Луи ухмыльнулся:

– Молодой господин Скай, разве вы способны опуститься до того, чтобы пить чай на полу?

– Я лишь повторяю за хозяином дома.

Вошедший слуга был поражен тем, что две высокопоставленные фигуры расселись на полу. Он поставил перед ними переносной столик, заполненный чаем и плюшками, после чего предложил принцам напольные подушки.

Луи и Адриан поблагодарили слугу за помощь, после чего принц отослал мужчину.

– Ты голоден? – поинтересовался рыжеволосый, разливая ароматный чай.

– Не сильно.

– Всё равно поешь, наш пекарь готовит чудные плюшки с повидлом. – Луи взял одну и с наслаждением откусил кусочек. Его губы тут же растянулись в блаженной улыбке, а комната наполнилась сладким яблочным ароматом. Булочки с повидлом были его излюбленным лакомством, которое он ел не переставая.

Адриан внимательно следил за Луи, наблюдая, как тот хрустит свежей сдобой. Бледные пальцы дрогнули, сжав на колене ткань голубых одежд.

– Ну что ты такой напряженный? – заметил солнечный принц. Адриан выглядел угрюмо и молчал. – На вот, попробуй. – Луи крутанул плюшку в руке и протянув её той стороной, которая не была надкусана.

Воспитанный господин не позволил бы себе столь грубое действие, противоречащее правилам этикета, но принц был не совсем воспитанный.

Адриан задумчиво посмотрел на мучное изделие. Он поколебался, но подался вперед и надкусил. Мягкое тесто хрустнуло, разрываемое зубами, а сладкий джем коснулся языка, даруя приятные ощущения. Луи смотрел на Скайя и поражался, как красиво и аккуратно тот кушал плюшку. Даже не измазался, когда принц уже весь был в крошках!

Адриан отпрянул. Коснувшись большим пальцем уголка губ, он убрал с него следы повидла и, прожевав свой кусок, изрёк:

– Вкусно.

– Вкусно? – Луи вздёрнул бровь. – У тебя было такое лицо, словно эта булочка безвкусная.

Адриан протянул руку и взял чашу с чаем.

– Мне правда понравилось, – заверил он, – просто я не привык демонстрировать эмоции в ярких красках.

– Почему? – Луи откусил ещё кусок.

– Потому что в моём клане ценится сдержанность.

Луи поправил:

– Занудство.

– Сдержанность.

Луи ещё пару раз поправил, но, получив прожигающий до костей взгляд, угомонился.

– В таком случае мне крайне повезло родиться не в твоём клане.

– Да, ты бы стал нашим позорным пятном.

– Эй! – Луи кинул в Адриана плюшкой.

Абсурдный детский поступок, но принц не совершал действия просто так. У этого жеста имелся скрытый смысл, который на письме можно отразить словом "провокация".

Адриан поймал сдобу таким образом, что ни одна крошка не коснулась его голубых одеяний. Он заботливо положил изделие на поднос и упрекнул:

– Не бросайся едой, словно маленький.

– А то что? – Луи взял новую плюшку.

– Я тебя утихомирю.

– Это как же?

– Подумай.

Луи секунду помолчал и тут же вспыхнул:

– Не смей давить на мои акупунктурные точки! Это нечестно! – Принц вспомнил случай, когда Скай обездвижил его в библиотеке. Он даже поёрзал на месте, будто заново ощутил то лёгкое прикосновение прохладных пальцев к своему затылку.

– А мне нравится, когда ты обездвижен, – бесцветно сообщил Адриан. – Ведёшь себя смирно, не болтаешь…

Луи проворчал:

– … угу, и делай, что хочешь.

Адриан кивнул:

– И делай, что хочешь, – из его уст это прозвучало как угроза, но не смертельная, а, скорее, личная, интригующая.

Луи стушевался, его уши обдало жаром от осознания, в каком смысле прозвучали чужие слова. Ещё более некомфортно стало оттого, что Адриан повторил эту фразу за ним, исказив смысл.

Луи не понимал молодого господина Скайя, который то вёл себя отстранённо настолько, что хотелось повеситься, то поступал и говорил столь неоднозначно, отчего хотелось повеситься вдвойне. Однажды Адриан сообщил Луи, что тот ему нравится, а после исчез из поля зрения, оставив принца недоумевать почти полгода. Этот человек очаровал Луи своей близостью и отстранённостью одновременно, превратив себя в то желанное, к чему неустанно манило.

Луи отпил чай, прожевал очередную булочку и спросил, решив перевести тему:

– У тебя была партнерша для парного совершенствования? – Принц даже не подумал, что о таком неприлично спрашивать, пока Адриан не осудил:

– Тебе не кажется, что это личный вопрос?

– Отчего же? – Луи улыбнулся, особо не смутившись. – Я же не спросил "вы когда-нибудь носили женское платье, господин Скай?" вот это я понимаю – личный вопрос, а наличие возлюбленной, ну, это как наличие жены. Зачем скрывать наличие жены?

Адриан нахмурился, не совсем понимая логическую цепочку его оболтуса-собеседника, но всё же сухо ответил:

– Нет, у меня не было партнерши для парного совершенствования.

– Почему? – Луи удивился. – По тебе столько дам слюнями истекают.

Адриан вздёрнул бровь, но комментировать последнюю фразу не стал. Ответ прозвучал лишь на вопрос:

– Не было ни одной, которая мне бы понравилась.

Луи усмехнулся:

– Высокая планка, господин Скай?

– Я бы не сказал. – Адриан допил свой чай и вернул пиалу на поднос. Он выпрямил спину, выдержал паузу и поинтересовался: – А у тебя, сколько партнерш ты испробовал? – Голос Скайя звучал равнодушнее равнодушного.

– Ну… В отношениях я состоял с двумя.

Глаза Адриана холодно блеснули, он уточнил:

– В отношениях?

Луи неловко признался:

– Еще с парочкой дело доходило до поцелуев… – Он почесал нос и подумал: «С парочкой десятков…»

– Ясно, – буркнул Скай.

Луи посмотрел на него и почувствовал себя неловко, словно признался в распутстве и его за это отругали. Адриан реагировал холоднее некуда и это пугало.

Дабы развеять неприятную атмосферу принц протянул “напарнику” очередную плюшку.

– Поешь.

Но его собеседник отклонил предложение:

– Я не голоден.

Луи почувствовал, что его окатили холодной водой. «Он так злится из-за того, что за семнадцать лет не повстречал хорошую девушку или из-за того, что у меня они были?»

Решив узнать ответ на вопрос солнечный принц состроил серьезное лицо и повторил:

– Ешь.

– Не буду.

Луи вплотную подполз к Адриану и настырно протянул: