Юви зыркнула на него.

– И вот к чему ты сейчас это сказал? Чтобы ещё больше огорчить меня? Что мне прикажешь делать с этим сведением? Оттолкнуть и перестать доверять тебе? А я-то думала, что ты… ты…

– Я "что"?

Юви стиснула зубы вместо ответа. Её выражение лица вобрало в себя весь калейдоскоп эмоций, а в глазах реяла надпись "А сам не догадываешься?".

Но он не догадывался.

Айзек понял, что ответа ждать не стоит, а продолжать требовать пояснений – себе дороже, потому, отмахнувшись, сказал:

– Не важно, – и, подойдя к Юви, добавил: – Я приношу свои извинения. Мне понятны твои чувства, как друг, я мог сообщить о подобном…

– Тогда почему не сообщил?

– Я уже сказал, почему… но помимо этого мне попросту показалось, что на тот момент ты сделала большой шаг вперед, а эта новость отбросила бы тебя на десять шагов назад. Гнев бы вернулся, а чувство полнейшей несправедливости захлестнуло бы с головой. Я предположил, что это могло послужить началом для новых эмоциональных срывов, потому смолчал.

Юви слушала Айзек, анализируя каждое слово. Постепенно выражение её лица сменилось на понимающее.

Заметив, что к собеседнице пришло осознание, серебряный господин попытался вновь взять её под локоть и, не почувствовав сопротивления, – расслабился, беря спутницу под руку. В этот момент Айзек подивился тому, что испытал чувство, которое испытывает человек, ходящий по тонкому лезвию ножа.

Молодые люди не проронили ни слова и направились дальше по улице. Юношеская троица "преследователей", остановившаяся поодаль, тоже двинулась следом, о чём-то переговариваясь.

Даниэль насмешливо спросил:

– Неужели наш птенчик выпал из гнезда?

– А что? Ты поди лелеял надежду завоевать его сердце? – Теодор ехидно хыхыкнул.

Даниэль собрался влепить ему подзатыльник, но Сет, шедший между парнями, помешал, вынуждая успокоиться.

– Как грубо, – с укором заявил он, глядя на Теодора.

Даниэль поддакнул:

– Вот-вот! Айзек мне брат, ты что, сумасшедший такое предполагать?

Сет усмехнулся:

– Тео наверняка просто ревнует тебя, вот и ворчит.

Теодор сразу же пихнул друга локтем.

Айзек и Юви даже не замечали шедших вдали юношей, которые во всю начали препираться, толкая и пиная друг друга, как самые настоящие дети преклонного возраста. Благо никто из мимо проходящих людей не мог знать, что эта кучка фыркающих парней – высокопоставленные особы, приближённые самого серебряного господина, один даже являлся выходцем из знатного рода!

Повисшая между Айзеком и Юви тишина позволила девушке поразмыслить над своими чувствами и реакцией на утаивание важной информации, которую скрыл её дражайший друг. Она успокоилась, придя к выводу, что Айзек вновь руководствовался заботой о ней. Гнев быстро сменился благодарностью, хотя обида тихонько шуршала на дне души, не желая помереть так легко.

– Я хочу уехать в лунные земли. Твоё предложение ещё в силе? – спросила Юви, прерывая молчание.

– Конечно.

– Я возьму Луи.

– Как пожелаешь. – Айзек обернулся на деву солнца. – Так понимаю, вы крепко сдружились?

– Разве мне нужно отвечать на этот вопрос? Ведь это был твой совет, а ты всегда оказываешься прав в своих суждениях.

Айзек коротко рассмеялся:

– Честно признаюсь, я не специально. – Он чуть помедлил, а после поинтересовался: – Почему решилась ехать? В письмах ты так и не выразила однозначного согласия, я думал, что в итоге дева солнца откажется от моего предложения.

– Луи меня убедил.

– Правда? – Айзек приподнял бровь. – И как ему удалось?

– В этом нет его особой заслуги. Он просто предложил сбежать от судьбы, воспользовавшись шансом поехать в лунные земли, вот и всё.

– Сбежать от судьбы? Ты про женитьбу?

Юви скрипнула зубами.

– Да.

Айзек аккуратно поинтересовался:

– Почему ты так против этого брака?

В ответ Юви недобро сверкнула глазами, потому серебряный господин торопливо добавил:

– Извини, я спросил, потому что подумал, что изначально ты была не против поговорить со мной об этом пока я… всё не испортил.

Хмурые морщинки на лбу девы солнца разгладились, а взгляд чуть смягчился от осознания, что Айзек честно признает вину. Юви вздохнула, давая ответ:

– Ты прав. Пока ты всё не испортил я хотела об этом поговорить… Сейчас ты задал глупый вопрос, спросив, почему я против этого брака, ведь как можно одобрять то, что тебя выдают замуж за незнакомца?

Айзек усмехнулся в душе. Юви реагировала на замужество так же, как и Аврора.

– Но тебя же с ним вскоре познакомят? – уточнил он.

– Да. И что с того?

– Возможно, тебе понравится этот человек?

Юви нахмурилась.

– Почему ты думаешь, что он мне понравится? Может быть, моё сердце уже занято?

Айзек взглянул на неё с лёгким удивлением, но тут же одёрнул себя, решив, что это не его дело.

– М-м… раз тебе кто-то нравится, то в таком случае скажи владыке, что не согласна.

– Я сказала.

Айзек хмыкнул:

– Но твой отказ не возымел должного эффекта?

– Именно. Это же Видор, если хочет – он добьётся.

Серебряный господин поморщился. Он как никто знал, насколько достоверно эта фраза характеризует владыку Солнца, с которым они не раз "боролись" на политической арене.

Айзек вздохнул:

– В таком случае тебе остается перетерпеть первое знакомство, вряд ли ты сможешь избежать его до отъезда в лунные земли. Когда Видор планирует вас представить?

– На днях. Он обещал сделать это на балу.

– Ах… ну да, когда же ещё? Масштабное мероприятие для учеников на котором собираются не только ученики.

– Ты будешь там?

Айзек кивнул.

– Не могу пропустить молодежное торжество.

Юви прыснула:

– Пф… Тоже мне, старик! Всего-то на четыре года меня старше.

Айзек менторским тоном ответил:

– Иногда четыре года кажутся пропастью между двумя людьми. – Он улыбнулся и приободрил: – Не переживай. Возможно, встреча с генералом изменит твой взгляд на этот союз, а если нет – врата резиденции клана Луны открыты. Я помогу тебе скрыться, пока Луи отговаривает Видора от этой затеи.

Упоминание о Луи успокоило Юви. Старший брат действительно имел влияние на своего отца и мог уберечь сестру от продажи в рабство.