В сумке оказалось триста тысяч.

— Мария, я как раз хотела об этом поговорить. Это слишком большая сумма.

Маша пожала плечами:

— Эл нагуглил клиники на Калькутте. Там эта услуга стоит почти двести тысяч. Плюс еще восстановление и курс гормональной терапии. И кор-плату нужно удалить. Хотя по поводу процессора тебе решать.

— Я никогда не смогу с вами рассчитаться! — в отчаянии воскликнула Роузи.

— Да не нужно ни с кем рассчитываться, — успокоила ее Маша. — На нас эти деньги чуть ли ни с неба упали. Тем более, Айви обещала, что мы найдем средства на операцию. Мы все очень хотим, чтобы ты была счастлива, Роузи. Если тебе так уж неловко, поблагодари Юри. Хотя вот уж кому плевать на всякие церемонии.

Роузи не выдержала и фыркнула.

— Девочка скоро нас покинет?

— Да, — Маша оглянулась на дверь, подмигнула и перешла на шепот: — Эл расстроится. На этот раз у него все серьезно, мне кажется.

— А как же та девушка, его сестра?

— Он сам говорил, что та, если можно так выразиться, нота в их отношениях с самого начала были чем-то неправильным. С таким опытом бедный мальчик думал, что с девушками всегда так: любая влюбленность приносит страдания, и это нормально. Ай-кабы живут лишь программой и накопленными впечатлениями. Хорошо, что Миа объяснила Элу, что такое дружба. Роузи, если все пойдет успешно и Миа с Томасом сегодня будут с нами, нам все равно предстоит возвращение на Аквариус. Мы в долгу перед Юри. Поможем вывезти людей из Поселка-шесть на другую планету. Я думаю, мистер Джуроу очень тебя ждет. Подумай и…

— Я с вами, — резко сказала Роузи. — Абрахам подождет. Я свяжусь с ним и все ему объясню. Не все, без упоминания лишних… деталей. Он жаловался, что у него на ферме работать некому. Вот пусть и приютит бедолаг. Одно только меня тревожит — как бы Ящер и его змей-сынок не решили покарать поселковых за Юри. Та тощая гиена Ооста наверняка все им сообщила.

— Мне тоже страшно, — призналась Маша.

— А Синклер? — прямо спросила Роузи.

— Что Синклер? — Мария не отвела взгляд, улыбнулась.

— Его интерес к Юри очень странный. Она слишком молода для него.

— Я вот тоже не пойму, — призналась капитан. — На влюбленность не похоже. Скорее, на гиперопеку. И к счастью, мне все равно. Нет у меня никаких чувств к Итиро.

— Вот я, признаюсь, весьма этому рада! — с облегчением сообщила Роузи. — Йохан наш мужчина куда более… человечный.

— Ты сейчас поняла, что сказала? — Маша хихикнула, словно девчонка.

— Ой, Мэри, я достаточно давно существую, по меркам кибермозга, чтобы научиться смотреть на жизнь с иронией. Феб в тебя влюблен. И он совсем не рохля, как могло показаться. Просто он… вибрант. У меня в отеле было много постояльцев-вибрантов. Они всегда немного по-другому глядят на мир, более трепетно, что ли.

— Мне не нужна любовная интрижка, — сказала Маша. — Мы с Йоханом слишком разные… Господи, опять он «кричит»!

— Пойду, развлеку малыша, — решилась Роузи, поправляя фартук, подаренный Абрахамом.

В зеленом уголке царил полный дурдом. Си-Джей висел на ветке, уцепившись за кору псевдоподиями, и «плакал», раскачиваясь вниз головой. Кью было не до него. Он скосил глаза на Роузи и опять сконцентрировался на третьем ребенке. Вторые и третьи «роды» у Огурчика получились неожиданными, стремительными, как принято говорить в роддомах. Вторая Почка чувствовал себя отлично, спал и посасывал мамин «сироп». Третья, желтоватая и вялая «девочка», по словам Эла, сумевшего с горем пополам объясниться с Кью, второй день находилась на грани жизни и смерти.

Роузи посмотрела на замученного Кью в гнезде и покачала головой. Подсунула ему Си-Джея, с трудом отодрав того от ветки. Старший Почка поел, отрыгнул, перемахнул через стены гнезда (с его-то размерами и самостоятельностью родной «дом» стал ему тесноват) и двинулся вдоль бортов корзинки, ища выход.

— Нет уж, — сказала Роузи, запихивая непоседливого младенца в карман фартука. — Опять на дерево влезешь. Идем-ка со мной, погуляешь по кухне. Пусть мамка передохнет.

… Стоило люку отодвинуться на полметра, Миа ворвалась в шлюз, заметалась, нашла глазами Роузи и рухнула ей на грудь, рыдая.

— Что? Что? — загомонили все, сгрудившись вокруг.

— Том!.. Ему плохо! Кор-плата! Нано-сеть!

— Тише, тише, — Роузи гладила девочку по кудрявой рыжей голове. — Успокойся и все объясни. Где Томас?

— Там, сзади! Я вперед побежала! Нужно активировать БАМС!

— Невел, — тихо сказал в пространство Феб. — Срочно включили реанимационную капсулу.

В люк уже входил Меркьюри. Роузи не удивилась, увидев его на «Звездном Ветре», как не удивилась в тот раз, когда он попросил ее присмотреть за шебутной рыжей студенткой. Видимо, время пришло. Клайв шел рядом с кибером на антигравитационной подушке, придерживая закрепленную на нем пластиковую капсулу для перевозки гибернирующих киборгов. Сквозь пластик отчетливо просвечивалась яркая голова Томаса.

— Быстро! — тихо сказал Меркьюри рванувшимся навстречу Элу и Итиро. — Транспортируем в медицинский отсек. Дальше я сам.

— Что с ним? — спросила Маша.

— Кор-плата. Нарушения в работе. Мария, здесь повсюду корабли Отдела. Мы хотели переждать и предупредить, но Томасу резко стало плохо. Я рад вас видеть, Мэри. И тебя, Роузи. И вас, Ив.

Миа

Я вошла в синюю гостиную, стараясь успокоиться и не паниковать. С Томасом сейчас Клайв. Какие бы ни были у Чужого планы, причинять нам вред он не намерен. Я чувствую его миролюбивость. Заглядывать глубже желания у меня нет. Чего стоят одни только торс-поля Джона-один, но это уже за пределами человеческого понимания.

Навстречу мне с дивана встала высокая беловолосая девушка, протянула руку.

— Юри.

— Миа.

— Надеюсь, с твоим мужем все будет хорошо.

— Да… спасибо…

Юри вернулась к прерванной моим появлением беседе с Итиро.

— И что это было?

— Не знаю, — ответил Синклер. — Я просто понял, что сейчас умру. Почувствовал, как из дрона на меня кто-то смотрит, кто-то… беспощадный. Меня что-то укололо. И я… умер.

— Дроны с ядом — любимый фокус Ящера, — девушка покачала головой. — На Палисадосе водится одна токсичная тварь, что-то вроде жабы. Легкий укол — и вуаля, видимость сердечного приступа. Монтэб охотно берется за заказные убийства. Это хорошие деньги, а ему нужны средства на армию.

— Для столь юной девушки ты слишком хорошо разбираешься в оружии и убийствах, — процедил Синклер.

— У нас иначе никак, — парировала беловолосая красавица.