Козырь не торопится говорить. Стоит себе у стола, задумчиво покачивает в ладони пресс-папье из темного дерева. Павлик, наблюдающий за этим движением, тревожно втягивает голову в плечи, будто уверен — сейчас эта штуковина полетит ему в голову. Увы, вряд ли. Хотя я бы тоже искусилась такой расправой над крысами, пытающимися пустить наш корабль ко дну.

— Ты как-то бледноват, Василий Иванович, — Эдуард Александрович наконец разворачивается к четверке своих подчиненных, рядочком сидящих напротив его стола, и участливо склоняет голову при взгляде на Козлевского, — что-то случилось? С лестницы упал?

С ответом Василий Иванович не находится. Ну, точнее — у него не особенно хватает сил на болтовню. Он на самом деле выглядит паршиво, бледный как упырь, с наливающейся на правой стороне лица багровой гематомой…

Он не говорит.

Он просто косо зыркает на Ветрова и болезненно кривится, касаясь скулы пальцами. Козырь заинтересованно прослеживает траекторию взгляда Козлевского, приподнимает бровь.

— Ярослав?

— Вам подробное чистосердечное признание написать, Эдуард Александрович? — Яр откидывается на спинку дивана, роняя руку за моей спиной. — Да, это я дал Василию Ивановичу в морду. Предупреждаю сразу, приписки о раскаяньи вы от меня не дождетесь.

Не сказать, что Козырь выглядит удивленным. Нет. Судя по удовлетворенно дернувшемуся уголку губы — ни на что другое он от Яра и не рассчитывал, а о причине травмы Козлевского и до этого был в курсе, ему уже доложили, только зачем-то ломает эту комедию.

— Ну слава богу, — насмешливо роняет Эдуард Александрович, — а я-то думал, мне стоит беспокоиться о производственной травме и компенсации за перелом челюсти. А тут банальная драка, за которую моя компания платить не обязана. Спасибо, Ярослав Олегович, и напомни мне, что я очень хочу увидеть тебя у себя на спаррингах. Оформим это как тимбилдинг Совета Директоров.

Перелом челюсти? Серьезно?

Хотя, если приглядеться — можно заметить, что линия подбородка у Козлевского действительно поплыла.

— Так вот в кого Плюшка такая драчунья, — тихонько шепчу я, и у Ветрова на физиономии проступает такая концентрированная отцовская гордость и “да-да, в меня”, что сложно удержаться от смешка.

Я и не удерживаюсь.

Может, это, может быть, что-то другое служит толчком к дальнейшим событиям, я не знаю. Есть только факт, что секундой спустя Кристина взлетает со своего стула как окрыленная праведным гневом мегера.

— То есть вы ему так спустите драку, Эдуард Александрович? — возмущенно шипит это чудное виденье. — Он покалечил вашего сотрудника, и это уже не первый раз, между прочим, а вы спустите это на тормозах? Снова? Может, вы еще и премию ему выпишите за это?

— Может, — Козырь чуть склоняет голову набок, кажется — тоже любуясь начальницей кадрового отдела, — снова, Кристина? Может, вы подробнее расскажете, о каком это снова вы ведете речь? В стенах моей фирмы это первый случай, когда Ярослав Олегович решает свои проблемы подобным образом. В стенах моей фирмы.

Последние слова он повторяет совсем особым образом, и это оказывает магический эффект. Теперь белеет и Кристина, делая маленький шажок назад. Она понимает, что выдала себя сама.

Тот второй случай, когда Яр полез в драку — снова из-за меня, снова с причастным к делам Рафарма человеком — произошел в “Артемисе”. И пострадавшим был не кто-нибудь, а Ютака Такахеда, человек, с которым в обычной жизни видеться пусть и начальнику кадрового отдела не полагалось.

Вот зачем Козырь вообще завел речь о травме Козлевского. Ему наверняка доложил тот самый сопровождающий об этом, и о Яре тоже, и это был простейший развод Кристины на эмоции. Он её просчитал.

Она и вправду легко провоцируется, я это помню.

— Садись, два, — Козырь презрительно кривится, — роль “я тут совершенно ни при чем и даже не догадываюсь” завалена в первом же акте. Признаться, Кристина, я ожидал от тебя большего. Организатор всех этих сливов должен был быть куда умнее. Но без Ютаки ты, судя по всему, способна только на дешевые провокации.

— Это голословное обвинение, Эдуард Александрович, — тем временем манерно продолжает Кристина, на ходу соображая удариться в оборону и скрещивая руки на груди.

Козырь хмыкает, покачивая головой.

— Глупая попытка, — небрежно комментирует он выступление Кристины, — ты ведь понимала, что твоя игра закончилась, поэтому мои ребята взяли тебя на выходе из офисного центра. Ты хотела уйти, хотя рабочий день для тебя еще в самом разгаре. Вы ведь еще с утра поняли, что ваш вирус не работает так, как надо, не так ли? Вирус не должен был стопорить работу наших серверов, он должен был слить наши базы данных, а после завершения рабочего дня — стереть все данные без возможности восстановления. Вот только я оказался к этому готов. Да, ради противодействия вашей мерзости нам пришлось пожертвовать весь сервер компании, отключив почти все, что мы могли отключить. Но и ответ того стоил.

Слово "ответ" меня интригует! Чем же он ответил?

— Мне, наверное, стоит позвонить своему адвокату, раз мы ведем разговор на этом поле, — Кристина продолжает настаивать и дальше играть свою роль, — чего вы добиваетесь, Эдуард Александрович? Чтобы я сама призналась в том, чего не делала? Вы точно хотите найти предателей в вашей компании? Так может, вам обратить внимание на других сотрудников, которых гораздо проще перекупить задешево?

— Например? — Козырь заинтересованно приподнимает бровь. — Твоя протеже — Анджела Морозова? Кажется, у неё материальное положение до Рафарма было весьма и весьма печальным.

— Да хотя бы, — ершисто вспыхивает Кристина, и в эту секунду я соскальзываю взглядом на мертвеющее лицо Анджелы, что сидит рядом с “подругой”, — да, мы дружили с университета, да, я способствовала её назначению, но о её сложном положении мне известно. Это может быть мотивом. А какой мотив может быть у меня? Я работаю только на свою репутацию, у меня все в порядке с деньгами.

Надо же! Под ногами у Кристины горит земля, но кажется, даже в этом случае она будет идти вперед, не обращая внимание, на что именно наступают её каблуки — на головешки ли, на головы уже упавших — разницы нет. Главное чтоб Кристина выжила и достигла цели. Это и называется стрессоустойчивостью и карьероориентированностью?

Что-то глядя на лицо Анджелы, которую вот так вот просто слила “подруга”, за которую она так боролась эти несколько недель, мне еще сильнее не хочется качать в себе эту самую “карьероориентированность”.

— Как показывает практика, Кристина, с деньгами никогда не бывает все в порядке, — Козырь говорит спокойно, явно не испытывая никаких сомнений, — а что насчет мотивации… Хорошо, что ты заговорила о ней.

Планшет Козырь берет со стола неторопливым, вальяжным движением. Разблокировывает, лишь опустив свою широкую пятерню на экран. Что-то пролистывает, касается дисплея и…