Пальцы онемели, левый глаз подергивается, и все же я записал текст и дважды перепроверил — став усилителем звука для Меган, я обязан точно передать каждую фразу. А затем делаю то, что она должна была сделать сама: выкладываю манифест Меган на «Реддит», где читатели любят смаковать слова.

И жду.

Мы живем в странные времена (обновляю страницу — ничего); среди разоблаченных злодеев многие уходят от наказания, поскольку умеют убедить женщин в том, что те сами несут эмоциональную ответственность за все, что творят мужчины своими членами. Я и забыл (обновляю — ничего), как приятно говорить правду и помогать пострадавшей женщине добиваться справедливости; покойная Меланда мною гордилась бы (обновляю — ничего).

Я терпелив.

Я верю Меган. Настолько, что даже не удивился бы, позвони она мне сейчас с благодарностью. (В своей стенограмме я дал ссылку на ее страницу в «ТикТоке». В отличие от покойного Форти Квинна, я всегда возвращаю долги.) У Меган волосы грязно-желтого цвета (обновляю — ничего), сутулые плечи и задолженность на кредитке за мастер-класс Айвена Кинга (обновляю — ничего); я нахожу ее банковские счета, узнаю о долгах за другие семинары личностного роста, приемы у психотерапевтов и… аспирантуру. Да! Она аспирантка — увы, снобы вроде Айвена к такому неравнодушны, — отзывчива, умна и не уверена в себе. Связалась с Айвеном, рассчитывая на помощь, а он лишь усугубил ситуацию, и она точно не единственная, а значит, пора прикрыть его лавочку. Обновляю страницу.

Ничего.

Я кормлю котов — кошки созданы для таких напряженных моментов, — и потом они укладываются спать, но я беру моток ниток и играю с ними, а они похожи на меня. Им очень нужны эти нитки. Тогда я отдаю им нитки. И коты убегают, потому что гоняться за нитками гораздо веселее, чем ими обладать.

Возвращаюсь за компьютер. Обновляю страницу. Ничего. Пошел ты, интернет!

Иду в «Дрозд» и заказываю тосты, которые любит моя говноглазая соседка. Пока жду (вперед, #ЯВерюМеган!), захожу в «Инстаграм». Все женщины в моей жизни ненормальные. Лав учит Форти играть в гольф, хотя он едва из пеленок выбрался, а ты перешла на следующую стадию безумия и позволяешь Айвену проповедовать для группки женщин в библиотеке.

— Джо!

Мои тосты готовы. Я съедаю их, затем вытираю руки. Спокойно. Тщательно. Беру телефон. Обновить страницу. Что-то есть.

Однако ничего хорошего. Пользователь с промытыми мозгами под ником КлэрСказала нападает на Меган. Называет ее лгуньей и неврастеничкой, а ведь Меган не лжет. Если кто-то говорит то, что вам не по нраву, нельзя просто облить человека грязью; но Клэр находит поддержку — люди любят ненавидеть. Она обвиняет Меган в продажности — что за теория заговора, Клэр? — и советует ей обратиться за помощью. Потом она противоречит сама себе и заявляет, что Меган должна сидеть в тюрьме за клевету, — ЧТО ЗА ДЕЛА, КЛЭР? Хочу запрыгнуть в экран и задушить ее, а лучше запереть в подвале, чтобы не строчила фейковые обвинения в Сети, но это невозможно. Впрочем, мне и не нужно никого душить, потому что…

Появился пользователь Сандра2001, и она пишет то, чего я ждал:

#MeToo Со мной произошло то же самое. Я даже не знала, кто такой Айвен. Один друг (свидетель) потащил меня на семинар в «Марриотт»; слушателей было так мало, что Айвен решил угостить всех выпивкой. Он оплатил напитки. Мой друг вскоре ушел. Айвен сказал, что у него в номере есть «литература». Я попросила вынести ее в вестибюль. Он обиделся — мол, нет причин видеть в нем угрозу. Мы вошли в лифт, он снял штаны, я его пнула и выскочила на 44-м этаже. Это было девяносто один день назад. Я винила себя. Я же сама вошла с ним в лифт. Но Айвен должен за все ответить. Спасибо, Меган! #ЯверюМеган #СвергнутьАйвена. Кстати, на следующий день он прислал мне фотографии своего члена. По его словам, это прикольно.

