– Господи, как крышей не поехать… – потерянно пробормотал Димка.

Я ему искренне сочувствовала, но помочь ничем не могла. Он сам справится. Если я не поехала крышей, то он и подавно при своем уме останется.

Мы успели успокоиться и выпить чаю, когда вдруг раздался очень знакомый шум. Мотоцикл! Рист приехал!

– О, кажется, это за мной! – оживилась Мышка.

Алина уже промыла ее раны и как смогла залепила пластырем. Вот тебе и ведьма, аж смешно.

Возгласы на поляне заставили меня понимающе усмехнуться. Ну еще бы. Не каждый день видишь своего преподавателя в неформальной обстановке и уж тем более – в несвойственном ему облике. А уж какая будет реакция Алины… Даже представить не возьмусь. Но сейчас увижу…

Полог палатки отодвинули, и пред наши очи явился Аристарх Охотский собственной персоной.

– Ну и где наша пострадавшая?

Алина ойкнула и прикрыла рот ладонью. Глаза нашей ведьмочки медленно приближались к идеалу. В смысле становились все круглее. Кажется, сейчас она в него втрескается окончательно и бесповоротно. Он опять был в черном, весь такой из себя мачо. Все же хорош, мерзавец! Я поймала себя на мысли, что любуюсь, и едва сдержалась, чтобы не помотать головой. Стоп, Ирка, мы с тобой, кажется, не договаривались пополнять армию его поклонниц!

А вот сам Рист на восхищенную публику обратил мало внимания. Скользнул по Алине рассеянным взглядом, а затем остановился… на мне.

– Ты как? – тихо спросил он.

– В норме. – Я едва сдержалась, чтобы не расплыться в идиотской улыбке.

– Умница, – довольно кивнул напарник и, решительно отодвинув оцепеневшую Алину, присел рядом с Мышкой. – Привет, мелочь. А ты как?

– Жить буду, – буркнула та, пряча глаза. – Надеюсь, нравоучений не последует?

– А есть за что? – коротко спросил Рист. – Ты, уехав покататься на байке, пренебрегла всеми правилами и сама нарвалась?

– Нет, – отрицательно мотнула головой она. – Я все делала, как ты меня учил. Но этот… продумал всю охоту. Он старше, сильнее, опытнее… был. У меня просто не было шансов.

– Тогда и разговаривать не о чем, – мягко улыбнулся ей он и погладил по голове. – Самое главное, что ты жива и не очень пострадала. Ну и то, что мерзавец получил по заслугам. – Быстрый взгляд в мою сторону.

– Да, Ирка мне второй раз жизнь спасает, – хихикнула волчица.

– Обращайся, – ухмыльнулась я. – Если не грохнусь в обморок – обязательно помогу.

И мы дружно расхохотались.

– Аристарх Захарович… – отмерла ведьмочка.

– Да? – Он повернул голову в ее сторону.

– А вы… – Она на миг запнулась. – Тоже из наших?

– Из наших. – Ленивая усмешка скользнула по его губам. – Кстати, спасибо за чай. Был вкусным, хоть и малость заколдованным.

Алина покраснела как помидор и вжала голову в плечи. Мне было ее искренне жаль, но… Подставилась, что уж тут…

– Так… – Рист задумчиво нахмурился. – Сейчас Вереск поможет вашим перенести вещи, и мы уезжаем. Ира, ты с нами?

Я на миг задумалась. И хочется, и колется… Вроде обещала себе держаться от этого всего подальше… Ага, и даже недели не продержалась. Молодец, что и говорить.

– С вами, – решительно кивнула я, найдя оправдание своему желанию. – Может, еще потребуется подробный рассказ.

Аристарх ехидно улыбнулся, словно просек, почему я так решила. Что я просто уже успела соскучиться за этим фэнтези.

– Разумно, – сказал он, а затем обратил внимание на Диму. На окончательно и бесповоротно офигевшего Диму. – Так… Дмитрий… покажешь мне, где вы труп бросили?

– Да-да, конечно, – пробормотал староста, чья картина мира, кажется, претерпела необратимые изменения.

Даже жаль его, честное слово…

– Скоро будем.

И на этом мужчины нас оставили.

– Ир, – Алина так на меня посмотрела, что мне стало неуютно, – выйдем? На два слова?

– Ага, – со вздохом согласилась я, понимая, что разговора не избежать, и взглянула на Мышку. – Ты как?

– Справлюсь, – вяло махнула рукой та. – Идите, секретничайте.

Наш маленький лагерь у озера был практически свернут. По сути, осталась только палатка, в которой лежала Мышка. Мои одногруппники бодро бегали по поляне, собирая вещи, и руководил ими знакомый мне блондин. Вереск на миг отвлекся от своего занятия, чтобы кивнуть мне. Узнал. Интересно все же, что он здесь делает?

– Идем, – решительно потянула меня за рукав Алина. – Подальше от чужих ушей.

– Угу, – обреченно пробормотала я, надеясь, что еще одним трупом в этом лесу не станет больше.

Ведьмочка остановилась за могучим дубом на краю поляны и окинула меня острым взглядом.

– Ира, что это было?

– Ты о чем? – Я включила дурочку.

– Я об Аристархе, – прищурилась она. – Вы с ним вместе?

– Чего?! – выпучила я глаза и нервно рассмеялась. – Господи, Алина… Ну ты и придумаешь… Нет, конечно!

– Да-а-а? – недоверчиво протянула та. – А почему он к тебе так относится?!

– Как? – Я выразительно на нее посмотрела. – Мы, чтоб ты знала, связаны одним кланом, хоть и не оборотни. В его иерархии я ему прихожусь… э-э-э… сестрой. И хоть мы и не особо много общались, но он, как и любой член клана, ощущает ответственность. Вот и все! – Я вспомнила, что лучшая защита – нападение. – И вообще, в чем ты пытаешься меня обвинить, а?!

– Прости, – сразу стушевалась наша ведьмоча и сделалась несчастной-пренесчастной. – Пойми… когда я увидела, как он на тебя смотрит… мне крышу чуть не снесло. Хоть бы раз он на меня так взглянул…

И в этот момент во мне проснулся худший из женских пороков, причем сразу в хронической стадии. Любопытство.

– А как он на меня смотрел? – как можно более равнодушно спросила я. – Вроде ничего особенного, спросил, не пострадала ли я.

– Ага, – уныло подтвердила Алина, кажется не придав значения моему вопросу. – Так смотрят на человека, за которого беспокоятся. Сама понимаешь… Я таких взглядов от нашего ледяного Аристарха за все время учебы не видела. Да и, наверное, никто не видел.

Охотно верю. Вот только за то время, что мы провели бок о бок, я его немного узнала. А потому могу поспорить, что этот ледяной Аристарх – всего лишь маска, чтобы не лезли. Способ отгородиться. Потому что на самом деле он совсем другой…

– Ир, – перебила мои сумбурные мысли Алина, – как думаешь… Есть у меня шанс?

– Нет, – не задумываясь отозвалась я и, увидев, как вытянулось ее лицо, поспешно добавила: – Но справедливости ради, я вообще не представляю, какая женщина сможет его завоевать. Я не очень хорошо его знаю, но он явно циник, который не стремится к серьезным отношениям. Для него существует только работа и близкие. Все.