мне на глаза. Ладно, если гора не идет к Магомету… Вместе с Элкмаром и в окружении своих кирасир я двинулся к покоям местного барона.

В конце коридора я увидел, почему ко мне не вышел Отакар. Он сейчас вместе с несколькими дворянами сдается своему брату. Мятежные дворяне уже без оружия стоят в окружении бойцов Бедрича, а их предводитель протягивает барону свой меч.

И рожа у Отакара такая, будто он великое одолжение делает. Ну-ну… Я остановился и дождался, пока барон Бедрич тер Кронос примет капитуляцию и уж затем «присоединился к веселью».

— Хорошего дня, Ваша милость! — я выполнил салют мечом и отвесил шутливый поклон. — Похоже я прибыл в гости вовремя?

— О да, еще как вовремя! Я очень рад вас видеть, достопочтенный Сержио, — Бедрич тер Кронос благодарно улыбнулся, но как-то бледненько.

Да и остальные смотрят странно. Хмм, я с недоумением осмотрел себя. А, понятно все! Я же грязный весь, будто в ванной с кровью искупался. Пришлось виновато развести руками. мол «Я не специально, прошу понять и простить. Это все подлые враги. Да-с».

— Как поживает моя сестра? — я, конечно, сейчас строю из себя клоуна, но за Сиарис очень переживаю.

— Все хорошо. Ммм, предлагаю общаться по-простому. Как-никак, мы родственники, — предложил Бедрич.

Ффух! Слава Предкам, с Сиарис все в порядке. И ведет себя молодой барон нормально: «щеки не надувает», не пыжится. Я уже без кривляний, по-дружески ему кивнул.

— Зденек, проводите баронета Отакара Кронос в его покои, а остальных дворян разместите в свободных комнатах. Поставьте стражу и без моей команды никого не впускать и не выпускать, — распорядился Бедрич.

А я хорошо знаю Зденека. Это капитан баронской дружины Кроноса, баронет Зденек Ференц. Мы с ним вместе в Пустынных землях против тилинкитов дрались. И он оставил о себе неплохое впечатление и как командир, и как воин, и просто как человек.

Я не удивлен, что он не пошел на предательство и остался рядом с законным наследником, хоть, похоже, у мятежников сил оказалось больше. Мимо меня провели пленных и я подарил Отакару злой и многообещающий взгляд.

— Ваша милость, позвольте представить вам моего наставника по фехтованию, мастера-мечника из Вестерии, баронета Элкмара Нейде, — я вновь перешел на официальный тон.

Тут ничего не поделаешь, по-приятельски себя не поведешь, ситуация выбора не оставляет. Элкмар Нейде выполнил безупречный поклон и смотрится это… необычно.

Ыхы-хы, у Элкмара почти такой же вид, как у меня. Он тоже сильно замарался в крови и выглядит как Бокасса* после дискуссии с лидерами оппозиции. Я подавил улыбку и с трудом сдержался, чтобы не расхохотаться. Ту еще картину мы сейчас представляем: «Благородные господа изволили посетить скотобойню». Эхе-хе-хе.

* — Жан Беде́ль Бока́сса, президент Центральноафриканской Республики с 1 января 1966 по 4 декабря 1976, император Центральноафриканской империи с 4 декабря 1976 по 20 сентября 1979, маршал (19 мая 1974).

Один из самых эксцентричных диктаторов XX века. По некоторым сведениям, Бокасса употреблял в пищу лидеров оппозиции, а однажды тайком накормил свой кабинет министров одним из его членов.

— Рад знакомству, достопочтенный Элкмар, — милостиво ответил Бедрич тер Кронос. — Мы обязательно найдем время для нормального общения, но сейчас меня ждут неотложные дела.

— Я понимаю, Ваша милость, — еще раз поклонился вестериец.

— Друг мой, я хочу увидеть свою сестру, — перебил я их милый диалог.

— Конечно, Сержио, идем, — поманил меня за собой Бедрич. — Сиарис здесь.

— Элкмар, тебя с собой не беру, это семейное, — бросил я вестерийцу. — Побудь пока с кирасирами.

Нейде ушел к нашим бойцам, я же, наконец-то, с облегчением сняв с головы шлем, последовал за бароном. Мы зашли в просторные, никем не охраняемые покои. Прошли одну, вторую комнату, а в третьей нам навстречу бросилась Сиа.

Я удостоился короткого взгляда, а затем молодая женщина крепко обняла своего мужа и, уткнувшись лицом в его грудь, с облегчением разрыдалась. Бедрич бережно обнял супругу и стал что-то тихо ей рассказывать.

Так-так-так, а у баронской семьи Кронос, похоже, намечается пополнение. У Сии пока совсем немного, но видно увеличившийся животик. И это точно не ожирение, ха! Вот же, тихушники. Сиарис наконец отпустила мужа из своих цепких ручек и повернулась ко мне.

— Спасибо что пришел, Сержио, — благодарно улыбнулась Сиарис.

— Разве могло быть по-другому?

— Извини, но обнимать я тебя не буду, — Сиарис показательно брезгливо меня осмотрела, но потом не выдержала и рассмеялась.

Я уже во второй раз виновато развел руками.

— Вас можно поздравить? — я указал глазами на живот Сии. — Чего тихушничали?

— Нуу…, — Сиарис мило смутилась и покраснела.

— Ладно, все потом. Сейчас надо разобраться с бунтовщиками, — прервал наш разговор Бедрич. — Сколько у тебя дружинников?

— До боя была сотня конных воинов, сейчас надо потери посчитать, — ответил я барону. — Я этим и собирался заняться после того, как увижу сестру. А у тебя сколько бойцов? И сколько живых и не плененных людей твоего брата?

— У меня осталось два десятка дружинников, — тяжело вздохнул Бедрич. — Остальные или погибли, или предали меня.

— Новости не очень, — я досадливо поморщился, но увидев напряженное лицо Сии, добавил. — Но ничего страшного, не волнуйтесь. Мое пешее войско на подходе к Кроносу.

Лица Бедрича и Сиарис посветлели.

— А сколько еще бунтовщиков осталось? — спросил я Бедрича. — Я пока шел по городу к вашему дворцу видел, что мятежники бесчинствуют на улицах.

— Я не знаю точно, — задумался барон. — Воинов в город со всего баронства собрали. Отакар набирал своих приспешников, чтобы захватить власть. Мы видели это и тоже готовились. Сосредоточили во дворце всех, кого смогли, но дружина вышла значительно меньше, чем у брата. Тогда и письмо отцу Сиарис отправили. Думали, уже все…

— Не может в городе слишком много бунтовщиков быть, — снова приободрился Бедрич. — Основные силы брата атаковали здесь, во дворце. И сейчас они либо перебиты, либо арестованы. Наших воинов должно хватить, чтобы и охрану дворца организовать, и навести порядок в городе еще до подхода твоего пешего войска. Кстати, через сколько они должны прибыть?

— Завтра. Крайний случай — послезавтра, — ответил я барону. — Но тут такое дело, проблема не только в Отакаре. Однако, сейчас мне надо принять доклады о потерях. После этого закончим разговор. Хорошо?

— Хорошо. Пойдем, у меня тоже есть дела, — согласился со мной барон и коротко обнял жену. — Милая, не переживай. Перед входом в твои покои я оставлю надежную охрану.

Что сказать, доклад о потерях не прибавил мне хорошего настроения. Убитыми оказались два кирасира и семь улан, «трехсотыми» — четыре кирасира и двенадцать улан. Моя кавалерия