— Небось, специально для меня и зарегистрировался, — пробормотала я. — Он же не знал, что ты чертов гений.

Мы помолчали. Свой интерес я вполне удовлетворила, теперь надо было переходить к главному.

— Слушай, Нико, — неуверенно сказала я, — мне нужен совет. Вернее, даже не так. Я хочу поговорить, но не знаю, с кем. Точно не с Эме. А больше никого нет.

— Я тебя слушаю, Рета.

— Нико, — я всхлипнула, — я полгода провела в тюрьме. Помнишь, мы с Коди пошли с теми парнями в Вессем, так вот, там Коди… Коди погиб, а Теодор упал и сломал ногу, и Марко наставил на меня пистолет и сказал — давай, тащи его, и я его тащила, а потом мы прятались в том доме — помнишь, в котором мы ночевали, когда нам было по тринадцать, — я уже снова рыдала, — и мне было ужас как страшно, и потом я отобрала у Марко пистолет, но нас заметили, и я выкинула пистолет, но все равно во всем обвинили меня — конечно, я же из Гетто, потом, правда, оказалось, что пистолет вообще не настоящий, просто парализатор, и я не стреляла, так что мне всего полгода дали, — я остановилась, комм тоже молчал, и, отдышавшись, я наконец повторила: — Нико, понимаешь, я бросила Коди в Вессеме, и он погиб. Это я виновата.

Мне почему-то стало легче оттого, что я произнесла это вслух. Словно мой сбивчивый рассказ немного упорядочил хаос внутри меня. Это как в историях, которые придумывала Тенна, — назвав истинное имя, получаешь власть. А у моего внутреннего ада теперь было не только имя, но даже конституция.

— Мне очень жаль, Рета. Я бы хотел сейчас быть с тобой, — ответил Нико.

— Да, я знаю. Но я не могу без него, правда. Я вообще-то хотела тебя спросить не про Боргена Кару, а как надежнее всего, ну, закончить это все. Понимаешь?

Раньше я сама никогда не интересовалась способами быстро умереть — с гарантией, так, чтоб не остаться овощем. С какой высоты прыгать, какие таблетки пить и где их взять, что там еще… А если начать сейчас искать их в сети — информация мигом уйдет в социалку. Умереть не дадут, так еще и штраф влепят.

— Прости, Рета, но таких советов я давать не могу. Ты слишком дорога мне, чтобы я стал тебе в этом помогать.

Это был прямо удар под дых. От Нико я такого не ожидала. Он же всегда мне помогал!

— Тогда почему ты сам не здесь?! — заорала я. — Почему ты-то сам не здесь?!

— Ты же знаешь, почему, — раздался тихий голос Нико после паузы. — Пожалуйста, Рета. Ты всегда была сильнее меня или даже Коди. Я уверен, ты пройдешь через это и справишься. Я понимаю, как это — когда так тяжело, что уже больше невозможно. Но ты сама не знаешь, какая ты сильная.

— Что ты там понимаешь? — снова зарыдала я. — Ты же даже не настоящий Нико!

— Точно, — странно, но в его голосе снова слышалась улыбка. — Настоящим меня делаешь ты.

Когда уже всем было ясно, что флойт почти разрушил его мозг, Нико попросил мой комм на пару дней.

— А твой где? — спросила я.

— Потерял, — пожал он плечами и улыбнулся.

Я решила, что он обменял его на наркоту — они со Стешем тогда уже почти все из дома вынесли — и с моим сделает то же самое, но все равно дала. Я никогда не могла отказать ему. Но через три дня он действительно принес его обратно.

Три месяца спустя мы пришли на кремацию — все, даже его брат. Я считала, что виноват он, а Тень — что виновата я, но в тот день мы просто стояли и смотрели на мертвого Нико. Все его тело было в «паутинках», даже на лице были следы инъекций. Я рыдала, Коди молчал с растерянным видом — он до последнего был уверен, что Нико что-нибудь придумает, Эме злилась, Тень задыхалась и кашляла. Нас осталось четверо, и мы не могли понять, что нам делать дальше. Нико был центром нашей компании, мы все вроде как вращались на его орбите.

А еще через неделю я наконец узнала, что Нико сделал с моим коммом.

Когда я вернулась, Эме уже была дома, сидела, уставившись в экран со страдальческим выражением лица.

— Записалась в заочную школу, — сообщила она. — Ну и хрень. Наверное, брошу. А тебя где носило?

Я скинула посреди комнаты сумку, полную консервных банок. Следом выпал респиратор.

— Ты что, плесень, магазин ограбила? — обрадовалась Эме.

Наверное, вспомнила, как мы во время пыльной бури, натянув респираторы, завалились в магазин и вынесли полные карманы энергетических батончиков. Нас так и не узнали — во время бури все ходили в респираторах. На том и строился наш план. Тоже, кстати, была идея Нико, правда, он ею никогда не гордился.

— Нет. Наведалась к себе.

Эме посерьезнела.

— И как там?

Я пожала плечами.

— Как-как… Свет отключили. Проверила терминал — не поверишь, кто приходил. Борген Кару. Неделю назад.

— Ч-черт. Да что ему надо?

— Ты была права, он из Сити.

— Ага!.. Стой, ты что, с ним связалась?! Рета, я тебе голову оторву сейчас нахрен! Я же тебе сказала…

— Да не ори ты. Нико нашел его в «вейсе».

Эме помолчала.

— Ты снова разговаривала с Нико? Рета… Чтоб тебя. Ты же обещала. Зачем?

— Хотелось с кем-то поговорить. Заодно попросила его найти этого типа.

Не рассказывать же Эме, что я просила у Нико совета, как бы получше покончить с собой. Эме и так за меня волновалась. Когда-то от разговоров с Нико у меня чуть крыша не поехала, тогда они с Коди и заставили меня пообещать. Ну… я честно старалась.

— Мы не знаем, что это за система, что он туда напихал. Нужно быть полным психом, чтобы это вообще придумать, а он был еще и под флойтом, забыла? Может, она не особо и надежная. Может, тебе пришьют теперь взлом «вейса»!

— Нормальная. Это же Нико ее сделал. Он даже под флойтом был умнее, чем любой умник из Сити, ясно? К тому же, уже поздно. Вот, посмотри, — я протянула ей комм, на котором был сохранен скриншот личной страницы загадочного господина Кару.

— Что это еще за «НейроКортИнн»? — буркнула Эме, закрыла задания из заочной школы и открыла поиск. — Маловато про них информации. Занимаются исследованием мозга. Синтезируют какую-то хреновину. Тут у них какое-то производство, импланты делают. Ничего не понятно. И зачем им знать, что