— Потом мы спокойно во всем разобрались, — сказалПремьер. — Мне сообщили, по чьей вине было запущено в Интернет исчезнувшееписьмо. Но я хотел встретиться с вами не для того, чтобы предаватьсявоспоминаниям. Мне стало известно, что вы помогали группе Романенко врасследовании?

— Помогал. К сожалению, конечный результат поканулевой. Человека, которого я с таким трудом разыскал, сегодня утром убили ваэропорту, и он так и не вылетел в Берлин. Романенко и сотрудники прокуратурыпопали теперь в трудное положение.

— Мне сразу доложили о случившемся. Кто-тозаинтересован в том, чтобы развалить дело арестованного в прошлом году РашитаАхметова. Генеральный прокурор считает, что, выявив его связи, можно выйти натех, кто долгие годы расхищал государственные средства. Каково ваше мнение?

— Вполне возможно, — ответил Дронго, — нозадача эта очень сложная. К тому же у Романенко проблемы. Пока непредставляется возможным доказать вину подозреваемых. И учтите, Ахметовазащищает один из лучших адвокатов страны. Кроме того, многие чиновникизаинтересованы в том, чтобы Ахметова оправдали. И не только чиновники. Кто-тонавел на главного свидетеля убийцу, сообщив о его местонахождении. Кто-то изсвоих. В общем, Романенко предали, и он теперь не может доверять дажесобственным сотрудникам.

Премьер помолчал несколько секунд, потом сказал:

— Полагаете, государственные структуры не способныэффективно бороться с расхитителями такого масштаба?

— Думаю, неспособны, — осторожно ответилДронго, — они все время на виду, и это им мешает.

— Мы того же мнения, — ответил Премьер, —поэтому я и пригласил вас, чтобы, как говорится, сверить часы.

Дронго улыбнулся. Сам того не ожидая, он попал врасставленную Премьером ловушку, сказал все, что тот хотел услышать, инисколько не жалел об этом. Приятно беседовать с таким умным человеком, какпремьер-министр. Если Дронго был выдающимся аналитиком, способным набезупречные логические построения, то премьер-министр являлся одним из самыхосведомленных людей в государстве. Он выстраивал невероятно сложные комбинациии успешно претворял их в жизнь. В условиях, когда политики пытались просчитатьигру на один ход вперед, он просчитывал все возможные варианты и никогда непроигрывал. Ничьей не признавал. Но на публику не работал — не делал эффектныхходов, не громил противника, просто выигрывал очки.

— А что, если мы предложим вам поработать у насэкспертом по некоторым вопросам?

— Неужели вы хотите взять меня на работу? —засмеялся Дронго. — Представляю, что про вас напишут газеты.

— Нет, не хочу, — признался Премьер, — выслишком популярны в стране, и наше сотрудничество должно оставаться втайне. Встрогой тайне, — подчеркнул Премьер.

— Я что-то не понимаю.

— Мы дадим вам людей, — объяснил Премьер, — ивы будете работать на группу Романенко. Негласно. Все расходы мы вам оплатим. Язнаю, вы получаете гонорары за свои расследования. Готов обсудить и этотвопрос.

— Значит, вы хотите, чтобы я помогал Романенко? Яправильно понял?

— Речь идет не о прямой помощи, — осторожнозаметил Премьер, — никто не предлагает вам вмешиваться в работуправоохранительных органов. Я имею в виду консультации. Вы известный специалиств области расследований, бывший эксперт ООН и Интерпола. И если в особо сложныхситуациях будете делиться опытом с нашими сотрудниками, это пойдет им напользу.

Премьер-министр, привыкший обдумывать каждый свой шаг, былпредельно осторожен.

«Он хочет иметь козырь против недоброжелателей, —подумал Дронго, — понимает, что Романенко в одиночку не удастся довестирасследование до конца. Что ему необходим помощник. Не состоящий на службе,свободный от государственного контроля эксперт».

— Мне нужны люди, — сказал Дронго.

— Сколько? — спросил Премьер. — Учтите, тутнеобходима строгая конспирация. Да и возможности у нас ограниченные.

— Дайте мне Зиновия Михайловича. — Дронго вспомнилинженера, работавшего с ним три года назад. Его тогда прислали из Службывнешней разведки. — Мне нужен этот человек с его аппаратурой.

— Сделаем, — сказал Премьер.

— И еще нужна полная независимость, чтобы никто невмешивался в мои дела, — сказал Дронго и, заметив набежавшую на лицоПремьера тень недовольства, добавил: — Вы же знаете, я не люблю, когда мнемешают.

— Хорошо, — вздохнул Премьер, — что еще?

— Финансирование. Я дорого стою. Это не реклама, мненужен минимум…

— Я знаю ваши способности, — перебил егоПремьер, — сколько вы хотите?

Дронго назвал сумму. Помолчав, Премьер кивнул.

— Охрана нужна?

— Нет, — улыбнулся Дронго, — толку от нееникакого, одна суета.

Премьер усмехнулся, вытер платком пот со лба.

— Во что бы то ни стало надо найти доказательства виныэтих людей. Если хотите, это моя политическая программа. Речь идет не только обарестованном заместителе министра. Генеральный прокурор сообщил, что Ахметовбыл связан с людьми во властных структурах. Существовала разработанная системахищений в Минтопэнерго. Система лжебанкротств, ускоренных лжебанкротств. Посамым скромным прикидкам наших экспертов, украдено не менее пяти-шестимиллиардов долларов. Пять-шесть миллиардов, — повторил Премьер, — этоединственное, что можно доказать. За такие деньги они могли купить всехчиновников и руководителей, даже в кабинете министров.

— За такие деньги они будут сражаться, — вставилДронго.

— Обязательно будут, — согласился Премьер, —и не исключено, что мы проиграем.

— Зачем тогда вы ввязываетесь в эту драку? —поинтересовался Дронго. — Вы человек пожилой, многое повидали, у васогромный опыт. Не все ли вам равно, какая группировка придет к власти? Впринципе все они на одно лицо. Одни получше, другие похуже.

— Может, вы и правы, — ответил Премьер, — ноочень противно чувствовать себя марионеткой в руках кукловодов. Терпеть немогу, когда кто-то пытается решать за меня. Надо рискнуть. Всем будет трудно, язнаю. Особенно вам. Поэтому я согласен на все ваши условия. Но и у меня естьсвои. Всего два. Первое вы уже знаете. Конспирация. Никто не должен знать онашем разговоре. Хотя бы до моей смерти. Я намного старше вас, и вы, надеюсь,потерпите. Ждать не так уж долго. Во-вторых, вам придется соблюдать некоторыеправила игры, то есть действовать только законными с точки зрения права и этикиметодами. Для нас это очень важно.

— Понимаю, — серьезно ответил Дронго. — Явсегда стараюсь действовать в рамках закона. Если получается, — добавил онтихо. Премьер усмехнулся. Они поняли друг друга.

— Договорились, — Премьер поднялся. — Мойпомощник даст вам свой прямой телефон. Звоните в любое время суток. ЗиновийМихайлович вечером свяжется с вами. У вашего дома будут постоянно дежуритьсотрудники ФСБ. На всякий случай. До свидания.