу от идеи перебросить верные части к столице. Ни в коем случае нельзя было ослаблять границы.

– Что пишут по этому поводу в газетах?

– Ничего.

Шеала и Тирион удивились, а вот я этого и ожидал. Промышленники не хотели, чтобы дурные новости отвлекали народ от революции. Точно так же нигде ничего не говорилось о резком росте преступности в городе. Возле митингов постоянно находились патрули жандармов, усиленные Городской стражей, и в других частях города стражей порядка не хватало.

Придавленные жесткими мерами и облавами банды, почуяв слабину, вновь вылезли из своих нор и совершили несколько дерзких налетов на банки и крупные магазины. Сложно было и с революционерами на площадях: они периодически провоцировали жандармов, уже произошло несколько драк, в которых погибло двое жандармов и четверо студентов.

– Тирион, вечером пойдешь со мной.

– Куда?

– На вечер у Лютеции Тэриэл.

– Что я там забыл?!

– Ты будешь нужен мне там, а пока отнеси приглашение Харальду и Лире.

Тирион зло пнул диван и, взяв конверт, вышел из комнаты.

– Не опасно его одного отправлять? – спросила Мелисса.

– Он вырос в степях Восточной области, среди постоянно бунтующих племен кочевников. В четырнадцать лет Тирион уже был опытным бойцом. Этот, племянник герцога Маерханта, будет у Лютеции?

– Да… должен быть, – задумавшись на пару секунд, ответила женщина. – Как и помощник Адама Гайера.

– Это хорошо. Там и займемся ими. Шеала, ты сегодня тоже идешь со мной.

– Хорошо, – кивнула девушка.

Агнесса, ругаясь под нос, поправляла Тириону галстук. Парня эта удавка на шее раздражала точно так же, как и меня, но делать было нечего. Мода, будь она неладна.

– Все понял?

– Да! – раздраженно ответил он и машинально взъерошил волосы.

– Тирион!

Девушка ударила Тириона расческой по голове и принялась восстанавливать прическу.

– Я готова.

Шеала спустилась вниз. Тирион поднял голову и замер. Агнесса недовольно глянула на нее и от души ударила парня в бок.

– Ой! Ты чего?

– Ничего.

Да уж, уроки куртизанок не прошли даром. Яркий макияж и платье с открытыми плечами выгодно подчеркивали красоту девушки.

Вслед за ней спустилась Арья. Она оделась скромней, и макияж у нее был едва заметен. Но все равно жаль, что мне надо идти с Шеалой, а не с ней.

– Вопросы есть? – спросил я – Вот и хорошо. Действуем строго по плану. Я буду постоянно рядом с Шеалой, но если что, прикроете ее. Тирион, никакой самодеятельности!

– Да понял я!

«Арья, присмотришь за ним», – мысленно сказал я. Напарница едва заметно улыбнулась. Ей было проще всего.

– Раз все понятно, поехали.

Тирион с Арьей проскользнули внутрь тихо и незаметно, а мы с Шеалой, рука об руку, пошли прямо через центр зала, привлекая к себе внимание всех гостей. Я смотрел на них слегка высокомерно и с вызовом в глазах – мол, смотрите, с кем я пришел, и завидуйте, но даже не вздумайте у меня ее отбивать! Шеала мило и невинно улыбалась мужчинам.

– Они ведут себя так, словно ничего не происходит, – немного удивленно шепнула ученица.

– Это же высший свет Райхена, – так же тихо ответил я, со стороны должно было показаться, что мы мило воркуем. – Даже случись в городе пожар, чума и наводнение с нашествием демонов – в этом зале будут гулять как ни в чем не бывало.

Хотя я несправедлив. То, что тут не все в порядке, видно невооруженным взглядом. Мало молодежи, студентов из дворянских семей нет вообще. Драгоценностей на женщинах не так много, как могло бы быть, а у многих дворян на поясах висят не церемониальные рапиры, а боевые шпаги.

– Помни – это поле боя. Здесь не только ищут себе женихов и любовниц, проигрывают состояния и распускают сплетни, но и ведут политические интриги.

– Я помню.

Харальд и Лира уже были здесь. Северянин надел парадный мундир, а Лира была в скромном, но очень идущем ей белом платье.

– Ну и зачем ты меня затащил сюда? – вместо приветствия сказал Харальд, на Шеалу он едва глянул.

Лира тяжело вздохнула и, толкнув Харальда, попросила меня представить Шеалу. После чего девушки отошли немного в сторону, чтобы мы разговорами о своих пустяках не мешали им обсуждать по-настоящему важные дела.

– А тебе здесь не нравится? Быть в столице и ни разу не сходить ни на одно светское мероприятие?

– Я приехал сюда по делу, а не развлекаться, – сухо ответил Харальд.

– Надо решить пару вопросов. Представить тебя нескольким важным людям, а также решить вопрос о твоем назначении.