– А сегодня, – прозвучал знакомый голос, – мы готовы предоставить рабочее место в нашей большой дружной семье по имени «ОРКО» одной из лучших выпускниц Инне Румянцевой.

Он уже слышал этот голос, когда набирал номер с телефона, оброненного Снежаной в лесу.

Усиленно молодящаяся тетка с непропорционально большими накаченными гелем губами поправила челку и вручила Инне диплом.

– Так с этим понятно, – прошептал Карлос, перепрыгивая дальше.

Он оказался в учебном классе. На экране светился мигающий глаз, гипнотизируя с десяток учеников рассаженных поодиночке за большими столами.

– А теперь перейдем к практическим занятиям, – та же тетка стояла у кафедры. Она сняла очки и оглядела присутствующих.

– Инночка, иди к доске. Пора учиться передавать энергию.

– Я не хочу, – голосом Инны сказал Карлос.

– Глупости, – отмахнулась тетка. – Это же просто игра.

Девушка нехотя встала с места.

– Так, а в качестве донора выберем добровольца.

– Можно я? – стройная женщина лет сорока пяти с горящими энтузиазмом глазами подняла руку.

– Разумеется, Антонина, – добродушно кивнула Эльвира.

Женщина вышла к доске.

– Итак, – Эльвира поняла руку и повернулась к Инне. – Долой искусство составления сухих букетов. На счет три ты берешь у добровольца немного энергии и передаешь, хотя бы мне или Снежане.

Блондинка за первым столом и Эльвира обменялись взглядами.

– Все в порядке. У тебя получится, – Антонина подмигнула Инне. – Потом и меня научишь так делать.

Девушка нехотя пожала плечами. Потом повернулась к женщине-добровольцу и выбросила из руки шланг-змею бежевого цвета. Плывя по воздуху, змея потянулась к солнечному сплетению тетки. Она вздрогнула от укуса. Шланг наполнился золотистой энергией, которая почти немедленно окрасилась красным цветом.

– Нет, – вздрогнула Инна, заставляя змею отпустить добычу.

Но было поздно. Женщина, как подкошенная рухнула на пол, держась за живот.

– Я же говорила, это дурацкие курсы, – с места подскочила худенькая девушка в строгом костюме. Она достала сотовый, набирая номер скорой.

– Успокойтесь, Тина, – злобно прошипела Эльвира. – Ничего страшного не случилось.

Инна подбежала к русоволосой тетке, стараясь вдохнуть в нее жизнь. Получалось это с трудом. Но Антонина, тем не менее, открыла глаза.

Снежана подошла к девушке в костюме, вырывая из рук сотовый и швыряя его об стенку.

– Что вы себе позволяете, – возмущенно сказала Тина. – Загнали сотрудников на принудительную стажировку, а сами устроили здесь шабаш. Я немедленно доложу обо всем руководству, – она повернулась на каблуках и решительно направилась к двери.

– Не успеешь, – скривилась Снежана, швыряя в спину девушки мощное проклятье.

Тина вздрогнула и обернулась. Шатаясь, она прислонилась к стене.

Снежана, ухмыляясь, медленно собрала энергию в кулак, готовясь нанести окончательный удар.

– Не смей! – хлестнул ее по ладони голос Инны.

Рука ведьмы-блондинки плетью повисла вдоль туловища.

– Я не позволю! Не смейте! Слышите?! Вы обе, – Инна дрожа от гнева смешанного со страхом переводила взгляд с Эльвиры на Снежану. Тем временем, полученная от Антонины сила расплескивалась вокруг, подбираясь к ногам еле дышащей Тины.

– Милая моя, – залепетала Эльвира бледнея. – Мы не хотим ничего дурного. Ты ведь нам веришь? Это несчастный случай.

– Малыш, – Снежана подошла к ней, заглядывая в глаза. – Ты же знаешь, я очень вспыльчива. Не сердись?

– Я не знаю. Я ничего не знаю. Я не хотела, – сквозь слезы сказала вампирша.

У девушки начиналась истерика.

– Все хорошо. Мне уже лучше, – женщина на полу через силу улыбнулась, пытаясь сесть.

Сгусток энергии, вытащенный из донора, наконец, подобрался к ногам Тины, со свистом впитываясь в пораженное тело девушки.

– Я ухожу, – Тина, прижимаясь спиной к стене, переставляла непослушные ноги, стараясь скорее добраться до двери.

– Пусть идет, – прошипела Эльвира, перехватывая взгляд Снежаны. – Ей все равно недолго осталось. Мы вышлем вам диплом об окончании курсов, – сладенько улыбаясь, сказала она.

– Да пошли вы, – Тина выскочила из комнаты, хлопнув дверью.

Слушатели курсов взглядами зомби смотрели на моргающий глаз на экране.

Карлоса затошнило от слез бьющейся в истерике Инны. Он переключился, проваливаясь в следующее воспоминание.

Лицо Снежаны было слишком близко. Она поцеловала его в щеку и прошептала:

– Тебе ведь нужна энергия, дорогая?

Вампир поморщился и открыл глаза, возвращаясь в реальный мир.

– М-да, искусство составления сухих композиций, – сказал он, упираясь взглядом в вазу с букетом мумифицированных цветов. – Сколько голодаем? – невозмутимо поинтересовался он у девушки.

– Почти месяц.

– И ни одного нападения на человека. Потрясающая выдержка.

Вампирша пожала плечами.

– Они решили, что если будут держать вас на голодном пайке, вы станете более покладистой. Но не учли, что у изголодавшегося вампира может полностью полететь психика, – продолжил Карлос.

– И что тогда? – насторожилась Инна.

– Тогда вы станете неуправляемой тварью, готовой в поисках еды убить любого.

– Я не хочу, – губы девушки задрожали.

– Только без слез, – пробурчал Карлос, вынимая кружевной носовой платок с монограммой. – Я рядом, значит, все будет хорошо.

Две желтогрудые птички, чирикая, подлетели к парочке сидящей у фонтана.

– Как это ни печально, но мне пора, – Саша поднялась со скамейки.

– Нам же по пути, – Никола не хотел отпускать ее руку.

– Я на минутку и догоню, – улыбнулась девушка, направляясь к дому.

– Я уже соскучился, – крикнул парень. Он погладил перстень на руке и, не спеша, пошел к старому центру города.

Саша забежала в кафе. Официантка с сумрачным видом стояла за прилавком.

– Сегодня закрываемся раньше, – сказала ведьма.

– Вот и здорово, – облегченно вздохнула Даша, снимая передник. – А то я, кажется, приболела.

Саша заперла дверь на ключ и спустилась в подвал. Легко отодвинула засов и вошла в комнату с рисовой картой. Она обошла углы, стараясь найти следы чужого присутствия. Облегченно вздохнула, ничего не обнаружив, и снова вышла на лестницу. Подумав секунду, оставила дверь приоткрытой. Несколько пассов и силовые линии паутиной заплели проем.