– Но все уберем, – быстро добавил Скэн.

– Просто ждать не смогли, – прошептала я, умоляюще на всех смотря.

А потом… Вроде же взрослые люди, верно? И чего хохочут-то? Бесплатный цирк им это, что ли? Хотя напряжение вроде бы снялось. Но едва я об этом подумала, как в приемную влетел профессор Радомир. Он споткнулся, оглядел погром, моргнул.

– Кара напала, да?

Хохот, который только что прекратился, снова начался.

– Давно я так не смеялся, – сказал профессор Рин. – Так и быть, уберу следы вашего художества, талантливые мои.

– Почему это твои? – возразил Свергрем. – Они и мои тоже.

– Так это они сделали? – завопил Радомир, указывая на нас.

– Допустим, – спокойно отозвался Снежный принц.

Уж с ним-то Кощей точно спорить не будет.

Профессор Радомир покрылся пятнами и развернулся к директору Академии.

– Ранас, что происходит?

– Пошли в кабинет, расскажу, – весело отозвался директор.

– Обязательно.

– Кстати, что хотел-то? У тебя же сейчас вроде распределение на практику у первого курса идет, – заметил Ранас.

– Идет, – прошипел Кощей. – Еще как идет! Или шло. Пока эта четверка сюда не сбежала, – рявкнул маг так, что из окна вылетело последнее, непонятно как уцелевшее стекло и с громким грохотом разбилось.

– Марш на распределение, – прикрикнул директор Ранас. – А ты, Скэн останься. Тебя хотят родственники видеть. Они с минуты на минуту будут. И да, Радомир, Снежный принц лично мной назначен наставником этой троицы.

Профессор снова стал наливаться багрянцем, не замечая взглядов преподавателей, которые, готова поклясться, еле сдерживались от смеха.

– Но мы назначаем студентов с последних трех курсов…

– Сейчас не тот случай. У Пенелопы такой талант, что мало не покажется. И никто ее лучше Снежного принца защитить не сможет. Так что пусть она и тянет жребий для своей троицы, – ответил директор Ранас, открывая дверь в кабинет и приглашая преподавателей для срочного совещания.

Радомир фыркнул и вышел. Мы быстро попрощались со Скэном, обещая прислать сообщение, как только устроимся на новом месте, и последовали за профессором. Снежный принц взял меня за руку, слегка поглаживая подушечками пальцев ладонь, отчего по коже словно колючие ежики побежали. Сандрия грустно вздыхала и молчала. Сашка казался задумчивым. Так мы и дошли до распределяющего зала, где кроме хмурого профессора Радомира никого не оказалось.

– Прошу, – кисло улыбнулся он, показывая на обычную медную тарелку, где полыхал белый огонек.

Как интересно! И куда же мы попадем на практику? Мой талант даже в этом отношении непредсказуем. А уж как мне обрадуются те, у кого я буду свои навыки совершенствовать! Особенно если со мной в качестве бонуса идет Сашка, умеющий рисовать и делать иллюзии, да Сандрия с даром предвидения, который пока что не поддается контролю. Цены нам не будет!

Я с трудом сдержала смешок, рвущийся наружу, сунула руку в огонь. Смотреть, как белое пламя окутывает кисть руки, было странно и боязно, но я ничего не чувствовала – ни жара, ни тепла.

– Ну, долго будем любоваться твоей неподвижной статуей? – ворчливо спросил профессор Радомир.

Я ойкнула, смутившись, и вытащила руку из определяющей чаши. Сашка и Сандрия тут же оказались рядом и в нетерпении на меня посмотрели. Я развернула свиток, прочитала, непонимающе моргнула. Сандрия издала стон. Сашка разочарованно вздохнул.

– И что там? – поинтересовался профессор Радомир, явно скрывая любопытство.

– Мы должны приготовить прием для дроу, которые прибывают через два дня с дипломатической миссией в Светлый Лес, – ответила я.

Маг, отвечающий за распределение, кивнул. Как мне показалось, радостно. Наверняка думает, что с нами там ничего не случится. Наивный!

– Несправедливо! – воскликнула Сандрия. – Скучно же!

– Зато никаких болот с гадюками и щитомордниками, – улыбнулся Снежный принц, подмигивая.

– Радуйтесь! – подхватил профессор Радомир, смотря на хмурых нас и качая головой.

Я вздохнула. Осчастливил, что называется! Если мне не изменяет память, то делегация состоит как минимум из пятидесяти человек. В моем случае – не человек, а дроу, которые покладистостью характера не отличаются и промахов не прощают, если судить по профессору Айрису. Что это на деле означает? Манеры, речь, этикет должны быть идеальны – раз. Танцевать надо уметь сверхидеально – два. Соответствующий всем эльфийским традициям наряд для приема – три. А если учесть, что мы с Сашкой еще и ненаследные принц с принцессой, а Сандрия – внучка предводителей драконов, то плюсов не осталось.

Нет, так не годится!

Я смогу повидаться с Анабель и Лилиреем, схожу посмотреть на водных фей, если найдется время. А прием… у меня дюжина братцев, если что – их к делу припашу. У светлых эльфов к тому же и библиотека найдется, где можно информацию про заклятие Эрика поискать. Надо же своим талантом и в мирных целях пользоваться, а то все неприятности и неприятности одни.

– Вещи берем, коней вызываем и исчезаем с глаз долой! – прикрикнул профессор Радомир, отмечая что-то в свитке. – Защита с Академии Магических Талантов будет снята через десять минут ровно на такое же время.

Мы быстро подхватили сумки, попрощались и поспешили к берегу озера.

Ветерок мне обрадовался. Довольно фыркал, пока я кормила его созданным Сашкой яблоком, терся гривой о ладонь и в предвкушении поездки помахивал хвостом. Снежного принца, не имеющего своего чудо-коняшки, пришлось прихватить с собой. И, естественно, маг не упустил возможности ко мне посильнее прижаться. Сколько я ни пыталась отодвинуться, ничего не вышло. Да и сложно такое провернуть, сидя на пегасе, несущемся сквозь облака. Не зря у него имя – Ветер.

Когда мы оказались на границе, я замерла, потрясенная. Хрустальный лес, однозначно, впечатлял. Он сверкал и искрился на солнце так, что глазам было больно. И казался сказочным и нереальным.

– Как ты такое смог сделать? – спросила я Снежного принца, позволяя пегасу спуститься ниже и касаясь рукой верхушки сосны.

– Мне всего лишь запретили с тобой видеться, Пенелопа, – отозвался он. – Сила вырвалась из-под контроля. Я перебросил ее на лес.

– То есть мог пострадать…

– Да.

Как реагировать на такое – я не знала, и остаток пути мы с мужем не разговаривали. Только когда я накормила Ветра, а Сашка с Сандрией – Снега, Снежный принц забрал мои вещи. Спорить я не стала. Сейчас меня занимали два вопроса: почему Сандрия не стала превращаться в дракона и есть ли у нее волшебная лошадка.

– Я – дракон, Пенелопа. Хищник, если так понятнее. Ни единорог, ни пегас меня к себе и близко не подпустят. Только с чьего-то разрешения я могу на них оказаться. Животное доверяет, к примеру, тебе, а ты – мне, значит, и зверь будет действовать так же, как ты. В принципе, я могу иначе перемещаться. Я же частично оборотень, – рассмеялась она. – Да и крылья у меня будут!