Я смотрю на экран — пожалуй, впервые в жизни хештег заставляет меня улыбаться. Сандра жаждет справедливости, и она пишет еще один комментарий:

Дорогая КлэрСказала и все, кто обвиняет женщин! Вы не так отвратительны, как мужчины. Вы хуже.

Сандра жаждет революции. Она хочет спасти других женщин от Хищника Айвена и хочет начать прямо сейчас. #MeToo, Сандра. Я тоже.

Мир быстро подминает под себя Айвена Кинга. Выдвинуто еще девятнадцать обвинений, и он сейчас в трендах «Твиттера». Через семь часов и восемь минут после того, как #ХрабраяМеган рассказала правду на «Реддит», мой телефон звонит. Это ты.

Я слежу за новостями, поэтому беру сочувственный тон.

— Мэри Кей, у тебя все нормально?

Айвен кричит на заднем плане (неужели все же поддался эмоциям?), а твой голос дрожит.

— Джо, я понятия не имела…

— Хочешь, я приду и…

— Да, — говоришь ты, перебивая. — Джо, приходи скорее. Прошу.

Я хватаю пальто — вот он я, спасу тебя! — и вскоре оказываюсь на твоей улице. Замечаю вывеску «Продается» — а вот и нет! — и даже не пытаюсь скрыть широкую улыбку.

Я уберег тебя от ужасной ошибки, и если шум в твоем доме о чем-то свидетельствует, значит, ты не покидаешь Бейнбридж, чтобы присоединиться к секте Айвена. Еще не дойдя до двери, я слышу его крики. Он с кем-то разговаривает по телефону — наверное, с адвокатом, — и я однократно стучу в дверь (вежливо и с достоинством); ты жестом приглашаешь меня войти. Айвен скрывается из виду, уходит в кухню, и какое же облегчение снова видеть тебя, Мэри Кей! Ты стала собой, в черных колготках, черной юбке и фиолетовом свитере с V-образным вырезом. Ты касаешься моей руки и говоришь:

— Он совсем… спятил.

— Не волнуйся, я рядом.

Суриката свернулась на диване, укрывшись одеялом как щитом (вот тебе и грозная поклонница «Колумбайна»), поэтому я сажусь в кресло покойного Фила, а ты присоединяешься к Сурикате на диване. Айвен пинает стену.

— Но эта сука лжет, Джерри! Заткни этих шлюшек! Они погубят мой бизнес!

Айвен хотел попасть в «ДжиКью», и его желание сбылось. Заголовок свежей статьи меня весьма порадовал: «Тушите свет… А кто его включил?» Что ж, теперь Айвен звезда, у него замечательная страница в «Википедии»:

Айвен Кинг — «лайф-коуч» и сводный брат Фила Димарко, фронтмена группы «Сакрифил». Известен тем, что десятки женщин обвинили его в домогательствах.

Айвен по-прежнему не знаменит, зато, безусловно, печально известен, и если он еще когда-либо окажется в лобби отеля «Марриотт», забитом женщинами, вряд ли кто-то из них захочет лечь с ним в постель. Его скорее убьют.

Есть еще одна хорошая новость, Мэри Кей. Алиса, жена Айвена, вчера зарегистрировалась в «Твиттере», и первый же ее пост стал популярным: #MeToo.

Айвен швыряет телефон в стену, едва не задевая рамку с фотографией тебя, Сурикаты и покойного Фила, и ты не выдерживаешь.

— Айвен! Хватит.