выстроились полукругом, то сражающихся одновременно с нами кроносцев, всегда немного больше.

Их больше, а у нас лучше вооружение и, надеюсь, выучка тоже лучше. Однако, понаблюдав пару минут за ходом боя из-за спин своих бойцов, я понял, что пора подключаться к «процессу» самому. Мои ребята просто не могут продавить противника.

— Сержио, нам надо в первую шеренгу, — слова Элкмара Нейде, как эхо моим мыслям.

— Меняемся! — я гаркнул в спину впереди стоящему кирасиру и хлопнул его по плечу.

Такие маневры у нас тоже отрабатывались. Поэтому он не отшагнул назад сразу после получения команды, а сделал несколько угрожающих выпадов, заставив кроносцев отшатнуться, и лишь потом отшагнул назад.

Я немедленно скользнул на его место, вставляя свой тарч в нашу стену щитов. Когда противостоящие мне пара бойцов попытались атаковать, их уже встретил мой надежный металлический щит и жалящие удары «Мясника».

Тут же я услышал голос Нейде: «Меняемся!» И слева от меня сменился соратник. Смертоносными росчерками замелькал «бастард» мастера-мечника и с этого момента мы начали потихоньку продвигаться вперед.

Мы с Элкмаром отвоевываем шаг или два и тут же к стене щитов добавляется один из наших бойцов. Не скажу, что это просто, но мы продвигаемся. Передо мной и моим наставником по фехтованию регулярно валятся бойцы Отакара.

Они падают или уже мертвыми, или тяжело раненными. Потому что, получив небольшую рану, они не могут замениться на свежего, не раненного воина. Слишком их много в этом зале. Они подпирают друг друга в спины, сжимают с боков, от этого не могут маневрировать. И в такой ситуации для нас бойцы противника — это просто «мясо».

Если рухнувший мне под ноги кроносец еще жив, при перешагивании через его тело я делаю легкий укол мечом в горло. Да почти всегда делаю такой укол! Лучше перестраховаться, чем получить неожиданный удар от якобы «трупа».

Сколько неопытных бойцов получили укол в пах, бедро или брюшную полость! Скольким рассекли ахилловы сухожилия или мышцы под коленом! Но ветеран никогда не допустит такой ошибки. И я не допущу.

Блок мечом — удар! Парирование мечом — укол! Защита щитом — укол! Пока дружинники Отакара не могут пробиться через мою защиту. Мои же контратаки смертоносны. Два-три удара либо укола и тело противника валится под ноги.

Уфф… Тьфу! Тьфу, мля!!! Не видно ни хрена!!! Провел кроносцу укол под подбородок, а он успел отреагировать и начал изворачиваться, чтобы уйти с линии атаки. Мой клинок не проткнул ему горло, а сделал рез по шее почти увернувшегося противника.

Это противника не спасло, рез как раз по сонной артерии прошел. И брызнуло. Нет, БРЫЗНУЛО!!! И прямо мне в лицо. Тьфу, мля, всего окатило! Брр… Хорошо, успел проморгаться, пока враг на пол оседал. А то сослепу мог и атаку прозевать.

Но уделал он меня с ног до головы. Зараза! Не хило же я подкину Агро и Мабону работы после боя. Если, конечно, жив останусь, хе! Естественно, все эти мысли шли фоном, не мешая мне драться.

Через какое-то время я увидел, что вражеские бойцы от меня и Элкмара Нейде шарахаются. Ну, как шарахаются? Они пытаются уйти с нашей дороги, но уходить им некуда. Однако, это стало сказываться на уровне сопротивления. Когда противник думает лишь о том, чтобы свалить от тебя «в туман», драться, не в пример, легче.

Я ощущаю себя странно. Такое очень необычное состояние. Наверное, это называется боевым трансом. Вот уже и вход в коридор, а за нашими спинами остался зал, как ковром покрытый трупами воинов Отакара.

Прихожу в себя от громких криков, это белые от страха кроносцы умоляют о сдаче в плен. Нападать из них уже никто не пытается, лишь стараются сдать назад, вжимаясь спинами в своих товарищей, которым повезло оказаться сзади.

— Всё оружие бросаете под ноги и по одному выходите в зал! Руки держать над головой! — крикнул я явно обрадовавшимся кроносцам. — В зале стоите с поднятыми руками, пока не разрешу их опустить! Если опустите руки или наклонитесь к полу, будем считать это за попытку достать оружие! В этом случае всех отправим к Предкам! Больше никакой пощады не будет!

— Поклянитесь, что гарантируете нам жизнь! — донеслось из глубины коридора.

— Кто говорит?!

— Барон Отакар Кронос!

— Не знаю такого! — мое лицо перечеркнула кривая усмешка.

— Б-баронет Отакар Кронос! — после небольшой заминки ответил младший брат Бедрича.

Хех, другое дело. А-то, «барон»! Что сразу не граф? Он — такой же барон, как я — испанский летчик.

— Гарантирую всем справедливое разбирательство. Вира каждому будет определена согласно содеянному, в рамках законов королевства! — ответил я Отакару.

Я расслышал эмоциональные переговоры нескольких человек, но рядовые бойцы кроносцев уже начали бросать оружие и, дисциплинированно выстраиваясь в очередь, начали выходить в зал.

— Матей, Айдан! Рядовым вяжите руки и под охраной собирайте на улице. Барон Бедрич определит место и порядок временного содержания! — я нашел глазами своих взводных и сразу их «озадачил». — Дворян не вязать! Обыскать их на предмет наличия оружия и под охраной разместить в свободных комнатах на этаже!

— Слушаюсь, господин! Слушаюсь! — хором ответили мне командиры взводов.

Мне надо успокоить пленных. Дать понять, что никто не собирается им немедленно резать глотки. Потому что слишком их много в живых осталось, если начнут сопротивляться, можем кровью умыться. Мне этого не надо и я действительно не хочу устраивать бессмысленную бойню.

Рядовых бойцов в таких ситуациях, как сейчас, обычно вообще не за что наказывать. Если, конечно, с «мирняком»* не успели «делов натворить». Можно даже без плетей обойтись. Они выполняли приказ, что им предъявлять?

* — мирные жители (военный сленг).

С благородными сложнее, слишком много нюансов. Кто чей вассал, кто кому какую клятву приносил… Пускай Бедрич решает, а для меня важны два пункта. Главное — это с Отакара и его сообщников-купцов взять виру кровью. И второе — поучаствовать в получении и разделе виры за плененных дворян.

Я, конечно, обещал своему приемному отцу помогать его детям и буду это делать. Да уже делаю! Кисила из задницы уже вытаскивал, сейчас вытаскиваю Сиарис.

Но я и не блаженный. Почему я не должен учитывать свои интересы? Должен и буду. Я и с Отакара с купцами бы деньгами взял или товаром каким. Но эти подонки покусились на мою жизнь. Еще того хуже, из-за них чуть не погибла моя дочь. Тут без вариантов. Они сдохнут, даже если Бедрич будет против.

Из коридора перестали выходить сдавшиеся кроносцы, но Отакар так и не показался