Прелесть какая. Вчера я говорила ему о букете, сегодня он дарит мне оранжерею. Что же будет с колечком? Алмазные копи с приисками?

– Кстати, сегодня прием в твою честь, – многозначительно смотрит на меня Шасгар.

– Ну что ты уставился, как кот на сметану! – не выдержала я. – Ты для меня еще мир не завоевал.

– А ты мне сковородку свою так и не отдала! – возмутился он.

– Так сам бы взял! – Вечно их учить надо.

– А она не дается. Вся в хозяйку. Магией бьется, когда чужой к ней прикасается, – открыл мне тайну демон.

– Я бы тоже билась, если бы ты меня своими ручищами когтистыми лапать начал. Тефаля у меня девочка нежная, ей ласка нужна. Ты себя в зеркале видел?

– Женщина! – взревел демон. – Ты когда-нибудь договоришься!

– Нам, слабым и беззащитным, только разговоры и остались! – обиделась-таки я.

Оставила Шасгара в нервном напряжении, а сама отправилась в свою комнату. Пенсия ее знает, где она находится, но я очень рассчитывала на помощь чертенят.

Но мне не повезло. Меня отловила та самая демоница.

– Ты, – прошипела она, ткнув когтем в мою грудь.

И что пытается сделать? У меня все натуральное.

– Дамочка, вы давно маникюр делали? – Никогда хамства не любила. Демоница потемнела лицом. – О-о-о, у вас еще и с кожей проблемы! Простите, не знаю вашего имени… За вами, кажется, супруг пришел. – И смотрю ей за плечо, где, естественно, было пусто. Она все же обернулась, но я уже успела скрыться.

Ну, Шасгар… Ничего, отыграюсь на сегодняшнем балу. Что там у дебютанток в обязательной программе было? Андрей Болконский? Ой, это не из той оперы. Танцы и общение? То, что нужно. Осталось выспросить у чертенят про местное житье-бытье. Уж кто-кто, а они должны быть в курсе всех дел.

Ирва

«Бал! Бал!» – орала Золушка дурным голосом в одном бородатом анекдоте. Я тоже орала и тоже дурным голосом, а во всем виноват демон. Точнее, демоны. До сих пор не могу свыкнуться с мыслью об их наличии. Настоящие, не из художественной литературы. Целый мир. И даже не в количестве дело, а в качестве. И совсем конкретно – в количестве этого качества. До чего же вредные они! Ну никакой дисциплины у их правителя.

Этот гордый носитель рогов явился ко мне в комнату… Ну хорошо – к нему в комнату, которую сам же временно отдал мне. Я как раз ванну принимала. Ванна, кстати, была размером с маленький бассейн. Бывала я как-то на горячих источниках. Здесь лучше.

Так вот, отдыхаю, морально расслабляюсь, а он заявляется с предложением спинку потереть. На этот раз в человеческом обличии. А я женщина интеллигентная, похабщину терпеть не стала.

– Шасгар, ты взрослый мужик, правитель, что ж ведешь себя, как подросток? – укоряла я.

Запрещенный прием, согласна, но действенный. Не то чтобы он смутился, скорее, разозлился.

– Вон отсюда! – проревел демон, оборачиваясь к чертям.

Они стояли у двери, держа в лапках простынку и скляночки с различными маслами. Эти ребята меня почти не покидали, развлекая разговорами. И сейчас были при мне.

– Не ори на маленьких! – рявкнула я.

Совсем обнаглел! У чертей и так хвосты от страха дрожат, копыта на земле еле стоят, а он голос повышает.

– Это мои слуги! – взревел горячий финский парень, то есть демон.

– Так и веди себя по отношению к ним порядочно! – возмутилась я. – Ребята, ступайте, я поговорю с вашим Повелителем.

Черти шмыгнули кто куда, с выражением великой благодарности к моей неразумной персоне.

– Женщина, по-твоему, я из-за кого так страдаю? Я тебе по-хорошему предлагал? – рычит демон.

Это он-то по-хорошему предлагал? Когда это было? Выбираюсь из бассейна и грозно надвигаюсь на него.

– Демон, мне давно не семнадцать лет! – разозлилась я. – Ты зачем меня к себе притащил? У меня там внук без присмотра волнуется. Зять с мужем радуются! У тебя совесть есть? Ну, привел к себе, так объясни, для чего. Но ты упорно пытаешься меня соблазнить. И нет бы с умом к делу подойти – так просто в койку залезть пытаешься! Да еще с таким лицом, будто одолжение делаешь! Я тебе не твои демоницы, что вешаются на шею гроздьями! Да и во внезапную страсть не поверю, у тебя баб и без меня хватает, причем на любой вкус. Либо возвращай меня к семье, либо говори нормально, чего хочешь!

Что-то он меня не слушает. Проследила за его взглядом. Ох ты, склероз мой старческий! Я ведь даже полотенцем не прикрылась. И не то чтобы меня это смутило – тело-то как раз молодое, красивое, да и чего он там не видел? Просто моя пламенная речь была не услышана.

– Женщина, ты сама меня соблазняешь, а потом сковородкой своей прогоняешь! – возмутился местный правитель.

Все-таки когда он был в моем подчинении, он мне нравился больше. Говорил мало, и такого блудливого взгляда у него не было. И это зрелый мужчина? Мальчишка. Впрочем, по опыту знаю: любой мужик, будь он стар или млад, в душе ребенок.

– Ну, знаешь, это я-то соблазняю? – свирепею я.

Где там моя Тефаля? Сейчас я ему устрою рандеву со святой сковородкой.

– Ты! Контракт наш полетел к чертям в бездну, собственником земли я так и не стал, а ты еще и недовольна! – Демон сам не заметил, как начал отступать.

Правильно пятится, я даже в ванную свою Тефалю беру.

– Я тебе слово дала, что земля будет? – взвилась я. По пути все-таки прихватила простынку и прикрыла отвлекающий фактор. – Значит, будет! Ты меня только верни назад, и получишь новый дом!

– Против Светлого Императора и Темного Властелина пойдешь? – не поверил Шасгар.

– Неправильная постановка вопроса, – начала успокаиваться я. – Я не против правителей идти буду, а против зятя и мужа. И у обоих предо мной должок. Да у меня на этих правителей такой компромат, что они тебе все что угодно отдадут! Так что верни меня к семье, и попадешь под программу расселения, организованную наследником.

Мы вышли из ванной и с удобством устроились за чайным столиком. Не видела, чтобы здесь пили чай, но дизайн мебели не сильно отличается от земного.

– Но контракт потерял свою силу! – прищурился Шасгар.

– Заключим новый? – улыбаюсь я.

Это его перекосило или меня снова зрение подводит?

– Никаких больше контрактов! Тем более на твоих условиях! – взревел он. – Договор. И ты подписываешь все, что я ни предложу!

Да я даже квитанции не подписываю, пока досконально не изучу!

– Прелесть какая, решил обмануть бедную несчастную женщину! На пенсионерку бросаешься, рэкетир! Бандюга заграничный! – взвыла я дурным голосом.

То, что он не понял ни слова из моей речи, не спасло демона от осознания, что я его все равно оскорбила.