Сергей приложил руки к груди:

– Премного благодарен, начальник. – Хотел еще поклониться, но не стал. Это уже был бы перебор…

– Ну и последнее, Бустер… Раз уж ты попал в поле моего зрения, я обязан взять у тебя отпечатки пальцев и материал для анализа ДНК. Так согласишься, или постановление требуется?

– Зачем постановление, начальник? Мне скрывать нечего. Я – честный сталкер.

– Вот и прекрасно!

Жора-Лис с кем-то поговорил по коммуникатору, и через пару минут в кабинете появилась довольно симпатичная девушка с лейтенантскими погонами и небольшим чемоданчиком в руках. Форма облегала фигурку самым сексуальным образом.

Жора-Лис смотрел на лейтенанта плотоядно. Сергею даже пришло в голову, что та наверняка бывает в кабинете следователя и по причинам, весьма далеким от профессиональных. Впрочем, это не его дело. Его дело сейчас – благополучно распрощаться с Жорой-Лисом и немедленно попытаться предупредить Жеку.

Сергею предложили приложить к сканеру пальцы обеих рук, а потом попросили открыть рот.

Извлеченный из чемоданчика небольшой прибор выпустил трубочку, похожую на хоботок, которой лейтенант коснулась Сергеева языка.

– А теперь закройте, пожалуйста, рот.

Сергей подчинился. Рот его тут же наполнился слюной, которую хоботок и всосал с негромким урчанием. Будто попробовал на вкус и получил очень большое удовольствие…

Лейтенант собрала чемоданчик и исчезла за дверью.

– Ну вот, Бустер, – сказал Жора-Лис. – Теперь, если где спалишься, мы быстро выведем тебя на чистую воду. Свободен. Сейчас только пропуск сварганю, и вали отсюда. Давай полученную на входе карточку.

Он вставил в ридер компа пропуск, пробежался пальцами по клавиатуре и вернул Сергею:

– Топай, сталкер! И смотри впредь не пались.

Сергей взял карточку и выкатился из кабинета. Теперь быстро сматываться отсюда и позвонить Жеке.

Но на выходе из здания он встретил уже знакомую парочку неприметных типов. Те сопровождали в Управление очередного задержанного. Эта роль на сей раз была предоставлена Бустерову ученику. Увы, звонить уже поздно.

И, сбегая по ступенькам, Сергей снова порадовался, что они заранее договорились о своих показаниях на неизбежных допросах, если те будут касаться событий, случившихся в последнюю ходку.

* * *

Супруге говорить о том, что его вызывали к следователю особого отдела, Сергей не стал. Не заметила ничего – и слава богу! Ни к чему ее нервировать. Ева хоть и не жалуется, но наверняка ведь напугана недавним похищением. И лучше всего как-нибудь ее успокоить.

Но нужных слов он так и не придумал. Все время казалось, что она почувствует его волнение.

Остаток дня он посвятил Нататуле. Поиграл, погулял, снова поиграл. Как и обычно после возвращения из Зоны.

За ужином говорили мало и в основном о всякой житейской ерунде.

На следующее утро зомбоящик трындел совсем о других новостях. Запущен с космодрома Плесецк и выведен на расчетную орбиту очередной аппарат спутниковой группировки «Око», предназначенный для наблюдения за питерской Зоной… В Российской Федерации собрали рекордный урожай пшеницы… Московский «Спартак» не смог преодолеть последний отборочный барьер для выхода в групповой этап Лиги чемпионов, проиграв швейцарскому клубу «Янг Бойз»… Вот так всегда, одни собирают очки в общую копилку, другие разбазаривают, кол им промежду булками!..

Наконец коротко сказали и о случившемся в Сарженке. Версия о теракте не подтвердилась, причины обрушения дома неизвестны. Соответственно и подозреваемых пока нет…

Ева, поставившая перед мужем тарелку с вареными сосисками и макаронами и блюдечко с кетчупом, спросила:

– Ты чего уши навострил, Серенький? Тебя эта Сарженка как-то касается?

Надо же, заметила его интерес…

– Да, дорогая. Именно люди этого Мамонтова и похитили вас с Нататулей. Для того чтобы шантажировать меня.

Было видно, как испугалась Ева.

– Не бойся, дорогая! Этого уже больше не повторится. Они же все погибли.

– А это не ты виноват в том, что они… погибли?

– Нет, не я. Как бы я это сумел сделать? Это ж уйму взрывчатки под дом заложить надо, чтобы он так рассыпался. У меня же ее вообще нет. Зачем она простому сталкеру типа меня? Думаю, все просто… Мамонтов ухватил кусок, который не смог проглотить. И подавился.

Ева тоже присела к столу, улыбнулась грустно:

– Может быть, тебе все-таки покончить со сталкерством?

«Кто же мне теперь позволит? – подумал Сергей. – Коготок увяз – всей птичке пропасть! Но знать тебе это совершенно ни к чему!»

– Прости, дорогая, но я тебе уже говорил. Ничего другого я в жизни не умею. На перевозках разорился. Слава богу, хоть дома не лишили… А осваивать новое дело без начального капитала невозможно.

– А может, нам вообще убраться подальше от этих мест?

– Как ты себе это представляешь? Это не так-то просто. Сначала необходимо купить жилье там, куда мы бы пожелали переехать. На какие шиши? Об этом можно вести разговор только в том случае, если мне наконец удастся заработать. А заработать я могу только сталкерством и ничем больше.

Ева помолчала несколько секунд, озабоченно потирая лоб.

– Слушай, Серенький… А не урезать ли мне расходы и не начать ли копить средства на переезд?

Сергей наконец-то взялся за сосиски. Молча сжевал пару штук, не зная, что ответить.

– Извини меня, – сказала Ева. – Зачем грузить тебя домашними проблемами? Я ж хозяйка. Мне и карты в руки.

Сергей понял, что именно сейчас самое время сообщить супруге о том, что на днях ему предстоит снова пойти в Зону. Кто знает, когда его «призовут на государственную службу»? Это может произойти в любой день.

– Евушка… Мне скоро опять надо в Зону.

Супруга скривилась, но, к счастью, не расплакалась. И он ей был за это очень благодарен. Слезы у Евы были редким явлением, но всегда выбивали его из колеи.

Ева встала и отправилась к кухонному столу варить кофе. А когда поставила перед мужем чашку, сказала:

– Сереженька! Делай что должен, и будь что будет!

На том неприятный, грозивший ссорой разговор и завершился.

Прошло еще два дня.

Жека все это время ничем себя не проявлял. Возможно, все еще находился в лапах особого отдела. Хотя сорок восемь часов с момента задержания уже прошло. Но от этих государственных архаровцев всего можно ожидать. У них закон – что дышло…

Впрочем, Жека обычно первым и не звонил.

Эти два дня Сергей посвятил Нататуле. Катал ее по окрестностям Сертолова. Даже в Репино свозил, показал усадьбу великого русского художника и выслушал серию восторженных воплей и вопрос: «Почему мы не живем в таком красивом доме?»